Читаем Семь грехов. Эдем полностью

Что до Вестников, Файнор, унаследовавший пост Деоса, какое-то время руководил информаторами, но недолго. Беспорядки, вызванные трепонемой, и ослабленное положение самой банды привели к ее полному упадку. Вестники перестали существовать, разбившись на мелкие группировки, лидеры которых видели будущее их шпионского ремесла по-разному.

* * *

Тельвейс-Ан-Тир тоже был объят хаосом. Вспышки провокаций привели к внезапному столкновению оппозиции – подпольной коалиции Эальрес с действующей властью в лице трех властительниц Индирис, Телаис и Фелисси. Конфликт достаточно быстро был подавлен правительственной армией. В столице воцарился более жесткий порядок, при котором даже комендантский час казался не такой уж суровой мерой. Члены Эальрес и прочие отступники были пойманы и казнены. Эти события стали спасительными для Бастиона свободы. Занятые внутренними разбирательствами правительницы Алчности не предоставили Даэтрену своих магов в том объеме, в котором он запросил, и это стало одной из причин его разгрома.

* * *

Лишенная в сражении за Бастион свободы своих паучьих лап Ферга вернулась к Черным вдовам и была втянута в новые межклановые распри. Прознавшие о котле Дагды Каракурты устроили на них череду набегов, в которых погибло огромное количество представителей Чревоугодия с обеих сторон. С грехом пополам, но Черным вдовам все-таки удалось отстоять свое право на владение артефактом, кормящим паучьих женщин в затянувшийся судный день. Когда они очнулись после кошмарной бойни с Каракуртами, то увидели, что иссушенная земля сплошь покрыта телами жертв голодной войны. Когда трупы начали разлагаться, почва стала жадно впитывать их тела как удобрение и постепенно зарубцовываться. Урок был усвоен, кара понесена. Плодородная земля, столетиями ждавшая пищи, наконец получила должный уход. Когда наступило долгожданное изобилие, котел Дагды в одну из ночей таинственно исчез из трапезного зала…

Сама же Ферга, уставшая от нескончаемой борьбы, попросила Такру снять с нее полномочия защитницы и позволить ей покинуть клан, что означало для нее пожизненное изгнание. Но Такра, благодарная за верную службу и неоценимую помощь клану, сделала для нее исключение. Ее проводили с честью, и Ферга с легкой душой отправилась навстречу новому этапу своей жизни – в кругу старых друзей из Бастиона.

* * *

Отважная воительница Лимантрэ заняла место своего покойного мужа. Она поддерживала дружественные связи с Бастионом свободы и часто принимала послов свободного государства, устраивая им роскошный прием. После ее вступления во власть многие открыто выражали свое несогласие с положением Лимантрэ, заявляя о своих притязаниях на престол. С приходом воинственной девы изменения всколыхнули почти все сферы жизни бычьего народа, и главным нововведением были равные права мужчин и женщин. Не смирившиеся с таким положением дел быки открыто выступили против Лимантрэ. Десятки смельчаков взрывались под ее молотом подобно пузырям. Однажды ее молот, созданный самим Узмиром, выкрали и передали в руки одного из вызвавших ее на дуэль минотавров, но и этот план провалился. Бык замахнулся на Лимантрэ, высоко вскинув священный молот, но тот в самый последний момент упал боевой частью на каменный пол, выказывая этим свое неуважение новому владельцу. Минотавр не смог его поднять, и воинственная дева разобралась с очередным дуэлянтом с помощью обычного молота. Священный же дар Узмира легко поддался ей. С тех пор все признали, что Лимантрэ благословил сам бог войны, и никто больше не усомнился в ее власти.

* * *

Даэтрен возвратился в свои владения проигравшим и не мог смириться с унижением. Его желание истребить всех нависло над Демефисом душным маревом. Столица вместе с ним погрузилась в затаенную ненависть, из-за чего гордынские элиты надолго позабыли о званых вечерах и пышных торжествах, пока сломленный Темный Владыка не начал приходить в себя. Он, чье самолюбие было ущемлено, а гордость растоптана, не мог простить такое обидчикам. Однако ничего не предпринимал, страшась кары за нарушение скрепленного кровью договора. Впервые Властелин ощутил, каково быть скованным цепью и не иметь никакой возможности ее с себя сорвать.

* * *

Бастион свободы еще долго залатывал свои раны. Ущерб, нанесенный армиями Даэтрена и Боруга, был невосполним. Повстанцы лишились множества ценных грехов, вносивших весомый вклад в жизнь мятежного сообщества. Но главное, Бастион свободы выстоял, закрепил за собой суверенитет и вошел в историю как первое многонациональное равноправное государство. Жизнь в городе постепенно налаживалась. Население понемногу прибавлялось. Весть о грандиозной победе борцов за независимость разнеслась по всем Темным владениям, привлекая тех, кто мечтал о кардинальных переменах, справедливости и чувстве безопасности.