Фира блеснула кулинарным талантом и приготовила куриную лапшу и фаршированного карпа, а на десерт – шоколадную бабку. Мужчины пили анисовый арак149, который Фира подала в хрустальном графине с узким горлышком. Когда они обсудили общие темы, а Фира пошла мыть посуду, Виталий начал деловой разговор.

– Моисей Яковлевич, я вам благодарен на ваши бесценные советы, которым я всегда следую. Сегодня я хочу обсудить приобретение фармацевтического предприятия.

– Это очень своевременная тема, дорогой Виталий. И мне приятно, что ты со мной советуешься.

– У меня есть некоторое количество ваучеров, так скажу: достойное количество. И деньги, при необходимости, я готов вкладывать. Как там дела на Кингисеппском предприятии? Они акционируются?

– Да, я слышал, что они готовятся. Хотят пойти по второму варианту акционирования, что обеспечивает трудовому коллективу 51% акций, то есть, контрольный пакет.

– Хорошо, но контрольный пакет можно купить позже. Давайте с чего-нибудь начнем. Они собираются продавать пакеты акций на ваучерном аукционе?

– Пока не знаю, этот вопрос я готов обсуждать с их руководством.

– Моисей Яковлевич, объясните им, пожалуйста, что мы будем покупать по сути заводские помещения и устаревшие производственные мощности, которые потом придется заменять на современные. Предприятию потребуются инвестиции.

– Да, они это понимают. Но здесь важна конъюнктура рынка: как будет расценено предприятие на аукционе. Я очень надеюсь на то, что желающих найдется мало, ведь это не нефтяная скважина.

– Давайте поставим себе цель: купить не менее 25% акций – это будет наш блокирующий пакет. А потом мы будем стараться приобрести и контроль над предприятием – это будет наша цель-максимум.

– Отлично, я все понял и буду с этим работать. Но, пожалуйста, поясни, а каково мое участие?

– А вы готовы вкладывать деньги или ваучеры?

– Я, конечно, вложу два ваучера: свой и Фиры, но деньги я психологически не готов вкладывать, потому что не уверен, что это хорошее вложение.

– Но без ваших связей мне не справиться. Давайте договоримся о семи процентах: я вам отдам семь процентов от приобретенных акций на ваучерном аукционе. Это может составить от двух до трех процентов предприятия, и если все пойдет хорошо, то вы станете состоятельным человеком. А если все будет плохо, то вы ничего не потеряете.

– Дорогой Виталий, я и сейчас состоятельный человек и на жизнь не жалуюсь. Моя маленькая аптека приносит небольшой, но стабильный доход. Конечно, мне далеко до твоих масштабов и я не хочу рисковать. Но давай договоримся на десять процентов и ударим по рукам.

– Да, я согласен на десять процентов. Не будем торговаться.

И они скрепили сделку сладким португальским портвейном, который Моисей Яковлевич достал из загашника. Виталий поехал домой в отличном настроении и предчувствии успеха, которое его никогда не обманывало.

Санкт-Петербург, 1993 год

Новый 1993 год Виталий встретил в Шарм-Эш-Шейхе в гостинице Hilton. Директор его службы безопасности Иван Петров поехал вместе с ним совмещать приятное с полезным. Они поселились в соседних полулюксах в корпусе для VIP-персон. Отель был окружен пальмами, а из их номеров можно было выйти прямо к бассейну. Корпус стоял недалеко от моря, так что утром с балкона они могли наблюдать за восходом солнца, а вечером – любоваться лунной дорожкой. Рядом с пляжем был собственный коралловый риф, вдоль которого плавали рыбы невероятной красоты. После темного и ледяного декабрьского Санкт-Петербурга Шарм-Эль-Шейх показался Виталию райским местом.

Новый год они встречали на берегу Красного моря, где для русских туристов, которые начали осваивать Египет, были накрыты отдельные столы. Несмотря на то, что население России влачило полуголодное существование, новые русские активно выезжали на заграничные курорты и тратили заработанные в перестройку доллары. Они пренебрежительно называли бывших советских людей «совками», и им были чужды интеллигентские заморочки. Они хотели не только потреблять все самое хорошее, но и всячески демонстрировать свое богатство. Они, как золотодобытчики, сорили шальными деньгами, обменивая их на шумный восторг собутыльников, товарищей и клиентов и на продажную любовь красивых женщин.

Веронику Субботину пригласила в Шарм-Эш-Шейх школьная подруга, которая по русским традициям предпочитала путешествовать с компаньонкой. Ее разбогатевший отец оплатил их поездку и благословил их в дорогу словами: «Поезжайте девочки и отдохните по-людски». У Вероники с собой было только сто пятьдесят долларов, которые она купила на последние деньги. «Слава Богу, что мы едем в теплую страну и я смогу обойтись купальником, шортами и парой приличных платьев», – думала она, собирая чемодан. Вероника была готова говорить о том, что хочет ее подруга, утешать ее и днем и ночью, идти туда и проводить время с теми, с кем хотела она. Но все это она терпела не просто так: она хотела познакомиться и серьезно подружиться с состоятельным мужчиной.