– Я схожу за бутылкой. Давай-ка обмоем твою квартиру.

Открыв дверь, Деми предупредила гостью:

– У меня тут не на что присесть, но вы же занимаетесь йогой, да?

Они улыбнулись друг другу. Деми вдруг почувствовала себя лучше. Когда они расселись на коробках в полупустой квартирке Деми, она решилась задать вопрос:

– Вы дружили с Мириам? Не беспокойтесь, я в курсе, что поселилась в портале смерти.

– Мы называем вашу квартиру «приемной Господа Бога», – рассмеялась Кэтрин.

– Ну, меня Господу Богу придется долго ждать!

– Постучи по дереву!

– Ладно, ладно. Я не планирую умирать завтра. Так лучше?

Кэтрин искренне обрадовалась и одарила Деми такой лучезарной улыбкой, какой она уже давно не видела. Улыбка напоминала солнце и шипучий лимонад и согрела Деми.

– Чем так вкусно пахнет? – спросила Кэтрин.

– О, это мои маффины! Я напекла их для вас, для всех вас, чтобы поблагодарить и извиниться за сегодняшнее.

Деми бросилась на кухню и положила горячий кекс на тарелку. Кэтрин откусила кусочек, с наслаждением почмокала губами и сказала:

– Кем надо быть, чтобы не любить тыкву? Настоящим безумцем, вот кем! Только маньяки не любят тыкву!

– Полностью согласна, – сказала Деми, чокаясь с Кэтрин кофейной чашкой и откусывая еще один кусочек.

На 12 маффинов вам понадобится:

Ингредиенты:

3 стакана безглютеновой муки

2 чайные ложки разрыхлителя

2 чайные ложки соды

1 чайная ложка соли

1 столовая ложка молотой корицы

1 столовая ложка молотого имбиря

1/4 чайной ложки душистого перца

1/4 чайной ложки молотого мускатного ореха

4 яйца

1/3 стакана яблочного пюре

1/3 стакана кленового сиропа

2/3 стакана миндального молока

2 чайные ложки ванильного экстракта

1 банка тыквенного пюре

1/2 стакана рубленных грецких орехов

1 стакан белого изюм

Приготовление:

1. Разогрейте духовку до 180 °C. Положите бумажные формочки в ячейки противня на 12 кексов.

2. В глубокой миске смешайте муку, разрыхлитель, соду, соль, корицу, имбирь, душистый перец и мускатный орех.

3. В получившуюся сухую смесь добавьте 4 яйца, яблочное пюре, кленовый сироп, миндальное молоко и ванильный экстракт. Мешайте до тех пор, пока тесто не станет густым и однородным. С помощью пластиковой кулинарной лопаточки добавьте в тесто тыкву, изюм и грецкие орехи, равномерно распределите их по всей массе.

4. Влейте тесто в приготовленные формочки, наполнив каждую на 3/4 . Выпекайте на среднем огне в течение 25 минут, по прошествии 12 минут разверните противень на 180 градусов. Готовые маффины должны быть мягкими на ощупь, а зубочистка, воткнутая в серединку, должна остаться сухой и чистой.

5. Оставьте готовые маффины постоять минут 15, потом достаньте их из формы и как следует остудите. Маффины можно хранить до трех дней в хорошо закрытом контейнере и при комнатной температуре.

5. Сними свою невидимую корону!

Через месяц после эпохального разрыва отношений София внимательно изучала Деми через экран своего ноутбука, ища на ее лице прыщи и отеки, а на душе – трещины. Расставание наложило свой отпечаток, но сегодня Деми выглядела вполне нормально. Заметно лучше.

– До сих пор никаких вестей от Джеймса? – спросила София.

– Да ты что! Он до смерти боится, что я заявлюсь к нему… с бензопилой!