Читаем Союз Нерушимых? полностью

– Хочу вернуть их домой, – указал Тко Ган на скрытое в этой пещере поселение.

– Это будет очень непросто.

– Знаю. Но здесь… они страдают. Знаешь, что Лураст мне сказала? Что на тебе есть знакомый запах, еле уловимый за запахом крови – запах её младшей сестры. Понимаешь? Они очень морально устали и придумывают себе надежду и цель, просто чтобы держаться.

– … Может, ты прав.

А может и нет.

– Не спеши. Позже я, возможно, смогу тебе с этим помочь.

– Позже?

– Сейчас мне нужно собрать как можно больше информации.

– А потом?

– А потом… прокачусь до Храма Гордости.

***

Больше трёх недель прошло. Но я снова вернулся, Мискерия. Правда, в этот раз мне пришлось прокрадываться внутрь как воришке, что несколько испортило триумфальное возвращение.

– “Ты уверен?”

– “Весь план держится на провокации.”

– “Тебя убьют прежде, чем ты успеешь раскрыть рот.”

– “Если тот артефакт, про который ты мне рассказывал, действительно существует, шанс есть.”

А если не существует или работает не так, как Дедион мне описал… может не сразу убьют, а хотя бы сначала помучают.

Я представил себе ситуацию: к Дилинку подходит разведчик, докладывает о моей глупой смерти, глава бойцов поворачивается к своему войску, почёсывает голову – расходимся! – и после этой команды они понуро идут обратно в Храм, размышляя над тем, зачем потратили столько сил и времени, чтобы сюда добраться.

Классная получилась бы шутка.

Правда, умирать ради неё я не намерен.

И именно с этой мыслью – как бы веселее стал мир в случае моей смерти – я шёл к своей цели.

Бодрит.

– Влад?

Замер. Какой знакомый голос.

– Привет, Руни.

Она была одна, иначе я бы с ней не заговорил.

– Я думала, ты покинул город, – прервала затянувшуюся паузу Руни.

– Так и было. Но я вернулся.

– Зайдём? – Руни кивнула на харчевню чуть впереди.

– Конечно.

Харчевня была небольшой. Мы быстро прошли через весь зал и заняли столик в углу.

Звукохват.

– Это место далеко от вашего дворца, – начал я разговор с нейтральной темы.

– Я возвращалась после встречи. Моя последняя встреча перед возвращением в Капитул. Неважно! Не переводи тему! Ты вернулся!

– Всё верно, Руни.

Девушка замолчала.

– Значит, ты не потратил здесь время зря? Помимо встречи со мной.

– Нет. Это было важное время.

И снова тишина. А что я ещё могу сказать?

– А-а! Да чтоб тебя! Дай руку!

Я протянул ей свою руку. Руни схватила её своей, во второй руке у неё оказалась чёрная вытянутая палочка – местный аналог карандаша. Она начала что-то выводить прямо у меня на ладони. Закончив, она сжала мою ладонь в кулак и твёрдо посмотрела мне в глаза.

– Я пошла. Выйди не раньше, чем через пару минут. Дурак! И я дура!

Руни вскочила на ноги и вылетела из харчевни как Ледяная Стрела. Я же остался сидеть, не в силах справиться с шоком.

И с улыбкой, растянувшейся до ушей.

***

– Значит, сегодня?

– Да. Пришлось потратить на сборы больше времени, чем я рассчитывал, но сейчас все приготовления были завершены. Сегодня после полудня колонна направится к точке передачи. Надеюсь твои Разумные примут всё быстро и без проволочек.

– Само собой.

Уже неделю ждём на точке.

– Давненько я не был в замке. Мне даже начало казаться, что он более величественный. Но нет – всё по-старому.

Гроникул как всегда в своём репертуаре. Но он действительно давно здесь не появлялся, и если бы не необходимость оформлять все крупные сделки с моим родом внутри королевского замка, вряд ли он вообще бы когда-нибудь посетил это место.

– Ты взял необходимые документы?

– Ты же знаешь: всё моё – всегда со мной, – усмехнулся Гроникул.

Почти добрались – мы вошли в арочный туннель перед входом в замок.

Именно в этот момент Гроникул неожиданно остановился.

– Ты уверен, что это он?

– О чём?..

Ясно. Он говорит с Фастоном, применив Ментальную Связь. Несложно догадаться по чуть изменившемуся цвету цвет.

Только зачем дублировать свои мысли вслух?

– А-а, вижу. Ты прав, – сказал Гроникул, повернувшись обратно к выходу из туннеля. – У нас гости, Одиронт.

Что? Какие гости?..

Влад. Он целенаправленно шёл прямо на нас. Даже не хочу думать, как он сюда попал. Но зачем? Я думал, мы всё с ним решили.

Видимо, я ошибся.

Уверенно идёт. И взгляд недобрый. Что ты задумал? Нападение? В центре столицы, прямо у входа в замок?

– Давай.

Голос Гроникула удивил меня. Предвкушение?

На его лице появилась улыбка.

Между пальцев проскочило несколько разрядов.

Только побоища мне здесь не хватало!

Подошёл к стене, к специальной панели.

– Давай же! – ещё сильнее распалился Гроникул.

Выбора нет: нажал на активатор.

Весь туннель покрылся Пространственным Щитом. Моё изобретение, защищающее единственный вход в замок от любого вида магии. Теперь и Влад и Гроникул ничего не смогут сделать. Как минимум в течении пяти минут, пока мана заклинания не стабилизируется. Если отключить его сейчас ничего хорошего не случится.

Я ещё над этим работаю.

– Испортил всё веселье, – усмехнулся Гроникул.

– Никаких массовых разрушений на территории замкового комплекса. Вскоре сюда прибудут стражники и задержат его, не разобрав при этом замок по кусочкам.