Читаем Сохрани Страну Чудес полностью

Элис молча сидела, смотрела на всё это и улыбалась. Всё это было так уютно. И барон, и рога над камином, и Мартин, смешно чмокающий губами. Интересно, есть ли какая-нибудь сила в мире, которая могла бы заморозить этот момент, чтобы он продолжался вечно. Как безумное чаепитие в сказке про Элис.

– Ладно. Вернёмся к нашим делам. – Кувшин уже унесли, и барон раскладывал на столе карту. – Вот мы здесь, а это... поселение спиритов. Не очень далеко, если с утра вылететь — в середине дня будем там. С воздуха оно должно быть хорошо заметно.

Карта была любопытная. На бумаге были видны совсем настоящие горы и долины, как будто они летели и смотрели на них из кабины жабля. Призрак сказал барону, что это и есть настоящий вид с огромной высоты. Монастырь Уттара располагался в небольшом ущелье на склоне горы. Были едва заметны крыши, спрятанные в кронах деревьев, и ещё что-то, что перегораживало ущелье снизу. На дне его блестел ручей, он стекал в долину и сливался там с другими ручьями.

– Здесь слишком неровно. Сесть можно только в долине, а вверх придётся идти пешком. Или мне выкинуть вас на верёвке. Нет, не пойдёт, тогда я останусь. Но если мы сядем в долине, наш визит не будет сюрпризом.

 – А зачем? Уверен, монахи всегда готовы к встрече с незнакомцами. Иначе зачем у них тут стена? – Мартин указал на жёлтую нить, перегораживающую ущелье.

 – Пожалуй. Эх, взять бы пару десятков крепких ребят с оружием и показать этим монахам нормы морали!

 – Я не настаиваю, чтобы из-за меня кто-то рисковал.

 – Ну, почему только из-за тебя. Тут вопрос идеологический. Совершена кража. Преступник должен быть наказан.

 – Значит штурм? А сколько человек может поднять твой цеппелин?

 – В том-то и дело, что сейчас — не больше пятерых. А с грузом — только нас троих. Но если я поменяю моторы... Тогда сделаем так: завтра я лечу в город. Вы тут пока приходите в себя пару дней. Думаю, обратно я прибуду гораздо быстрее, и, может быть, не один...

– Стойте! – Почти крикнула Элис. – Вы что, в детстве не наигрались в войну? Ладно, Мартин, но барон...

Оба озадаченно посмотрели на неё.

 – А что? – Наконец, сказал Мартин. – Если это прямой способ вернуть чашу?

 – Так они ничего нам не скажут. Им проще умереть чем сделать что-то, что противоречит их принципам. Смерти они не боятся. И главное... Вы подумали о последствиях? Ведь это же породит вражду между техами и спиритами.

 – У меня нет симпатии ни к тем, ни к другим. – Зло возразил Мартин.

 – Пожалуй, ты права, – согласился Эдвин, – Мартину простительно, он из другого мира, но я сам тебе недавно говорил...

            Барон смотрел на Элис, и, обоим всё было ясно, объяснять было не надо. "Да, Элис," – словно бы говорил барон, – "я — тех, и не научился ценить жизнь." "Но ведь ты думаешь об этом, значит всё-таки научился?"

            Мартин непонимающе смотрел на их безмолвный разговор. Да, он из другого мира. И ещё, ведь он вернётся туда, а Эдвин и Элис останутся... Кто он такой, чтобы портить чей-то мир ненавистью и войной.

 – Ну так что?

 – Летим завтра и сядем в долине. – Барон опустил глаза. – Я придумаю, как их убедить. Ты попадёшь домой, Мартин.

Они ещё долго смотрели на карту, тыкали в неё пальцами и спорили. От тепла и сытной еды Элис начало клонить в сон. Она потёрла лицо руками, чтобы хоть немного прийти в себя, но когда опустила руки, увидела, что они не одни: за спиной барона в тёмном углу комнаты стоял призрак библиотекаря. Эдвин вдруг посмотрел прямо на неё и сказал: "Я обещал одну штуку Призраку... У нас с ним был ооочень личный разговор." Элис вздрогнула и проснулась. Всё осталось на своих местах, и Эдвин, действительно, смотрел на неё. Только призрака не было.

 – Ты говорил, что обещал одну штуку Призраку... Расскажи.

 – Точно! Чуть не забыл. – Он обернулся к Мартину. – Я думаю, это может решить и наши проблемы.

            Он достал из кармана чёрную коробочку.

 – Как вы заметили, Дэн — призрак. У него нет тела. Он сидит в своей башне вот уже больше трёхсот лет. Да, в некоторых вещах он обладает большим могуществом, но обращаться с обыкновенными предметами не может. Мало того, по законам университета было запрещено предоставлять ему эту возможность.

 – А это возможно?

 – Возможно. – Улыбнулся барон.

 – А почему запрещено? – Удивилась Элис.

 – Они боялись, что он станет слишком могущественным.

 – Какая глупость! Если бы он действительно, захотел этого — он бы пригрозил испортить погоду. Но он не сделал этого, значит у него есть принципы.

 – Пожалуй. Так вот. Он просил сделать ему хотя бы руку. Тогда он смог бы изготовить сам всё остальное. Но я сделал кое-что получше.

            Элис покосилась на то, что барон держал в руке.

 – И что, теперь Призрак в этой коробочке?

 – Нет, он по-прежнему в своей башне. Но через этот канал связи может с нами разговаривать. И не только. Скоро он сможет нас видеть и даже присутствовать здесь телесно.

Барон повернул крошечный рычаг.

 – Дэн ты здесь? Мы на месте.

 – Отлично! – Ответил из коробочки немного игрушечный, но знакомый голос. – Как там моё новое тело?

 – Терпение, не всё сразу.