Читаем Шасса полностью

Расстегнув ремень, я снял пряжку и поднес к лицу Саишши. Она слегка запотела. Дышит, это хорошо. Я поежился от холода и стал застегивать пояс, как вдруг замер. Трава в пяти метрах от нас зашевелилась, послышалось шуршание. Я рывком дернул пояс и вскочил на ноги, на уровне рефлексов приняв боевую стоку. Снова шелест, теперь кровавые кончики закачались в трех метрах от нас. Что-то быстро приближалось к нам по странной извилистой колее. Его передвижения были хорошо видны, как будто мышь бежит. Вот только меня озноб хватил от страха, что будет, когда эта "мышь" приблизится к нам на расстояние удара.

Я замер, нервы были натянуты так, что, казалось, звенели от напряжения. Колея из травы перестала двигаться, ее кончик застыл в двух метрах от нас. Такое ощущение, что неведомый зверь принюхивался. Послышался хруст, как будто кости под чью-то ногу попали. Я резко обернулся, никого не заметил, рывком вернулся в то же положение. Травинки распрямились, как будто никого здесь не было. Снова послышался хруст, теперь уже совсем с другой стороны. Кто-то хрипло рассмеялся мне на ухо, я крутанулся на месте, чувствуя, как в душе медленно поселяется страх. Чьи-то шаги.

Я снова обернулся, закусив губу. Что это? Или кто? По траве словно прошелся ветер, хотя я никакого движения воздуха не ощутил. В уши ввинтился шелест, пощелкивание сухих, высохших стеблей. Я облизал пересохшие губы. Красные кончики стеблей растений создавали такое впечатление, что весь этот луг когда-то был затоплен кровью, теперь высохшей и ходящей волнами ржавого цвета.

Куда Саишша нас перенесла? Я выдохнул и слизнул капельку крови с уголка губ. Обернувшись, я замер. Позади меня стоял... я. Только глаза другие. Черные, как у Норда. "Я напротив" усмехнулся и присел на корточки, касаясь ее щеки кончиками. Я сжал кулаки. Не знаю, кто это напротив, но Саишшу он трогать не посмеет.

- Уходи... - мягкий голос нашептывал прямо в уши. Я тряхнул головой и усмехнулся.

- Нет, - туман, прежде не беспокоивший меня, вдруг уплотнился, забился в рот, нос и глотку, бесплотный, но неприятный. Я сглотнул и сплюнул на землю. Как будто кусок льда проглотил.

- Уйди... Чужой... Чужой... Не наш, прочь!..

Мой двойник резко встал, подхватив бесчувственное тело Сай на руки, развернулся и понес ее куда-то.

- Стой, - снова порция тумана в рот. На этот раз я сплюнул сразу, не глотая, - Она моя.

- Что говорит чужой? Она наша... наша... Чужой...

- Саишша принадлежит мне! - повысил голос я.

- Анемова кровь... он говорит, что Анемова кровь... его кровь... Ложь!

Мой двойник остановился и оценивающе посмотрел на меня через плечо. Его взгляд из любопытного сменился презрительным и в ушах у меня зазвенело от негодования:

- Ложь! Ложь! Убить! Убить чужака!

Трава стала такой острой, как будто я на иголки наступал, точнее, на лезвия. Я непроизвольно коротко застонал от боли. Зверь внутри меня пробудился. Я хищно оскалился: время переговоров закончено! Рванувшись, не издал ни звука, когда мне в ногу вонзилось еще с десяток иголок. Пятная землю собственной кровью, я быстро догнал далеко ушедшего вперед двойника с лежащей у него на руках Саишшой. К слову сказать, нес ее он очень бережно, не позволяя хвосту касаться бритвенно острой растительности на лугу.

Рывок, захват, я резко откинулся назад, чудом удержав равновесие и сжав зубы от боли. Хрустнул позвоночник, тело осело, я быстро подхватил бесчувственную Саишшу, не позволив ей коснуться лезвий. Труп со сломанной шеей растворился туманом, который быстро развеялся. Я коротко выдохнул через рот. Больно. Замерев на месте, чтобы не тревожить насквозь пробитые ступни, - каждая травинка была сантиметров по пять минимум, - я стал смотреть на лицо Сай.

Шелест травы и голос смолкли. Наступила тишина. Полная, давившая на барабанные перепонки абсолютным безмолвием. Я даже собственного рваного дыхания не слышал, только бешено колотились сердца и гулко бухала кровь в висках.

Я снова застонал - трава начала расти. Стараясь не двигать ногами, я стал отчаянно искать выход из положения. Да я же просто умру здесь, пронзенный этими стальными пиками, поднимавшимися из земли! Банально истеку кровью!

- Хватит! Стойте! - Саишша внезапно открыла глаз и села на моих руках. Ее глаза вспыхнули зеленым колдовским огнем, а волосы разметал невидимый ветер:

- Прекратите, или я за себя не ручаюсь! Вы меня знаете, барон!

Я только старался не стонать от боли, и стиснул зубы, опустив голову. К моему удивлению, "кровавая трава", как я про себя обозвал это растение, - а растение ли? - прекратила свой рост. Более того, не успел я моргнуть, как она снова стала мягкими стебельками. Я вздохнул с облегчением. Саишша слезла с моих рук и внимательно осмотрела меня.

- Идти сможешь? - я кивнул. Шаг, еще шаг... Как же больно, как будто и не исчезали никуда железные лезвия вместо стеблей!..

Саишша подставила мне свое плечо, дело пошло быстрей.

- Куда мы идем? - улучив момент, когда мы остановились на краткую передышку, спросил я.

- К барону Самеди, - отозвалась Саишша, - Там я тебя подлечу.

- Почему не здесь?