Она снова повернулась к Роуву, к счастью, в последний раз.

– Не забывай меня, – сказала она.

Затем отвернулась и последовала за Кейном, остальные шли следом, заклинание Борна сдерживало Роува до тех пор, пока они не скрылись в джунглях. Потом они побежали, хотя никто их не преследовал. Грудь Кейна болела, поэтому он отстал, но чувства облегчения и торжества заполняли пустоту и заглушали боль.

Они сделали это. Они собрали все четыре элемента ключа и заполучили карту с местонахождением спрятанной Костяной Короны. Ничто не могло им помешать. Осталось решить, кому достанется ключ к Пещере Черепа.

Кейну или Цилле?

Глава 29

Лорелея

Перекрестие Костей

Поздний Красновей

Следующим утром восходящее солнце опалило небо.

Большую часть ночи они бежали, останавливаясь передохнуть, лишь убедившись, что за ними не гонятся Костяные Псы или переодетые в пиратов инцендианцы. Пока остальные готовились, как все надеялись, к последнему этапу путешествия, Лорелея и Борн сидели на траве, разложив перед собой все четыре части ключа, и пробовали различные комбинации, чтобы решить головоломку. К настоящему моменту им удалось понять, что каждые два элемента должны соединяться по пазам и канавкам, а дальше они зашли в тупик. Лорелея задумалась, покусывая внутреннюю сторону щеки, и попыталась представить, как должен выглядеть ключ в полностью собранном виде. В конце концов все детали должны соединиться друг с другом, будто круг или бесконечный цикл.

– Вот оно! – воскликнула Лорелея. – Цикл!

Она подняла с земли воздушный элемент ключа, рассматривая гравюру с округлой вершиной и облачком над ней, подгоняемым ветром.

– Борн, если начать с воздуха, то какой элемент связан с ним лучше всего?

Борн на мгновение задумался, прищурив золотые глаза.

– Ветер может способствовать приливам и отливам, а если воздух достаточно холоден, то может заморозить море.

– Хорошо. Давай следующим попробуем водный элемент, – Лорелея взяла в руки серебряную пластину, украшенную каскадом волн. Когда она совместила пазы и канавки, раздался щелчок, и две части превратились во фронтальную часть ключа.

Силы небесные.

Она взглянула на место для следующего элемента, который должен был соединиться с водным.

– Вода гасит пламя, охлаждает угли.

Борн протянул ей элемент огня, под пальцами виднелись языки пламени. Тот легко встал на свое место.

– Огонь выжигает землю, но новая жизнь восстает из пепла.

Лорелея сжала последнюю пластину, вдоль канавок которой были выгравированы листья, а на верхушке – гора.

– А когда дуют ветра, земля остается.

Последняя часть со щелчком встала в пазы. Цикл замкнулся.

Лорелея торопливо помахала всем, а Борн продолжил наблюдать за Циллой. Пока группа восхищалась красотой Ключа Короны, он обратился к ней.

– Цилла Абадо, у меня для тебя новости.

Пульс Лорелеи участился. Она обернулась к Кейну, чье лицо побледнело. Цилла наклонилась было завязать шнурки на ботинках, но теперь выпрямилась, в глазах светилось любопытство, губы тронула улыбка.

– Твоя сестра предала тебя, – сказал Борн. – Предала всех нас.

Улыбка исчезла.

Что ж, это был один из способов распахнуть сундук с тайнами. Никто не смел вдохнуть, ожидая реакции. Казалось, даже ветер замер и прислушался. Кровь Лорелеи стучала в ушах. Цилла прищурилась, глядя на Борна, затем выхватила меч и направила на него острие.

– Ты врешь.

– Я говорю исключительно правду.

– Как ты можешь доказать предательство Роды? – Цилла не дала ему достаточно времени, чтобы ответить. Вместо этого она обернулась к остальным. – Уверена, вы в восторге. Всю дорогу вы пытались втоптать имя моей сестры в грязь. Сейчас вам нечего добавить? – она повернулась к своему первому помощнику, опустив меч и глядя в глаза подруге. – Нара?

– Цилла, я… – Нара закрыла рот и отвернулась, ее щеки пылали.

– Она пыталась меня убить, – сказала Лорелея. Она не собиралась вмешиваться, но ее сердце колотилось слишком быстро, а слова сами сорвались с губ. Плечи Циллы напряглись, она снова подняла меч, направив его на Лорелею. Та сглотнула. – Она гналась за мной по джунглям, пока Кейн добывал водный элемент. И метала в меня кинжалы с явным намерением убить. Она заключила союз с Роувом, Цилла. Я слышала это из ее собственных уст.

Цилла на мгновение замерла, грудь ее вздымалась и опускалась от учащенного дыхания, пока она сверлила взглядом Лорелею. Она шагнула ближе, по-прежнему держа клинок наготове. Кейн, кряхтя от боли, поднялся на ноги и встал, заслоняя Лорелею. Он почти задыхался, измученный резким движением. Одной рукой сжал ребра, второй – обнажил короткий меч. Крепко сжимая стальной клинок, Кейн направил его на Циллу. В ответ Нара схватила лук и достала из колчана за спиной стрелу, заняв место рядом с Циллой. Лорелея потянулась к бедру Кейна и завозилась с застежками на его ремне, доставая из ножен длинный изогнутый кинжал. Настал момент, когда комфортному балансу в их группе пришел конец.

– Роды не было в их лагере, – возразила Цилла. – Почему я должна поверить хотя бы одному твоему слову, Лорелея?