1847. У Братска начал работу Николаевский железоделательный завод.

1851. Образовано первое научное учреждение в Иркутске и во всей Восточной Сибири – Сибирский отдел Русского Географического общества.

1887. Образовано Иркутское генерал-губернаторство.

1898. 16 августа. В Иркутск прибыл первый поезд.

1903. В село Новая Уда Балаганского района в ссылку прибыл И. В. Сталин. Кроме него в ссылке на территории Иркутской губернии побывали Е.К. Брешко-Брешковская, Ф.Э. Дзержинский, М.В. Фрунзе, В.В. Куйбышев, В.М. Молотов, Г.К. Орджоникидзе, Л.Д. Троцкий, И.Г. Церетели.

1904. Первый поезд по Кругобайкальской дороге собственноручно провел министр железных дорог Российской империи М.И. Хилков.

1920, 7 февраля. В Иркутске расстрелян Верховный правитель Российского государства А.В. Колчак.

1925. Образован Сибирский край.

1937. Образована Иркутская область в составе Российской Федерации.

1941–1945. На фронтах Великой Отечественной войны 18 иркутян стали полными кавалерами ордена Славы, 70-ти присвоено звание Героя Советского Союза, а генералы А.П. Белобородов и Н.В. Челноков удостоены этого звания дважды.

1950–1958. Строительство Иркутской ГЭС мощностью 660 тыс. кВт, первой в Ангарском каскаде.

1961. Дала первый ток Братская ГЭС.

1967. За достигнутые успехи в хозяйственном и культурном строительстве Иркутская область награждена орденом Ленина.

1994, 27 марта. Впервые в Иркутской области и в России прошли выборы губернатора. Первым губернатором области избран Ю.А. Ножиков.

1995. Принят Устав Иркутской области.

1997. Озеро Байкал внесено в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

2001. В Иркутске президент России В.В. Путин встречался с премьер-министром Японии Иосиро Мори. Подписано «Иркутское заявление».

2003. В Иркутске воссоздан памятник императору Александру III, инициатору строительства Великого Сибирского пути, установленный в 1908 г. и разрушенный в 1920 г.

2006, 16 апреля. Прошел объединительный референдум жителей Усть-Ордынского Бурятского автономного округа и Иркутской области за объединение в единый субъект РФ. За объединение проголосовали 98 % жителей округа и 90 % жителей Иркутской области. Новый субъект появится на карте России 1 января 2008 г.

Население

Население: 2786,2 тыс. чел. Состав: русские (89,8 %), буряты (3,1 %), украинцы (2,8 %) и малочисленные народы Сибири. Самая малочисленная народность: тофы (630 чел., проживают в Восточном Саяне).

Административное деление – 33 района, 22 города.

Наиболее крупные города области: Иркутск, Братск, Ангарск,

Усть-Илимск, Усолье-Сибирское, Черемхово, Шелехов, Байкальск.

В состав области входит Усть-Ордынский Бурятский национальный округ (143,8 тыс. чел.).

Государственный язык – русский.

Вероисповедание – православие. Буряты возрождают шаманизм и тенгрианство.