Читаем Сибирь. Путеводитель полностью

ул. Декабристов, 36, тел. 23 24 38, 23 62 33, вт-вс 10.00–17.00, пн закр.

Музей разместился в самом старом строении Читы – церкви Архангела Михаила.

Это единственное сохранившееся деревянное здание XVIII в. Деревянная церковь построена в юго-восточной части города, на Селенгинской улице в 1776 г., за 50 лет до появления в Чите декабристов. Рядом с ней располагался Читинский острог. По архитектуре – это обычный русский православный храм. Стены ее сложены из лиственничных бревен, а свод поддерживается аркой и деревянными колоннами. Храм выстроен в два этажа, в две церкви, но без фундамента. Верхняя, меньшая, церковь освящена во имя св. Николая Чудотворца. Через 100 лет, в 1875 г., под сруб храма подвели каменный фундамент, благодаря которому церковь и поныне еще крепка. После превращения Читы в город и до 1875 г. церковь именовали собором.

В 1883 г. бревенчатый сруб обшили досками и выкрасили «под кирпич». У входа уложили каменные плиты.

В этой церкви в 1828 г. венчались декабрист И.А. Анненков и француженка Полина Гебль, Д.И. Завалишин и А.С. Смольянинова. У южной стены церкви похоронена дочь Волконских Софья. Могильная плита с надписью: «Младенец Софья Волконская, родилась и умерла 10 июля 1830 года» ныне хранится в читинском музее. Остались две чугунные плиты, на одной из них надпись: «Здесь покоится прах Семена Ивановича Смольянинова, обербергмейстера I класса и кавалера, родившегося в 1769 году 10 января и скончавшегося 2 апреля 1836 года», о котором Бестужев писал в 1830 г.: «Три предмета заставляют жалеть меня о Чите: живописные окрестности, прекрасный климат и добрый Смольянинов».

Рядом со Смольяниновым похоронена и его дочь, Аполлинария Семеновна, жена декабриста Д. И. Завалишина, умершая 7 декабря 1845 г.

В 1904 г. в церкви венчался В.Ф. Войно-Ясенецкий (будущий святитель Лука). В 1928 г. службы в церкви прекратились, а здание использовалось под соляной склад и общежитие стройтреста.

В 1971 г. в здании открылся филиал областного краеведческого музея, для чего церковь отреставрировали. С 1985 г. здесь действует музей «Церковь декабристов», в котором экспонируется более 870 предметов. Работают экспозиции: «Предпосылки возникновения создания тайных обществ», «Восстание в Петербурге», «Восстание Черниговского полка», «Следствие, суд, приговор», «Путь в Сибирь», «Декабристы на каторге», «Декабристы на поселении в Забайкальской области», «Декабристы после амнистии». В собрании музея хранятся книги, принадлежавшие декабристам, прижизненные издания их работ, всевозможные реликвии (часы Н.Н. Бестужева, шкатулка М.Н. Волконской, столик М.А. Бестужева), произведения изобразительного искусства (подлинники и копии с работ Н.Н. Бестужева, И.Е. Репина и др.). Музей проводит «Декабристские вечера», издает каталоги, буклеты.