Читаем Шаг за грань полностью

– Почему вы не остановили бой? Он нарушил кодекс, напав без предупреждения во время тренировки! – озвучил волновавший всех вопрос кадет, чье имя так и не вспомнил Блэк.

– Потому что им было необходимо уладить конфликт, – спокойно ответил Наставник. Но его хмурый вид красноречиво выдавал истинные эмоции – он остался весьма недоволен поведением Лиса. – И я бы не засчитал его победу. Хватит об этом. Ди, выбирай. Блэк, помоги товарищу дойти до нас, а то мы до завтра тут простоим.

На такое чужак не согласился бы ни за что! Он уже открыл рот, чтобы высказать все, что думал по поводу произошедшего, как вновь вмешалась Сиро:

– Лучше я помогу, а то точно рассвет встретим на полигоне. Честно, помощник из него так себе.

Сплюнув мерзкий комок кровавой слизи, она направилась ко все еще лежавшему на земле кадету. К слову, скулил Лис хуже младенца.

– Выбор, – напомнил Айлак.

Ди выглядела совершенно неготовой к новому бою. Она морщилась от болевых спазмов в руке и тяжело дышала. Скорее всего, яд продолжал действовать, да и рана, в которую по виду попала грязь, кровоточила, отнимая силы и стойкость.

– Да, – слабым голосом произнесла она. – Одэлау.

«А, вот как его зовут! Возвышенный или стремящийся в высь…» – промелькнуло в мыслях у взволнованного Блэка. – «Или просто – Стрела».

Горечь от собственного поражения отступила на второй план, теперь чужака терзала смутная тревога за Дилэйлу, ведь она из неплохого бойца превратилась в легкую добычу.

– Я не буду с ней сражаться! – твердо заявил Одэлау, обращаясь к Наставнику. – Ди, прости, но ты заведомо проиграешь, а пользоваться твоим состоянием, – он бросил полный злости взгляд на Лиса, – не по мне.

– Ты не можешь отказаться, – в привычно спокойной манере произнес Айлак. – Ты можешь проявить заботу о товарище, сделав все быстро. Постараться причинить как можно меньше боли. Бейся.

– Нет, – отрезал кадет.

– А если я скажу, что ты будешь наказан?

– Нет.

– Не нужно из-за меня… – попыталась вмешаться Ди.

Но Стрела оборвал ее на полуслове:

– Это вопрос чести.

Он оставался непреклонен. Убежденность в своей правоте придавала ему силу противостоять любому напору.

– Что ж, будь по-твоему, – Наставник пожал плечами, а в его глазах на секунду Блэк заметил уважение к непослушному ученику. – Одэлау выбыл. Ди, выбирай.

– Мэвик, – произнесла девушка, перехватывая оружие в левую руку, которая не являлась ведущей.

Услышав свое имя Скала побледнел. Да, голос Дилэйлы звучал чуть бодрее, чем раньше, – яд отступал, но шансов у нее все равно не было. Мэвик некоторое время задумчиво и хмуро смотрел на девушку, он явно решал: принять или отклонить вызов. И в итоге, сделав выводы известные лишь ему, отправился на позицию.

– Готов, – объявил Мэвик, тело которого словно обратилось в камень. Он не собирался поддаваться.

– Готова, – с неожиданно возникшей улыбкой отозвалась Ди, становясь боком, чтобы защитить раненое плечо. Она не планировала сдаваться без боя.

Бойцы одновременно рванули с места. Дилэйла попыталась поднырнуть под мускулистой рукой Скалы, но он заранее разгадал маневр и, не доводя удар до конца, отступил буквально на ширину ладони. За долю секунды осознав, что все кончено, девушка полоснула клинком наотмашь, и тут же ее кисть оказалась зажатой в кулак Мэвика. Игольчатая накладка замерла у горла Ди.

– Право победителя – пощадить или убить, – одобрительно кивнул Наставник. – Вы сегодня впечатлили меня во всех смыслах.

Без лишних слов оставшийся кадет занял место Ди, которая выглядела вымотанной, но вполне довольной. Предстоящий бой не обещал быть зрелищным или непредсказуемым – все всё и так понимали. Туман прекрасно владел любым видом оружия, но совершенно не умел бороться, чем и воспользовался Скала. Сделал он это уже не в первый раз. Угрожающе зарычав и тем самым напугав противника, Мэвик ринулся на парня и подмял под себя, отделавшись незначительной царапиной на руке. Удушающий прием вынудил Тумана бесславно сдаться.

– На сегодня достаточно, – дождавшись последнюю пару бойцов, объявил Наставник. – О своих выводах я вам сообщу на следующем занятии. Вы тоже хорошо все обдумайте и не забудьте постирать форму. И еще: я попрошу Первого о том, чтобы обучение первой помощи началось у вас раньше запланированного. А то вы даже кровь из носа не знаете как остановить.

Через некоторое время на полигоне остались трое: Блэк неспешно курил и размышлял об увиденных боях, Скала никак не мог выбраться из тесной безрукавки, Ди внимательно рассматривала рану.

– Вот ты мне скажи, – пробасил Мэвик, когда наконец покинул тканевый плен, – почему ты не выбрала меня сразу? Сама же советовала Сиро поступить именно так. Уловка?