Читаем Сибирь. Путеводитель полностью

Чистота и исключительные свойства байкальской воды обусловлены жизнедеятельностью животного и растительного мира озера. В этой воде очень мало растворенных и взвешенных минеральных веществ и органических примесей, но много кислорода. Избытку кислорода способствует активный вертикальный водообмен в периоды перед замерзанием и после освобождения ото льда. Слабо минерализованная байкальская вода идеально подходит для организма человека. Для промышленного разлива воду берут с глубины 400 м, где она защищена от поверхностных загрязнений водной толщей.

В местной фауне представлены почти все типы животных, обитающих в пресных водоемах. Из 2635 известных видов и разновидностей животных и растений, найденных к настоящему времени в озере, почти 2/3 эндемики. Поэтому Байкал можно считать одним из географических центров происхождения биологических видов.

Климат озера и его побережья значительно отличается от климата области в целом. Огромные водные массы озера в летний период прогреваются до глубины 200–250 м, аккумулируют большое количество тепла. Поэтому зима на Байкале мягче, а лето прохладнее, чем на остальной территории Сибири. Разность температуры воздуха между Иркутском и побережьем Байкала в дневные часы может достигать 8-10 °C.

Высота над уровнем моря 455 м

Возраст около 25 млн лет

Длина озера 636 км

Наибольшая ширина 79,5 км

Протяженность береговой линии 2000 км

Максимальная глубина 1637 м

Площадь 31500 км².

Объем 23 тыс. км³.

Впадает рек 336

Вытекает р. Ангара

Температура воды в открытом озере летом max +16 °C, min +4,2 °C Температура воды на мелководье у побережья max в августе +23 °C, min +18 °C

Однако озеро ежегодно замерзает. С началом холодов при температуре воздуха ниже -20 °C в первые 3– дня лед нарастает по 4–5 см в сутки. В конце октября замерзают мелководные заливы, 1-14 января – глубоководные районы. По акватории озера толщина льда колеблется от 70 до 113 см. Лед толщиной 50 см выдерживает вес до 15 т, поэтому зимой по льду Байкала можно свободно передвигаться на автомобилях. Опасность представляют трещины и щели шириной 0,5–2 м, простирающиеся на десятки километров. Вдоль северо-западного побережья и в Малом море образуется свободный от снега прозрачный лед, сквозь который на мелководье можно увидеть дно. Взлом льда начинается в конце апреля от мыса Большой Кадильный, к середине июня освобождается ото льда северная часть озера.

Штормовые ветры на Байкале обычны в конце лета и осенью. Максимальная скорость ветра на озере отмечается в апреле, мае и ноябре, минимальная – в феврале и июле. 80 % летних штормов приходится на вторую половину августа и сентябрь, при этом высота волн в средней котловине Байкала достигает 4–4,5 м.

У северо-восточной части острова Ольхон, у мыса Солнечный и у острова Большой Ушканий можно увидеть миражи (2–6 раз в год).

Горные хребты, окаймляющие байкальскую впадину, и отроги этих хребтов чаще всего круто обрываются в озеро. На всем протяжении западного берега скалы вплотную подступают к берегу и почти отвесно обрываются в воду. Наиболее высокие вершины: Приморский хребет – Трехголовый Голец, 1728 м; Байкальский хребет – гора Черского, 2573 м; Баргузинский хребет – 2840 м; Хамар-Дабан – гора Хан-Ула, 2371 м.

Наибо лее распростран ена версия, что «Байкал» – сло во тюркоязычное, происходит от «бай» – богатый, «куль» – озеро, что значит «богатое озеро». Первые русские землепроходцы Сибири употребляли эвенкийское название «Ламу». После выхода отряда Курбата Иванова на берег озера русские перешли на бурятское название «Байгаал». При этом они лингвистически приспособили его к своему языку, заменив характерное для бурят «г» на более привычное для русского языка «к» – Байкал.

Малое море

Это часть Байкала, отделенная островом Ольхон. По сути это пролив, расширяющийся с юго-запада на северо-восток, длина 76 км, наибольшая ширина 17 км, наименьшая 4 км, максимальная глубина 200 м. Эта мелководная часть озера богата рыбой, вода в заливах здесь прогревается летом до 21 °C. По берегу моря проходит живописная лесная дорога протяженностью 110 км, большей частью близко от берега, местами в 3–5 м от кромки воды.