Читаем Союз Нерушимых? полностью

– Невозможно. На западной ферме более двадцати пяти тысяч рабов. Такую толпу не получится контролировать. А звуки боя наверняка их всполошат.

– Мы устраивали тренировочные марш-броски…

– Подготовленные и спланированные во всём. Здесь в пример стоит брать неожиданно наступившую катастрофу – именно так всё будет выглядеть в глазах рабов. Я скажу прямо: когда в бой вмешиваются гражданские – всё всегда идёт наперекосяк. А ты собрался вмешать в сражение тысячи невинных, по поведению недалеко ушедших от детей. Если ты планировал успеть их всех вывести с фермы до подхода подкрепления из ближайших городов – забудь. Не успеешь. Если рассчитывал на чёткое и слаженное взаимодействие: вы их быстренько построите в колонну, пересчитаете по головам и в общем темпе свалите прямиком к границе с Гештонией – не надейся. Никто из стражников на ферме рабов даже трогать не станет – они сами друг друга перетопчут.

Ас-Дилинк замолчал. С минуту в комнате стояла тишина.

– Твой план с убийством Гроникула тоже провальный.

Он что, обиделся?

– На первый взгляд – да. Гроникул не покидает Ширцентию, чаще всего находится на одной из своих ферм в окружении бойцов, при чём заранее сказать на какой именно не получится – у него нет графика посещений. Ездит с фермы на ферму как попало, без логики и закономерностей. И даже если устроить быстрый прорыв на ферму, где он в этот момент засел – не поможет: у Гроникула наверняка есть тайные ходы из особняков, ведущие наружу, через которые он без проблем скроется, пока охрана задерживает нападающих. В дороге он тоже всегда при охране, а достаточно большие силы, чтобы его окружить и напасть, провести почти в центр вражеского королевства не получится. К тому же он – Древний маг. Даже если не боец, слабаком уж точно не является.

Я должен был сказать всё это сам, чтобы продемонстрировать понимание вопроса и его сложности, вместо того, чтобы выглядеть в глазах собеседника очередным идиотом уровня “просто сделаем и всё!”

– Всё верно, – соглачился с моими словами Ас-Дилинк. – Я бы с радостью оторвал этому ублюдку голову, но его не поймать.

– Я смогу сделать так, что он окажется в определённом месте в определённое время. С ним наверняка будет охрана, возможно даже небольшое войско в пару сотен бойцов, но он сам точно будет там и будет сражаться. Для освобождения рабов с фермы не хватит Стражей Матери со всего Храма, а для моего плана будет достаточно пару сотен крепких магов – столько наберётся и в вашем племени. Помощь со стороны не понадобится – сделаем всё сами. Чем меньше Разумных будет посвящено в план, тем выше вероятность, что всё получится.

– И как ты собрался заманить в сражение того, кто, по слухам, не любит сражаться и вообще высмеивает битвы?

– Это… непросто объяснить. Если вкратце, я смогу его спровоцировать.

– Это самая важная часть твоего предложения. Хотелось бы подробностей.

– Я не смогу их дать. Но это необязательно: если у меня не получится, вы просто вернётесь домой, ничего не потеряв. Я не собираюсь требовать какой-либо награды, или чего-то у вас просить за свою помощь.

Удивление ему скрыть не удалось.

– В чём тогда твоя выгода?

– Смерть Гроникула и спасение рабов.

– Спасение рабов? Не очень ты похож на зверолюда, – пристально рассматривая моё лицо, произнёс Ас-Дилинк. – Тем более, что смерть Гроникула наших собратьев не спасёт.

– Спасёт. И именно это самая важная часть моего предложения. Я же вижу, что ты банально разводишь меня на разговор. Ты не особо заинтересован в моих словах, просто стимулируешь продолжать, чтобы я всё тебе выложил. Вариант, по которому после нашего общения мне отрубят голову, а тело сожгут, всё ещё у тебя в приоритете.

– … Допустим.

– Я расскажу тебе кое-что, что вам наверняка неизвестно, иначе зверолюды ловили бы Гроникула всей толпой по всей Ширцентии.

– Продолжай, – наконец-то он заинтересовался.

– Надеюсь мне не придётся вам доказывать, что Гроникул применяет некую магию для того, чтобы делать рабов покорными.

– Конечно, не придётся. Это очевидно, по-другому и быть не может, – оскалился Ас-Дилинк.

Мне бы твою уверенность, когда она была так нужна.

– У вас наверняка есть гипотезы на этот счёт. Думаю, основная заключается в использовании артефактов, как с Магзверьми, только эти каким-то образом не оставляют в Разуме жертв никаких следов.

– Многие в Храме придерживаются такого мнения.

– Это не так. Мне доподлинно известно, что это делает сам Гроникул.

Вот тут зверолюд собрался.

– Более того, я уверен, что он единственный, кто на это способен, – закончил я свою мысль.

– Как это понимать? Если он открыл какое-то необычное заклинание, то вполне мог обучить ему своих доверенных подчинённых. Всё, что нужно – отклик и слово-активатор. Не все смогут изучить, но… или ты думаешь, что он решил сохранить всё в тайне?

– Я думаю, что это не заклинание в привычном понимании. Это его личная способность, которую он не может передать.

– Откуда тебе это известно?