- Де… - Салех осекся. – На восемь.

- Знаете, прям похоже. На честный ответ. – Император хмыкнул. – А длят ого, чтобы сделать десятку, Рей, чего вам не хватает?

- Ну, если бы при этом кормили паршиво, я бы сказал про девятку. А вот десятки быть не может.

- Почему?

- Пока я не мертв, значит я не могу быть абсолютно несчастным. Несчастие несуществаония.

- Красиво сказал. Сам то понял что? – Виктор издевательски поклонился. – Скажу тебе так, утверждение – спорное, но ты имеешь на него право. И главное, что ты искренне говоришь. Живи пока. Разрешаю.

- А как же наша награда за остров… - Голос Ричарда угас на половине фразы. Так внимательно на него уставился император.

- Награда… награда… Это же вы остров захватили…

- Очистили от могилы…

Император гулко рассмеялся. Он откинул голову и во всю мощь легких сотрясал воздух задорным хохотом.

- Ох, признаться, не знал, что эта штука на долго затянется. Джентльмены, вы просто форменные идиоты. Вы перекурили своей волшебной травы, и от этого начали грезить. Никакого тайного храма там не было. Вернее был, один, на месте старой штольни, там еще газ выходить начал, который страх вызывает. Один сон на всех смотрели. Я прикажу чтобы вас ознакомили с реальным отчетом о всей этой сомнительной истории. Но остров вы захватили, за остров спасибо. Награда ваша учтена в тяжести нынешнего наказания. Еще вопросы? Но я очень рад что именно мне довелось наблюдать сейчас ваши рожи. За это разрешаю еще один глупый вопрос.

- А можно, для, скажем, лучшей мотивации к работе, понять, что бы было без острова?

С Салехом была одна большая проблема. Вы не можете ему наступить толком на ноги. Так что Мирой И Ричард ограничились злобными взглядами.

- Удивительно мудрый подход, Рей. Я вами снова доволен. Ведь надо понимать, с чем сравнивать свое бытие? Так вот, друзья мои, будь я чуть менее умаслен вашим удачным залетом на территорию Полиса, я бы попросил Сэра Ричарда не использовать его умение блокировать боль. А потом приказал бы взять вас в рабство. А потом сделать три разные версии выставки.

- А если бы на них так не сработало, и они не воскресли бы ас следующий день? – Не выдержал Ричард.

- А вот это бы меня уж точно ни в каком виде не волновало. Пособий будет маловато, это да. Но беда решаемая. – Виктор сел на край стола.

- Ваше величество, ваша милосердие по истине не знает границ. – Рей говорил абсолютно искренне.

- А это по истине королевские милости! Осыпали. - Мирой скрыл смешок за кашлем.

- Веселитесь? Правильно, в этом деле без юмора никак нельзя. Но я еще вас обрадую. Я улажу все ваши споры с имперской аристократией. Они просто не смогут предложить ничего хуже. Понимаете?

Жертвы монаршей милости согласно закивали.

- Ну и славно! Тогда больше вас не задерживаю. Погодите, погодите, уходить не надо. Ухожу я. Это помещение, в самом сердце дворца, вы можете переделать под лабораторию. Скоро к вам преподаватели из академии прибудут, дадут первые уроки. И на последок… Именно вам, Ричард, придется маркизу Морцеху рассказывать что ваша эпичная битва с мертвым Лакотом и ему и вам приснилась. Объясните ему смысл выражения «репутационные потери» А вот теперь откланиваюсь. Ах, знали бы, джентльмены, как я был рад вам это все лично поведать. Жаль ваших слез я могу только пытками добиться. Да и то не у всех. Я ы собрал, во флакончик, на память. Кстати, если общество сочтет что наказание недостаточно суровое, я оставляю за собой право наказать вас еще как-нибудь. Надеюсь, это все понятно? До скорой встречи!

Император стремительной походкой покинул зал.

- О боги, какой пиздец! – простонал Мирой. – За что мне это все…

- Королевский пиздец. – Обреченно поддакнул Рей.

- Я знать что есть подобный история ничем хороший никогда не кончать! – От волнения у Йозефа акцент стал острее.

- А мы всего лишь хотели отдохнуть. – Тоскливо протянул Ричард.

Где-то на востоке лениво шумело море.

Авторское послесловие

Вот и подошла к концу очередная книга о приключении парочки отмороженных волшебников. Интересно, кто-нибудь догадался, что эта серия книг, по сути, супергеройское фентези в антураже стимпанка?

Эта книга на самом деле была про взросление и становление границ. Очень, знаете, хотелось ли показать, как оно бывает в жизни, и протащить героев через катарсис. И вытащить на суд публике всех внутренних демонов Рея и Ричарда. Уж очень живыми они выходят.

На этой книге я наконец-то ощутил на уровне понимания определенные правила работы с текстом. Это, с одной стороны, сделали историю куда как более наполненной, но с другой стороны лишило меня радости с удовольствием читать плохие тексты. Я в ближайшее время сделаю об этом пост. Будет весело.

А еще книга пришлась на очень сложный период моей жизни, и если внимательно посмотреть, половина книги была написана за 10 дней. Увы, короновирус не сделал меня здоровее, и я временами просто теряю работоспособность.