Знаю, что Саманте было нелегко осознать, что я – дочь ее мужа и той самой женщины, которая не оставляла их в покое. Мы долго с ней разговаривали, и я обещала, что если она не захочет видеть меня, я не буду общаться с Джонатаном. Однако Саманта приняла меня как родную. И я не просто люблю ее, но и безмерно уважаю. Каждую субботу я остаюсь в их уютном доме на ночь, и мы читаем друг другу книги – эта милая традиция сближает меня с Тейджерами. Особенной любовью пользуются Фрэнсис Бёрнетт, и мне приятно знать, что мой подарок Саманта хранит с особенной теплотой. Питер и Элтон, правда, больше любят комиксы, но я не даю им спуску. Однажды я познакомила их с Эштаном, привезя в родной городок. Они так хорошо подружились, что на следующий день наваляли Майку Харрису, который задирал Эша. Они переписываются по Интернету, и мы думаем над тем, что будет здорово отправить их в одну частную закрытую школу – я хочу дать младшему брату самое лучшее образование.

Джонатан старается быть хорошим отцом – он настоял на том, чтобы я официально была признана его дочерью, и познакомил не только к Самантой, но и со всей своей огромной семьей, которая также приняла меня довольно тепло. Разве что тетя Эл – та самая, о которой как-то говорили неугомонные Питер и Элтон, невзлюбила меня. Впрочем, Джонатан успокоил меня – тетя Эл не любила подавляющее большинство населения планеты. К своему изумлению, я действительно похожа на нее в молодости, но я отчаянно надеюсь, что не превращусь в такую же сварливую и вечно всем недовольную ведьму. Зато теперь я знаю, почему у меня рыжих волосы – рыжие в семье Тейджеров не счесть!

А еще я люблю Дастина – но это, наверное, понятно и так.

Люблю так сильно, как только могу.

Глядя на очередной приземлившийся самолет, я вспоминаю остров Святого Гаала и глыбы величественного Лампфорта, некогда называемого нашими предками Небесным храмом. На закате, когда были видны и луна, и солнце, словно следуя древней легенде, меня поцеловал Кристиан Уилшер. По законам этой легенды мы должны были остаться вместе навсегда. Но мы ничего друг к другу не чувствуем. Тот, с кем я собралась проводить вечность вместе, – Дастин Лестерс.

Я так и не верю в предопределение. Я до сих пор верю в саму себя.

Когда объявляют посадку, я сажусь в самолет только с одной мыслью – увидеть с высоты небо и поскорее встретить Дастина, который улетел в США уже почти два месяца назад. Я безумно скучаю.

Мой билет – в экономкласс, но хрупкая миниатюрная стюардесса просит меня пройти за ней.

– Зачем? – не понимаю я.

– У вас другой билет, мисс, – улыбается мне стюардесса. – Пожалуйста, идемте за мной.

Я иду следом за ней, и она провожает меня в бизнес-класс.

– Ваше место, мисс, – все с той же широкой улыбкой говорит она и показывает на свободное кресло у иллюминатора.

– Вы уверены? – спрашиваю я удивленно.

– Совершенно, – кивает она. – Пожалуйста, мисс, займите свое место.

Я протискиваюсь мимо какого-то парня, который сидит по-соседству, закрывшись газетой, и опускаюсь в удобное кресло, изумленно осматриваясь по сторонам.

Сидящий рядом парень вдруг убирает газету, и я с удивлением понимаю, что это – Дастин. Мой Дастин.

– Что ты здесь делаешь, Доставка?! – потрясенно спрашиваю я, не понимая, стоит ли верить своим глазам.

– Прилетел к своему рыжему Франкенштейну. Я решил, что должен сам показать тебе небо, – смеется он и обнимает меня. – На самом деле у меня есть пять свободных дней, и я хочу провести их с тобой, путешествуя.

Я целую его – крепко и ласково, со всей свой любовью и нежностью, зная, что это взаимно. Когда самолет взлетает, мы держимся за руки.

И я наконец вижу небо – так близко, что дух захватывает.

Не знаю, что прекраснее – небо или Дастин.

А может быть, он и есть мое личное небо.

Мы поднимаемся вверх. Я смотрю в иллюминатор – за ним настоящая свобода. Такая, что дух захватывает, и сердце начинает биться быстрее.

За хрустальными облаками играет Небесное радио.

Солнце и ветер.

Авторские благодарности

Хочу сказать спасибо всем тем, кто был с этой историей с самого начала. Всем, кто пришел, когда была закончена первая книга. И всем, кто только-только открыл для себя Нью-Корвен и его жителей.

Надеюсь, читая, вы видели внутренним взором и персонажей, и город – одного из главных героев, и море, и небо, и все, о чем я писала. Я делала это для вас.