Независимо от используемого протокола и времени хранения сообщений, в передаче материалов групп может участвовать несколько компьютеров. Серверы новостей взаимодействуют друг с другом, образуя сложную структуру. Передача материалов групп от одного сервера другому называется поставкой новостей. Как правило, небольшие серверы, подключенные через линии с относительно невысокой пропускной способностью, получают материалы групп у крупных серверов. Например, сервер, находящийся в небольшом колледже (назовем его условно Tiny College), может получать содержимое групп новостей у сервера большого университета (Pangaea University). Это означает, что основная часть сообщений, находящихся на сервере news.tiny.edu, получена с сервеpa news.pangaea.edu. Однако часть данных может передаваться и в противоположном направлении, так как пользователи news.tiny.edu посылают свои сообщения в группы и эти сообщения должны быть доставлены на сервер news.pangaea.edu. Кроме того, в Tiny College могут поддерживаться свои группы новостей; при передаче этих групп news.tiny.edu станет поставщиком для news.pangaea.edu. Pangaea University, в свою очередь, получает и т.д.

В службе новостей не соблюдается строгая иерархия. Например, не исключено, что на сервере news.pangaea.edu не поддерживаются некоторые группы, в которых испытывают необходимость пользователи news.tiny.edu. В этом случае администратор Tiny College должен принять меры для получения материалов этих групп с другого сервера. То же самое делает администратор Pangaea University для получения групп, необходимых его пользователям. Не все группы, находящиеся у поставщика новостей, должны быть переданы. С целью экономии дискового пространства получатель может отказаться от некоторых групп и даже от целых категорий групп, не требующихся пользователям.

В результате взаимодействия серверов новостей формируется система, в которой несколько крупных серверов являются поставщиками новостей для других серверов меньшего размера. Эти серверы, в свою очередь, поставляют материалы групп другим серверам и т.д. Любой из серверов новостей может обслуживать клиентские программы. Клиентские программы, или программы просмотра новостей, также используют протокол NNTP. Они могут принимать и передавать сообщения, но не могут выступать в качестве поставщиков новостей. Помимо обмена материалами групп, серверы также модифицируют заголовки сообщений, включая в них идентификаторы серверов, а часто и идентификаторы клиентов, с которых были переданы сообщения.

Необходимо помнить, что поток сообщений передается в обоих направлениях. Если бы новые сообщения не передавались от сервера, получающего материалы, серверу, выступающему в роли поставщика, то у поставщика не было бы материалов групп. Крупные серверы выполняют функции "накопителей", на которые стекаются новые сообщения от пользователей. Но следует заметить, что небольшие серверы получают от поставщиков новостей гораздо больший объем материалов, чем они генерируют сами.

Сервер INN

Среди серверов новостей, предназначенных для выполнения в системе Linux, наиболее популярным является InterNetNews, или INN (http://www.isc.org/products/INN). Пакет INN состоит из нескольких программ, работающих совместно. Основная программа, innd, предназначена для обработки новых статей и поддержки соединений. Программа nnrpd обслуживает соединения с программами просмотра новостей. Для инициализации соединений с другими серверами применяется программа innxmit, которая, в свою очередь, использует для решения многих задач nntpsend. Для каждой из указанных программ предусмотрен отдельный конфигурационный файл, некоторые из них используют несколько файлов. Основные конфигурационные файлы находятся в каталоге /etc/news, но некоторые файлы располагаются также в /var/lib/news и других каталогах.

Сервер INN в составе операционной системы Linux обычно поставляется в пакете под названием inn. В этой главе описана версия 2.2.2 INN, но конфигурация остальных реализаций INN 2.x практически не отличается от INN 2.2.2. В некоторых системах INN настраивается для совместной работы с Cleanfeed. Cleanfeed — это дополнительный пакет, автоматически удаляющий с сервера новостей некоторые типы спама. (Спам в составе групп новостей создает большие проблемы для администраторов. Работая с материалами групп, вы не замечаете сообщений, содержащих навязчивую рекламу, лишь потому, что существуют средства, эффективно удаляющие их.)

Получение материалов групп