– И что бы это значило? – рассуждал он, не замечая, как переглядываются его собаки, – А это значит, что надо не тормозить, а то вот так приглашу Сашку куда-то в следующий раз, а она мне и скажет, что не может – они с покемоном заявление в ЗАГС подали.

Почему-то эта картина, вставшая в воображении Жени в немаленький такой полный рост, его чрезвычайно расстроила.

Звонок смартфона он принял машинально, даже не посмотрев, кто его жаждет услышать, и здорово изумился, выяснив, что это Андрей – его средний брат.

– Жень, привет!

– Здорово, – уныло ответил младший Миронов.

– И чего ты такой, словно на твою фабрику напали голодные медведи и всё сожрали? – хохотнул Андрей.

– Да так… личное…

– Ты опять женишься или не женишься на Вяземской? – фыркнул Андрей.

– На какой Вяземской? А! На Ире? Нет, конечно!

– Ого, ты уже забыл, кто такая Вяземская? Да ты у нас ветреник, однако!

– Отвали! – вяло порекомендовал ему Женя, и Андрей наконец-то понял, что дело пахнет керосиновым амбре – обычно-то Женька был оптимистичен и бодр даже если ему позвонить в три часа ночи.

– Так, включай видеозвонок и колись, что с тобой стряслось? – строго велел Андрей.

– А зачем видеозвонок? – также аморфно уточнил Женя.

– Морду твоего лица хочу лицезреть! – приказал средний братец. – Ты мне что-то по разговору не нравишься, может, личность будет веселее?

Впрочем, полюбовавшись на «личность», он вздохнул:

– Неее, физиономия соответствует голосу. Короче, что такое?

Последнее время отношения между ними стали неожиданно близкими, настолько близкими, что Женя взял, да и выложил брату свои переживания.

– То есть, ты хочешь сказать, что нашел девушку, которая тебе нравится, которая тебя полностью и во всём устраивает, которой, судя по всему, нравишься ты, и теперь не знаешь, что с ней делать? Ну ты и бегемот… Сиреневый!

От такой формулировки Евгений аж оскорбился!

– О… ожил! Желваками заиграл, зубы стиснул, глазами засверкал. Елки… да мне свезло, что я от тебя далеко, а то я тебя прямо боюсь! – развлекался Андрей.

– И правильно! Мог бы – стукнул! – прорычал оскорблённый Женя.

– Да меня-то за что? Ты себя вон, поди постучи! Знаешь, у каждого есть слабое место – у меня гм… излишняя эмоциональность, у Кольки – крайне трудный характер, а у тебя, знаешь какая слабость?

– Ну?

– Ты слишком долго думаешь! Нет, это полезно, конечно, кто бы спорил, но даже когда ты уже всё обдумал и пришел к правильному выводу, ты всё равно принимаешься раскладывать на атомы уже его. У тебя, судя по твоей живности, есть единственное исключение!

– Это какое же? – Женька всё ещё сердился.

– Как какое? Форс-мажор! Вот если что-то случилось, ты, как Колька, реагируешь моментально! Спасать кидаешься без раздумий. Только понимаешь, какое дело… Девушка-то об этом знать не знает, да и не факт, что ей разумно здоровьем рисковать и, к примеру, падать с какой-нибудь возвышенности только для того, чтобы ты воспрял и начал что-то предпринимать.

Женька угрюмо молчал и вообще выглядел как крайне нелюдимый тип.

– Ладно, давай по-другому. Представь, что она попала в неприятности… Что ты будешь делать?

Тут же представился давешний покемон, который замахивается на Сашку, её бессильный жест рукой, в попытке защититься, и… моментально возникло дичайшее ощущение ярости, такой ярости, которая кидает на заведомо более сильного или многочисленного противника просто потому, что надо защитить СВОЁ!

– О! Кого я вижу! Точно братец Николай в миниатюре, а точнее, в более изящном варианте телосложения. Чудак, в зеркало на себя посмотри! – расхохотался Андрей.

– Я не знаю, какую неприятность ты там представил, но я бы на её месте бежал без оглядки! Только пятки бы сверкали! – добавил он.

Женя мог бы и не в зеркало смотреть, изумившись на собственное зверское выражение лица, а на собак оглянуться – вся его собачья братия уважительно подалась назад, на всякий случай прижав уши и чуть пригнувшись.

– Ну налюбовался? И как ты думаешь, чтобы это значило?

– Что? – Женька приглаживал волосы и косился на смартфон.

– Я вот про себя скажу – если я только заподозрю, что кто-то Милку обидит, то у меня такое же включается, понимаешь? Я не знаю, что ты там чувствуешь к этой девушке, как у вас сложатся отношения, но ты уже готов её защищать. Да не просто, как приличный воспитанный мужик свою знакомую или приятельницу, а как нечто… иное. Ладно. Ты думай сам, только постарайся не очень удумываться! И не сравнивай себя, меня и Кольку – ты младший, конечно, но абсолютно уникальный!

Андрей пожелал брату доброго вечера, отключился, ощущая себя умудрённым жизнью, правда, тут же за это поплатился, едва не растянувшись на полу из-за черного кота Чегевары. Кот с самым гнусно-непроницаемым выражением морды очень вовремя подвернулся ему под ноги – коты лучше всех прочих умеют щёлкать по задранным носам, способствуя их встрече с полом!

<p>Глава 39. Любопытная осень</p>

Женя, после разговора с братом, остался в некотором одиночестве посреди своего дружного зооколлектива.