Марианна прислонилась к стене. Силы на исходе. Голова кружится. И немудрено – столько переносов подряд. Столько попыток… И рука не слушается – ранена.

Команда преследования не отставала. Двоих Марианна смогла сбросить, но остальные слишком хорошо натренированы. И с техникой.

Вцепились бульдожьей хваткой.

Преисподняя.

Пальцы точно в забытьи коснулись подвески. Ну что, пора?

– Стоять!

Служба дознания

Дензил

Сигнал вызова полыхнул, когда Дензил уже понадеялся на «пронесет». Чутье решительно настаивало, что сегодня от милорда Повелителя стоит держаться на расстоянии. С самого неожиданного финала праздника весь Дворец просто вибрировал от напряжения. Казалось, даже температура понизилась – все, начиная с обслуживающего персонала до главного распорядителя, – притихли, как сороконожка под камнем.

Что-то надвигалось…

Глава Службы дознания с сожалением покосился на шар – вот-вот должны были доложить о поимке одной из фениксов, похоже Марианны. Было бы с чем идти к милорду. Ну что есть…

Поселок в сибирском лесу

Марианна

Проклятье! Она не собиралась переноситься… Она хотела сделать другое, но Феникс перехватил контроль и перенес. Куда хоть?

И успеет ли она теперь? В тех развалинах ее бы не сразу нашли, она бы успела, а тут…

Марианна кое-как приподнялась на подламывающихся руках… руке, левая повисла бесполезным грузом, осмотрелась и выругалась сквозь зубы, бессильно и яростно, послав придурочного феникса во все пришедшие в голову места.

Трехэтажный «замок» в кольце заснеженных «избушек», разлапистая елочка в самодельных гирляндах…

Огнеград, мать его так!

Поселок в сибирском лесу, куда она поселила свой «гарем» – приходить в себя после испытаний. Поселок, который мальчишки прозвали в ее честь…

А теперь она привела сюда демонов. Сама.

О Пламя…

– Сеть!

Наверное, она промедлила лишнюю секунду. Или долю секунды. Уже неважно. Потому что увернуться не успела: ее накрыли сразу двумя сетями, и крохотные колючки мгновенно впились в кожу. Лицо, открытые руки, шея мгновенно «замерзли». Потом холод стал растекаться по телу… Последним усилием девушка сомкнула пальцы на стрелке красного дерева. Но использовать стрелу уже не успела – пальцы застыли, как и все остальное.

Проклятый Феникс.

– Есть! Парализующее, быстро!

– Уровень?

– Высший, Пьетро, высший! Ты хоть понимаешь, кто нам попался?!

Комната-калейдоскоп

Дензил

– Милорд?

Нет ответа. И, кажется, вообще никого нет. А где же Повелитель? Демон быстрым взглядом окинул странное помещение – очень домашняя, абсолютно не дворцовая обстановка. Стены в простеньких светлых обоях, низкий диван по моде десятилетней давности, какая-то картина под зелеными гирляндами растений. Странно, он готов поклясться, что здесь еще не бывал! Сделал шаг – и едва подавил желание зажмуриться: странная комната «поползла», точно с нее сдернули иллюзию. Нет, не сдернули – стаскивали, неторопливо и плавно заменяя уют и зелень на серо-угрюмый камень стен, диван – на тюремный лежак, полку книг – на свисающие цепи. Что за… Демон торопливо проверил координаты. Если он перепутал исходную… да нет, он не мог, но если…

– Дензил.

Глава Службы дознания сдержал невольную дрожь – голос Повелителя отчего-то напомнил ледяной водоворот.

– Да, милорд?

Повелитель обнаружился у окна. Черная фигура на фоне окна-эркера. В тени блеснули глаза. Точно пещерный волк перед охотой.

– В ближайшее время меня не тревожить.

– Да, милорд.

Он мог бы спросить – какое именно время Повелитель нуждается в одиночестве. Он мог бы спросить, обеспечить ли охрану этой… этого… помещения – где бы оно ни находилось. Он мог бы сказать о Марианне, о свежей наводке на три базы лигистов, об утверждении списков на предварительные приговоры…

Мог бы. Но комната снова колыхнулась, пряча низкий потолок, оплетенную железной сетью тусклую лампу, неровный, бугристый пол и снова притворяясь иллюзией человеческого жилища. Комната-камера-комната… Ощущение при этом было очень странное. Как будто присутствуешь в чьем-то бреду. И главе Службы дознания остро захотелось оказаться подальше отсюда.

Дензил, склонив голову в поклоне, уже собрался удалиться, когда на фальшивом ковре перед Повелителем вдруг появились две фигуры.

Феникс Огнева? И… не может быть. Он?!

Но проверить глава Службы дознания не смог. Даже задержаться не смог. Пол ушел из-под ног, воздух толкнул сильно и резко, и бредовая комната-калейдоскоп исчезла.

Оказался он не в кабинете и не в личных покоях, даже не в приемной. Значит, перенесся не сам. Куда там… Его просто вышвырнуло. Точно пинком. Вывод? Милорду, чем бы он там ни собирался заниматься, свидетели не нужны.

Глава 79

Братский разговор

Комната-калейдоскоп

Вадим. Алекс. И Лина

Вон!

Вадим не разбирался, кто вышвырнул Дензила из камеры – он сам или «холодок». Или их желания снова совпали. Не во всем, не во всем… «Холодок» требовал охраны. Требовал живого щита. Парализующих заклинаний. Смерти… Обойдешься пока.

Пока!

Душно здесь. И тесно.