– Давай поговорим об этом позже?

– Анида, написала или нет?

Девушка поняла, что перенести разговор не получится и, вспомнив уже подготовленный план, начала:

– Пап, я вот все думаю… надо ли мне вообще ехать к тете? Может…

– Мы ведь все обсудили. Мне надо на какое-то время уехать, а тебе пожить у тети.

– Но ведь мне уже восемнадцать! Неужели мне нельзя пожить одной? Я говорила с Анатьей и Манди. Они не против, чтоб я некоторое время провела и у них…

– Ты рассказала им?! – Мужчина побледнел, вскочил со стула.

Анида со вздохом еще раз взглянула на друзей.

– Да, рассказала, ведь в этом нет ничего секретного.

– А про…

– Нет, про это я молчала, – уловив его мысли, с гордостью призналась она.

Мужчина облегченно выдохнул, но садиться обратно все же не стал.

– Послушай, ты должна мне пообещать, что завтра же напишешь письмо. Ясно? Здесь я тебя не оставлю.

– Но здесь мне хорошо. Здесь мои друзья. А у тети очень плохо и скучно. И помнишь, как в прошлый раз ее сын мне жабу под подушку поставил?!

«Такое творится, а она о жабах…». – Мужчина устало спрятал лицо в ладонях. Он винит ее за непонимание, а сам даже не может толком объяснить.

– Пап, тебе нехорошо, да? – встревожилась девушка. – Хочешь, я письмо прямо сейчас писать начну?

Он, не ответив, отвернулся к окну.

– Да и случай с жабой был один только раз. А после того, как мы с тетей брату…

– Прости меня, – неожиданно обернулся мужчина.

– За что? – осторожно спросила она.

– За то, что… – он на миг взглянул ей в глаза… но снова отвернулся, – за то, что испортил тебе настроение.

Даже после того как отец ушел, девушка грустно смотрела ему вслед. И почему-то знала, что письма так и не напишет.

Глава 1

ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ…