Читаем Сходство полностью

– После комы у меня провалы в памяти. Расскажешь, на чем мы остановились?

Нед уставился на меня. Бесстрастное лицо, лишенное всякого выражения, по такому лицу мало что можно прочесть, и я впервые уловила в нем сходство с Дэниэлом, пусть даже с Дэниэлом после лоботомии.

– Сторговались на сотне, – ответил он, подумав. – Наличными.

Сто фунтов за какую-нибудь семейную реликвию? Сто тысяч за часть дома? О чем бы ни шла речь, я нюхом чуяла – врет.

– Ммм… нет. – Я кокетливо улыбнулась, чтобы хоть немного смягчить удар, пусть не слишком расстраивается, что девчонка его перехитрила. – После комы у меня что-то с памятью, а не с мозгами.

Нед как ни в чем не бывало рассмеялся и, сунув руки в карманы, стал раскачиваться с пятки на носок.

– Ну, попытка не пытка, а?

Я по-прежнему улыбалась – раз нравится ему моя улыбка, пожалуйста!

– Попытайся еще.

– Ладно. – Нед состроил деловую мину. – Без шуток. Значит, я сказал сто восемьдесят, так? А ты просила побольше – последние штаны с меня снимешь, но я обещал, так и быть, поговорим. И записку тебе оставил, мол, обсудим двести тысяч, а потом ты… – он неловко пожал плечами, – ну, это…

Двести тысяч! Во мне взыграло торжество, в мозгу сверкнула ослепительная вспышка, знакомая всякому следователю, когда карты раскрыты и видишь: все ставки твои верны, а путь, выбранный вслепую, привел тебя точно к цели. Тут до меня дошло.

Я думала, это Нед медлит, готовит документы или пытается собрать деньги. Однако Лекси для побега никогда больших денег не требовалось. До Северной Каролины она добралась с мизерным счетом в банке, а сбежала оттуда с выручкой от продажи подержанной машины; ей всего-то и было нужно, что свободная дорога да несколько часов в запасе. А тут она обсуждала с Недом шестизначные суммы. И не в том дело, что ей представилась возможность; ребенок растет, зоркие глаза Эбби все подмечают, подвернулось заманчивое предложение – так стоит ли неделями торговаться из-за нескольких тысяч? Согласилась бы на меньшую сумму, подписала договор и была такова. Нет, видимо, у нее каждый пенни был на счету.

Чем больше узнавала я о Лекси, тем сильнее укреплялась в мысли, что она собиралась сделать аборт, как только покинет Ирландию. Эбби – а Эбби знала ее как никто другой – склонялась к тому же. Но в Англии аборт стоит несколько сот фунтов. Отложила бы заработанные деньги, или стащила однажды ночью из общей копилки, или взяла бы кредит, а отдавать не стала; из-за аборта вовсе ни к чему было связываться с Недом.

Вырастить ребенка намного дороже, чем сделать аборт. Принцесса ничейной земли, королева тысячи замков междумирья пересекла рубеж. Она готова была раскрыть объятия, принять обязательства, серьезней которых нет. Стена подо мною будто плавилась.

Должно быть, у меня глаза чуть не вылезли из орбит, будто я увидела призрака.

– Все по-честному, – заверил Нед, слегка опешив, – видно, он не так понял мой взгляд. – Двести косарей для меня потолок. Сама понимаешь, я здорово рискую. Когда все уладим с тобой, надо еще убедить хотя бы двух из твоих друзей. Я своего добьюсь, когда у меня будут рычаги, но на это нужно время – может, месяцы – и уйма сил.

Свободной рукой я так уперлась в стену, что шершавый камень впился в ладонь, и в голове прояснилось.

– Ты так думаешь?

Водянистые глаза Неда расширились.

– Ага, еще бы! Не пойму, что им терять. Да, они твои друзья, а Дэниэл мой брат и все такое, но они что, тупые? При одной мысли, что с домом что-то сделается, визжат, как монашки при виде голой жопы!

– Они любят дом.

– За что? То есть это же клоповник, даже отопления нет, а они с ним носятся, будто это дворец какой-то! Они что, не понимают, сколько можно на нем бабла срубить, если открыть глаза? Это дом с потенциалом!

Эксклюзивное жилье на обширной территории с потенциалом для дальнейшего развития… Меня кольнуло презрение и к себе, и к Лекси – из-за выгоды обхаживаем эту сволочь!

– Я там самая дальновидная, – сказала я. – Когда дом будет твой, куда этот потенциал девать?

Нед тупо уставился на меня – наверное, он и Лекси все это уже обговорили. Я ответила виноватым взглядом, и он, видимо, сообразил.

– Зависит от разрешения на строительство, понимаешь? То есть, в идеале хотелось бы гольф-клуб, или спа-отель, или что-то вроде. Чтоб доход приносило солидный, особенно если вертолетную площадку отгрохать. А нет – так жилье премиум-класса.