– Елочная игрушка? Ищем. Найдем – сообщу. В нем автоответчика нет?

– Нет. И последнее – чего ты так озаботился нашей судьбой?

– Вопрос серьезный, – Мрак выпустил пальцы и потер подбородок. – Меня волнует не ваша судьба. Я хочу, чтоб о вашем присутствии здесь не узнали ни Командор, ни леди-прародительницы. Особенно – Анна.

– Почему это?

– Потому что они полезут устанавливать культурные связи, сливать цивилизации в единое братство народов. Меня такой вариант событий не устраивает. Я хочу, чтоб вы тихо-мирно отбыли в свой мир – и забыли дорогу сюда.

– Так может проще нас уничтожить?

– На первый взгляд проще. Но полезут спасатели и исследователи во все возрастающих количествах. Тогда контакта не избежать. Нет, ваша миссия должна завершиться благополучно и с минимальными жертвами.

– Почему ты так настроен против нас?

– Ваша цивилизация в основе – человеческая. Несколько миллиардов людей. А что люди делают с преступниками? Сбрасывают их на Зону. Лучшего пока не придумали. Мне это надо? Нет.

– Понятно, – задумалась Айя. – Скажи, это твоя точка зрения, или другие драконы тоже так думают?

– Это исключительно моя точка зрения. Если кто-то третий о ней узнает, ты вдохнешь амнезина и проснешься на Зоне.

– Даже Шейла? – прищурила глаза Айя.

– Шейла не в счет, – вздохнул Мрак. – Она знает. Но она умеет хранить тайны.

– Скажите, а она всегда такая… – дракона замялась, подыскивая нужное слово.

– Импульсивная? – пришёл на помощь ксенобиолог. – Если ей что-то позарез нужно, она ещё и не на такое способна… Не обращайте внимания. Просто старайтесь не стоять у неё на пути… В прямом и переносном смыслах.

– Наверное, с ней сложно общаться?…

– Нет, что вы! – засмеялся Сай'Кор. – Общаться с ней вовсе не сложно. Она всегда внимательно вас выслушает… Но сделает по-своему.

– Не хотела бы я иметь такого руководителя…

– Она – лидер… – пожал плечами ксенобиолог. – Леди Элана, мы не хотели бы быть слишком назойливыми, поэтому постараемся расселиться в минимальное количество комнат в людской части сектора.

– Ну зачем же вам жить в тесноте? – возразила дракона. – Комнат у нас достаточно, чтобы вы могли жить даже поодиночке…

– В тесноте да не в обиде… Вдруг кому-то понадобится…

Тем временем Маша открыла дверь ближайшего помещения для людей и удивлённо присвистнула. На вопросительный взгляд телепата, штурмовик поманила её пальцем и показала внутрь.

– Какая огромная! – воскликнула Вика, рассматривая помещение, похожее на небольшой крытый стадион. Мебель обыкновенных человеческих размеров смотрелась в этом зале сиротливо и неуместно.

– Когда закладывалась база, Командор был довольно сильно занят текущими проблемами и не имел возможности вникать в детали… Он просто увеличил все размеры помещений, чтобы тут могли жить драконы… А приспособление помещений под нужды людей и ящеров было произведено относительно недавно… – пояснила Элана.

– Гм… Комната, конечно, большая, но все вместе мы тут всё равно не поместимся…

– Я же говорила – в этом нет необходимости! Расселяйтесь как вам угодно… – произнесла дракона.

– Тогда у меня идея-фикс. Наша группа поселится в соседней комнате, а ваша – в этой, идёт? – предложил Алекс.

– Согласен… – кивнул ксенобиолог.

– Тогда ещё секундочку внимания, пожалуйста, – попросила Элана. – Не думаю, что вам захочется бежать в бассейн, чтобы помыться. В каждом жилом модуле есть душ, туалет и прочие радости жизни. Если вам понадобятся какие-то вещи, вы всегда можете вызвать кибера, на складах базы наверняка найдётся всё необходимое.

– Конечно. Спасибо за заботу, леди Элана. Разрешите пожелать вам спокойной ночи, думаю, время уже действительно позднее… Хотя нет, через некоторое время прибудет ещё пара наших товарищей, один из которых является драконом…

– Пусть занимает пустующее драконовское помещение.

– Хорошо, мы передадим…

На руке у энергетика запищал коммуникатор. Пока ксенобиолог изысканно расшаркивался с драконой, обмениваясь сложными комплиментами, Вернон собрал вокруг себя остальную часть команды.

– Ребята, слушайте внимательно, – услышали они голос Айи. – Через несколько минут мимо вас пройдёт Шаллах, ведущая на поводке нашего Айка. Передайте ей привет, а Релея аккуратно заберите… Или нет, просто передайте ему код… Вернон, ты помнишь, какой. А Шаллах скажите – пусть зайдёт к Катрин и Мраку, они в дальней комнате жилого сектора.

– Понятно… – подтвердил приём Вернон Лайтер.

* * *