Читаем Шанти (СИ) полностью

Договор был хорош и все в нем было замечательно. Вот только, как обычно, реальность оказалась сильно отличной от бумажных договоров: со всеми проволочками Шанти отправилась в обратную экспедицию к цивилизации только через год. Теперь она плыла с двумя крупными (по меркам фениксов) боевыми кораблями и Серебряным Соколом на буксире. До отплытия рассматривался вариант прицепить еще два корабля к стыковочным узлам круизера, но решено было этого не делать: мало ли чего может произойти в столь дальнем путешествии – пусть остаются дополнительные свободные узлы стыковки. А еще на ее борту была утроенная команда двуногих: птички в плавании обучались обслуживать грифонью круизер. Ведь, Шанти вовсе не собиралась обманывать свою нынешнюю двуногую команду. А потому, готовилась к тому, что после захода в хоть сколько-либо приличный порт почти весь нынешний экипаж «Шанти» дружно спишется на станцию. Ну, и, само собой, путь занял столько времени, сколько фениксы и их корабли даже представить себе не могли. Нет, умом-то они понимали те цифры, что дала им Шанти, но вот собственными подхвостьями просиживать столько времени на буксировке, в сто-пятисотый раз отрабатывая аварийные алгоритмы и надраивая палубы…

- Система Пряного Луга, - объявила по внутренней связи всех кораблей Шанти (ларсова упряжь позволяла прямой коннект между кораблями, как при обычной стыковке), завершая прыжок, - Населена зайцами (отчего и название идиотское). На момент составления моих карт была независимым и нафиг никому ненужным подхвостьем на краю Фронтира. Но порт на рейде планеты, как ни странно, есть. Плохонький, конечно, но, хотя бы, не челноки на планетарный космодром гонять. Поэтому, много не ожидаем, говорим на торговом (на станции понимать должны, на планете – не факт) и не разбредаемся. Из дел у нас тут только пополнить продовольствие, навести справки и заполнить мои сангвинарные танки.

Все экипажи прореагировали на слова своей флагмана с преогромнейшим энтузиазмом: всем уже до котов надоело прыгать по первобытным системам без единого разумного контакта. Впрочем, тесноту двуногим все еще терпеть придется – порт Пряного Луга, как говорили справочники, был никакой. А потому, Шанти не собиралась давать двуногим в нем хоть какую-то волю: неприятностей наплодят.

***

Остановка в гавани Пряного Луга прошла без особых происшествий: зайцы, что обычно для Фронтира, лишним о неизвестных кораблях не интересовались, очередные авиане были восприняты с любопытством, но без желания совать заячий нос в дела какой-то мутной флотилии, а птичью пьяку в кафе, устроенную с подачи нынешней двуногой части экипажа «Шанти», за значимое происшествие можно и не считать. В порту разведывательный флот пополнил запасы продовольствия, а Шанти заправила свои сангвинарные танки, расплатившись за все заранее взятым с собой ширпотребом. Уровень технологий, конечно, уровнем технологий, но Фронтир это не развитые космические державы: тут такое подхвостье порой бывает, что многие планеты активно с докосмическими торгуют, поставляя от них машины и прочие нужности. А еще круизер поинтересовалась местными слухами. И они были весьма противоречивы. С одной стороны, банду «Придурков» (как «Слуги Развития» были известны в миру) уже давным-давно разогнали объединившиеся флоты Дракиса и Грифуса с примкнувшими к ним торгашами Линкса (само собой, рыси лично не воевали: по своему торгашескому обыкновению наняли всяких охотничков-яйцерезов да хорошие награды за пиратье выставили). С тех пор о «Придурках» на этой части Фронтира больше не слышали. С другой, корабли отца на Пряном Лугу не появлялись. То есть, эту точку сбора он забраковал. Раз так, то теперь путь Шанти лежит на Благословенную Переправу.

Путь до Благословенной Переправы занял две недели. По счастью, «консорт», сопровождавший экспедицию, не возражал. Его, похоже, интересовало цивилизованное пространство вообще, а не конкретное налаживание торговых связей. Ну, оно и к лучшему. Тем более, что на Благословенной Переправе ни отца, ни сестер, ни младших родственников Шанти не оказалось. Зато, удалось выяснить, что более шести лет назад корабел Грайшнур здесь был, и собирал внушительную флотилию, а потом удалился, предположительно, по направлению к Шшшыш. Что дело затрудняло. Но деваться серо-синей круизеру было некуда – пришлось плыть к системе шепелявых.