Читаем Спектер полностью

Установка антенны спутниковой системы связи заняла всего несколько минут. Она уместилась в кармане одного из рюкзаков, словно сложенный зонтик. С вытянутыми руками и ногами, она стояла на земле, лицом к югу; её тарелка была всего 17 дюймов в поперечнике. Коаксиальный кабель, тянувшийся от задней части антенны, был подключён к HST-4 Хиггинса.

Используя небольшое руководство «Руководство по наведению на экваториальные спутники», Хиггинс начал настраивать антенну, пока коммуникационное оборудование выполняло автоматические самопроверки и калибровки. Когда он услышал тихий писк, антенна была правильно сориентирована на один из военных спутников связи на геосинхронной орбите над экватором. «Готов к передаче, шкипер», — сказал он.

«Хорошо. Дай ему отчёт. Скажи им, что у нас есть груз, и мы в четырёх километрах от пляжа, но мы попали в перестрелку и, возможно, у нас на хвосте плохие парни».

«Да, сэр».

Пока Хиггинс говорил тихим, размеренным голосом в микрофон, Мердок достал бинокль 7x40 и начал внимательно изучать дорогу внизу. Приборы для съёмки при слабом освещении мало помогали на дистанциях свыше 150 метров; бывали ситуации, когда относительно старомодное оборудование оказывалось полезнее современных высокотехнологичных игрушек.

Маккензи тоже осматривал местность в бинокль. «Ни хрена не вижу, шкипер».

«Подтверждаю. Вроде тихо». Мёрдок опустил бинокль. «Ну, есть только один способ узнать, профессор?»

«Мы получили подтверждение, лейтенант. Говорят, «Ночной гонщик» уже в пути. Примерно через тридцать минут. Они также оповестили «Золотой отряд». Они уже промокают».

«Мы не можем ждать так долго, дорога ещё свободна. Собирайте вещи, профессор. Мы выезжаем».

«Есть, шкипер».

Через несколько минут отряд «Морских котиков» пересёк границу и двинулся вниз по открытому склону, уже шагая, потому что земля стала более неровной, чем в лесу, с многочисленными ямами размером с сапог, скрытыми высокой, мёртвой травой. Теперь Мэджик занимал передовую позицию, за ним следовали Мак и Мёрдок. Тучи над головой за последний час сгустились, и небо почти полностью затянули облака. Свет луны полностью исчез; единственным источником света на небе теперь было угрюмое зарево над Дубровником.

С востока раздался грохот, быстро нараставший. Мэджик издал резкий свист, и «Морские котики» затаились, максимально сливаясь с холодным, суровым ландшафтом. Грохот приблизился… а затем взорвался над головой, оглушительный, словно разорвавшийся снаряд. Земля словно задрожала, а затем звук снова затих.

Два самолёта. Мердок видел, как их форсажные камеры светились, словно звёзды под облачным пологом, когда они с рёвом неслись к Дубровнику. «Кто-нибудь видел, что это было?» — спросил он.

«Нет, лейтенант», — раздался откуда-то сзади Розелли. «Но они, чёрт возьми, куда-то спешили».

«Может быть», — сказал Док, — «они боялись, что их узнают».

Возможно, эти самолёты были дружественными. НАТО и США пытались обеспечить бесполётные зоны над Боснией и Адриатическим побережьем, но без особого успеха. Столь же вероятно, что это были сербские МиГи из Котора или Титограда, направлявшиеся для атаки на хорватские позиции в Дубровнике или далее по побережью.

Или…

«Вставайте, люди!» — крикнул Мёрдок. «Быстрее!»

Или это могут быть воздушные средства, привлеченные для прикрытия сербских сухопутных войск, особенно аэромобильных войск.

«Ты думаешь, эти ребята искали нас?» — спросил Мак.

«Возможно. Возможно, они летали для поддержки наземных войск. Даже если бы это было не так, думаю, нам пора найти менее враждебную среду».

Хотя «Морские котики», в отличие от своих предшественников из UDT, были обучены действовать вдали от берега, в ходе тренировок постоянно подчеркивалось, что море — естественная среда обитания для «морских котиков». Когда на берегу становилось жарко, вода служила укрытием, безопасностью и спасением. Море лежало прямо перед нами, чёрное, безликое и гостеприимное, лишь отблеском небесного сияния со стороны Дубровника.

Еще сорок минут, и они будут там.

05:01 к востоку от Дубровника, Хорватия

Нциредник Янкович крепче сжал свой недавно приобретенный автомат АКМ, наклонившись к круглому иллюминатору Ми-8. Было всё ещё слишком темно, чтобы разглядеть что-либо, кроме слабого размытого пятна, которое могло быть прибоем, омывающим береговую линию. Транспорт мчался сквозь ночь на высоте менее ста метров; где-то впереди второй вертолёт, тот, что с генералом Михайловичем на борту, также летел параллельно побережью к востоку от Дубровника.

Генерал, размышлял Янкович, определённо знал, как сдвинуть дело с мёртвой точки. Они вылетели к сербским позициям у подножия Дубровника, и за считанные минуты Михайлович собрал шестьдесят солдат, сформировав то, что он назвал «специальной контртеррористической группой». Другие войска уже были в пути, на грузовиках, захваченных в сербском лагере. Михайлович, казалось, был фанатиком в своём стремлении найти и обезвредить злоумышленников.