Так и случилось. Тодд отлично показал себя за стеной, и быстро стал частью команды. Оказалось, что парень весьма талантливый художник и прежде зарабатывал себе на жизнь тем, что делал татуировки. Зная это, я просто не мог не предложить ему нарисовать нам эмблему, которую впоследствии каждый из команды с гордостью стал носить на своем левом плече. В кругу с неровными краями он изобразил три пальца с острыми когтями, раздирающими плоть сверху вниз, оставляя три полосы шрамов, в которых я без труда узнал те, что видел в зеркале на своем лице, и данный символизм не мог не тронуть меня. Это, как и само присутствие Тодда, окончательно избавило меня от разных сомнений и придало уверенности в собственных силах, той самой уверенности, которую так старался вселить в меня Ален при жизни. Спасибо тебе за это, дружище…

Послесловие

Этот город мертв. Мертв, уже много десятилетий. Дома, в которых некогда жили люди, занимаясь своими будничными, повседневными делами, теперь пусты. Окна, в которых когда-то горел свет, ныне напоминают пустые глазницы черепа, за которыми лишь мрак, непроглядный и пугающий. Этот город, на улицах которого прежде кипела жизнь, днем бурная, шумная, ночью сияющая тысячами огней, опасная и манящая, теперь в любое время суток остается молчалив, подобно склепу. Город мертв, ибо лишился главного, основного составляющего жизни – он лишился своей души. Душа города – люди, населяющие его, такие разные и похожие друг на друга, поколениями возводившие, ломающие и перестраивающие эти стены, ныне покинули их, и вечный сон накрыл эти улицы, площади, дома и переулки. Теперь этот город одиноко стоит, разрушаемый ветрами и грозами – силами природы, стремящейся смести его со своего лика, уничтожить, как болезненную опухоль. И когда-нибудь природа возьмет свое. Когда-нибудь, но пока ещё город стоит, как напоминание потомкам мира сего о силе их предков, стоит, как монолит прошлого.

Лишь ступив в черту этой обители печальных воспоминаний, я ощутил, как давят серые стены. Город навис надо мной на фоне тяжелых, свинцовых туч, застлавших небо до самого горизонта и предвещающих скорую грозу. Его молчаливое величие заставляет мое сердце содрогаться. Словно, войдя в этот город, я прикоснулся к некой тайне, настолько ужасной, что одна лишь попытка осознания её способна свести с ума. Но я не испытываю страха, ведь, пришел в этот город не один и не просто так. Со мной мои верные соратники и близкие друзья, моя семья. А привел нас сюда след Мора. Он всё ещё жив и бродит вокруг Филина. Он жаждет мести и думает, что я хочу того же. Но это не так. Я уже отмщен. Я отомстил ему, когда лишил отца и возможности жить, как человек. Я лишил его всяческой связи с людьми, и теперь он с каждым днем все больше становится похож на тех тварей, что назвал своей семьей. А твари – это как раз наша сфера деятельности. Потому я не испытываю к нему злобы. Он всего лишь моя работа, и я должен сделать ее хорошо. Мы должны сделать хорошо. Потому мы здесь.

И здесь же я заканчиваю свою историю. Не потому, что мне больше нечего сказать, отнюдь. А просто потому, что у всего должен быть конец. Впереди нас ждут другие истории, и другие события, и они тоже заслуживают того, чтобы о них рассказали. Но эта история, как и путь рядового жителя Филина, гонщика Клайда, к своему становлению в роли охотника Шрама, закончена. Я искренне надеюсь на то, что вы сочли ее увлекательной, может быть, немного поучительной, или даже чуточку грустной, что вы нашли в ней что-то для себя, и что вы вспомните её и всех нас, её участников, когда-нибудь снова. Приятно было с вами познакомиться.

Гроза надвигается с запада. Скоро она грянет над этим мертвым городом. Раскалывая небо на части, молнии оживят его, наполнят тенями, пляшущими в ярких вспышках, а мертвая тишина будет разбужена шумом дождя и грома. Гроза принесет жизнь в этот город. А жизнь, как бы порой нам не верилось в обратное, всегда побеждает смерть. Всегда.