Неожиданно для всех, скрипка взорвалась в его руках, поранив своими осколками лицо и руки парня. Петя инстинктивно отпрыгнул от костра и достал из кобуры небольшой пистолет.

– Я здесь! – весело махая ему рукой, кричал Костя. Он медленно приближался к ним, сверкая своими фиолетовыми зрачками.

Петя, сохраняя хладнокровие, снял оружие с предохранителя и сделал восемь точных выстрелов ему в голову, но тому было всё равно – он всё так же продолжал идти на них.

– Спокойно, я хочу всего лишь поговорить, – сказал Костя, заходя в свет костра и показывая всем свою серую кожу, – камень. Не пробьешь, по крайней мере этой пукалкой. И так, ситуация, следующая: мой кореш занял позицию в том доме и по моему сигналу готов разнести вам всем головы тремя меткими выстрелами. Убить вас было бы проще всего, но ваша армия мне ещё пригодится, так что предлагаю сделку: ты отдаёшь мне свой медальон, а мы с пацанами оставляем вас в живых и уходим. Ну или можешь выпустить свою ярость и попытаться убить меня, но тогда вы все тут же станете холодными трупами. Ну, что выберешь?

С тяжёлым сердцем Петя сорвал со своей шеи кулон и бросил его в сторону Кости.

– Молодец, – улыбаясь, сказал он, – ты сделал правильный выбор. Засеките пять минут, и только после этого можете залезть в свою машину. Удачи.

VI – Влюблённые

– Наконец-то наши внутренние дела улажены, и мы можем вновь переехать в этот замечательный особняк, – сказал Ваня, усаживаясь во главе Т-образного стола. Помимо него за столом сидели всего два человека: Егор и Женя, – и так, давайте сразу перейдём к главному – наступление за портал, – он посмотрел на Женю, опустившую свою голову в тяжёлых размышлениях. Она была одета в точно такую же генеральскую форму, какую носила Мария, а перед ней лежали ножны с её мечом, – Егор, для начала просвети нас и расскажи, как обстановка на той стороне портала?

– За те двенадцать часов, что прошли с момента захвата Андрея, мы отправили на ту сторону три разведывательные роты, при поддержке трёх Скорпов. В итоге мы потеряли все машины и восемьдесят процентов солдат, но зато теперь нам известно наверняка, что мятежники даже не планируют переходить в наступление. Их стратегия проста: занять плотную оборону вокруг портала и не пропускать нас за него, впрочем, при таких мизерных силах это единственное верное решение.

– Генерал, – обратился Ваня к Жене, – повтори ещё раз, что нас ждёт на той стороне?

– Не называй меня так, я не твоя пешка… – буркнула она.

– Ты не в том положении, чтобы возражать. А сейчас, будь добра, ответь на мой вопрос.

– С той стороны находится наш старый город. Сейчас там вовсю бушует зима, поэтому вам стоит принять соответствующие меры. Что касается других людей – все, даже домашние и дикие животные, куда-то исчезли. Из живого там лишь небольшая армия, как вы их называете, «мятежников», – она показала кавычки в воздухе, – да остальные игроки: мои друзья и они. Я знаю, что тебе, царёк чёртов, плевать, но прошу не трогай Аню и Кела.

– Ты права – мне плевать. Сдадутся – никаких вопросов, доставлю их к тебе в целости и сохранности, но, если твои друзья начнут убивать моих людей – им не жить. А теперь, – Ваня резко переключился с Жени на Егора, – что будем делать после прорыва?

– Спешить точно не стоит. Мятежников мало, поэтому спокойно подтянем силы, организуем хороший плацдарм, а затем…

– Стойте, стойте, – перебила их девушка, – я ведь ещё не договорила.

– Всё что нам надо мы от тебя уже услышали.

– Разве вам не интересно узнать про финальный этап этой игры? Помните, в самом начале Левиафан рассказал нам про какого-то Колосса и Величайшую Награду?

– Если честно – мне всё равно, – бросил Ваня в ответ, – я и так уже получил всё, что мне надо. Теперь меня заботит лишь благо города.

– Да брехня это всё! – она вскочила со своего места, – тебе просто хочется потешить своё эго и куда-то выплеснуть ту силу, которая совершенно случайно оказалась в твоих руках. По рассказам Андрея, пока он ещё был в здравом уме, я поняла, а после того, как попала в плен лишь убедилась в том, что ты – лишь самодовольный павлин, возомнивший себя лучше других.

– Сядь, – с непроницаемым выражением лица приказал Ваня, достав из кармана свой пульт. У него внутри кипела целая буря эмоций, а перед глазами стояло лицо Седьмой, но он не позволял всем этим чувствам взять над ним верх, – отчасти ты права – я и правда презираю многих, особенно Жертвенников, но не из-за того, что я лучше их, а из-за того, что они хуже меня. В этом городе полно хороших людей, причём даже среди простых рабочих, но вместе с этим тут полно сброда и моя главная задача – избавить наше общество от этой раковой опухоли. В этих идеях меня поддержали почти все трутни, а поступили ли бы они так, если бы, как ты выражаешься, всё это были бы лишь «мои загоны»?