Читаем Сингулярность полностью

– А чего тебе еще-то надо, дорогой мой человек? Для полного-то счастья? На тебе! Новая цацка, дор-рогущая, слов нет. Давай покупай да пользуйся. Ты не смотри, что пока только главам солидных компаний в кредит с рассрочкой на год, через полгода подешевеет. А для среднего класса уже и другие есть, и давно, ничуть не хуже. Ну, может, чуток.

Я похлопал непонимающе глазами, повернулся к Стату:

– Слушай, может, перестанешь загадками говорить? Давай объясняй, в чем дело!

Он продолжил все тем же развеселым тоном, но в голосе явственно слышится злость:

– Тут ведь дело вот в чем. Владисвет, друг мой, пока пребывал ты в своей благородной спячке духа и тела в личной, как говоришь, вселенной да исходил презрением к нейромузыке и всем прочим технологиям подобным, очень много в сей сфере значительного произойти успело. Нейроинтерфейсы, как бы это помягче сказать, вошли в каждый дом. Теперь каждый пользователь управляет домашним персональником одной силой мысли, сидючи в таком вот комфортном нейрокресле. Только вспомнил – хоп тебе, почту распаковало, подумал – р-раз, на любимый форум вбросило. Да это еще что, тут же в Сети специальные ресурсы стали плодиться: хочешь – добавь к сообщению эмоциональный оттенок, ну, по типу смайла, эмо-чаты специальные есть, хочешь – в аське напрямую эмоциями болтай. Домохозяйки, слышал, очень рады. Теперь в беседе с подругами даже говорить ничего не надо… Уже идет разработка переносного нейроинтерфейса, первой баймы с нейропогружением. Ну, да ты, наверное, обо всем этом в Сети читал, только внимания не обратил, со свойственным тебе высокомерием и чистоплюйством: фи, мол, спинномозговые нейротехнологии, цереброматика, мозговой онанизм…

Я слушал в ауте. Ошарашил, ошарашил Стат, нечего сказать. И потихоньку сознавал, насколько серьезную штуковину упустил почти у себя под носом.

Из глубины поднялось раздражение, наконец взорвался:

– Так в чем же, черт тебя подери, дело? Что ТЫ думаешь?

Лицо Стата вмиг застыло, высеченное из гранита. Вместе со словами, готов поклясться, донесся скрежет каменных глыб:

– Что думаю? Я думаю, что проект спецслужб под кодовым названием «промывка мозгов» вовсе не так уж и провалился. Я думаю, что он, совсем даже напротив, удался на все сто. Если не можешь сделать при помощи нейровоздействий зомби, компенсируй качество количеством. Воздействуй на общество. Пусть люди мыслят с нужным настроем, в нужном направлении. Тогда в конце концов они же сами себя и зомбируют, причем именно так, как нужно тебе. Общество без прогресса, убежденное в бессмысленности жизни, готовое на все плевать и хавать, что нужно тебе, – чем управлять может быть легче? Самое оно, я считаю. А сетевые технологии – идеальное орудие эксперимента.

– То есть?..

– То есть я считаю, что нейроинтерфейсы незаметно передают пользователю дополнительную информацию. Не знаю как, но пишут прямо в подкорку.

Я нахмурился, произнес строго:

– Ты знаешь, я не сторонник теорий заговора и тому подобной белиберды. Чтобы говорить о таких глобальных проектах неведомых спецслужб, нужны доказательства, факты…

Он усмехнулся. В глазах сверкает огонек иронии и убежденности в собственной правоте.

– Ну, с этим как раз просто. Хочешь попробовать на себе?

Аппаратуру нейроинтерфейса заказали прямо по Инету, с доставкой на дом. Двое деловитых техников явились с утра, спозаранку. Не тратя слов, установили, инсталлировали драйвера и, приняв оплату, удалились.

Стою вот теперь, смотрю на чудо высоких технологий.

В окно бьют живые лучи рассвета, скачут десятками зайчиков по комнате, преломляются на матовых деталях нейрокресла. Автоматический массажер с выходом в Интернет, будь он неладен. Когда-то такое разве что в анекдотах…

Стат зажег настенный монитор – картинка рабочего стола, – приглашающе повел рукой:

– Ну что, летчик-испытатель, пожалте в центрифугу!

Даже сейчас без иронии не может, в такой-то момент. Что за человек! Скрепя сердце, шагнул к устройству, подумать боюсь, что на лице творится.

Медленно и напряженно, будто ожидая, что в задницу вонзится гвоздь, опустился в кресло. Ничего. Чуть погодя откинулся на спинку, позволил рукам лечь на подлокотники. Краем глаза поймал ухмыляющуюся мину Стата: чуть не ржет, зараза.

Я демонстративно уставился в экран и расслабился самостоятельно, пусть этой штуке обломится с вибромассажем. Пару секунд было мертво, и тут…

По конечностям пробежала знакомая зябкая волна, в следующий миг звуки пропали, тысячи контактов скользнули под кожу, упал проекционный щиток.

Я ощутил себя внутри системы. Перед глазами раскинулся необъятный рабочий стол, поле усеяно трехмерными значками. Понял: стоит подумать об одном чуть настойчивей, тут же распахнется форточкой нужной программы. Только держись, чтоб ветром не сдуло.

Вдруг – смутное беспокойство. Над ухом жужжит пискляво, кольнуло правую щеку, будто впился комариный хоботок. Пауза, потом опять писк. Я дернулся вправо, сдуть наглое насекомое, глядь: мигает в углу экрана конверт электронной почты. Спешно принял е-мэйл, распаковывать не стал. Отрубил уведомление – нечего кусаться.