– Но это не имеет никакого отношения к его бизнесу. Он человек могущественный, предлагает обеспечить финансирование постановки «Спящая красавица» с обязательным условием: прошу внимания…

– Да мы заранее согласны, – отмахнулся от Вандикоза Мурьяновича Альберт Данилович, – если только нас не заставят выступать в костюмах Адама.

– При нынешней вашей комплекции – у вас алиби, – шепнула Эльвира, – а на меня не раз покушались. – Вандикоз, казалось, пропускал мимо ушей все шутки артистов.

– Нет, коллеги. Речь несколько о другом. Премьера балета должна состояться следующим летом…

– Да хоть ранней весной, – не сдавался Альберт.

– На берегу озера Байкал!

– Где?! – взвизгнули дуэтом Альберт и Эльвира.

– Там предполагают выстроить новый Лас-Вегас, – не понимая, о чем говорит, неуверенно произнес Вандикоз, глядя на недоумевающих коллег.

Эльвира восприняла это как удачную шутку. И, поддерживая общий веселый настрой, спросила:

– А Америка об этом знает? Такая заявка может изменить всю мировую экономику!

– Это пока только проект, – серьезно ответил директор.

– Он извращенец? Какой он вообще ориентации? – взбодрился Альбертик, плохо скрывая живой интерес.

– А вдруг действительно он Джек-потрошитель? – подыграла Эля, делая большие глаза Вандикозу. – Завезет нас в тьму-таракань и чик по горлу!

– Условия странные, я согласен, но таковы его условия…

– А спонсор знает, сколько стоит страховка одной виолончели? – грозно спросил Альберт.

– Неплохо бы и мне оформить страховочку своих ног! – поддержала идею Эльвира Алексеевна.

– Судя по первым траншам – знает, – заверил директор. – Да нет, в смысле финансов там все нормально… на редкость…

– А нормально ли у него с головой? – докончил фразу за директора худрук.

– При таких деньгах нам лучше оказаться рядом.

– И кто же этот реформатор? – сверкнула глазами Эльвира, она уже была заинтригована.

– Могу сказать, что он волевой и незаурядный человек. Разве что слегка…

– Экстравагантный…

– Своеобразный, – поправил Альберта директор.

Худрук, листая объемный каталог с фотографиями, вновь подал голос:

– К тому же любитель мистификаций. Эльвира Алексеевна, взгляни на эти шедевры!

Он передал Эльвире присланный спонсором раритетный каталог с фотографиями. Чего там только не было! Фотографии исторических костюмов, балетные пачки, пуанты, задники декораций, масок, реквизита.

– Он готов присовокупить весь этот костюмерный цех к своему приданому.

Эля внимательно листала глянцевые страницы каталога. Неожиданно она наткнулась на фотографию желтой китайской маски, которая очень заинтересовала ее.

– Интересно, а что означает эта маска в нашем альбоме?

– На это может ответить только сам Воронов, поэтому когда представится возможность, вы спросите у него об этом лично! – удовлетворенно произнес Вандикоз.

– Когда представится? – И в это мгновение Мурьянович ловко вручил приме приглашение на банкет с японцами, сам не ожидая от себя такой ювелирной работы.

– Если меценат построит на Байкале пятизвездочный отель специально для нас, мы готовы поехать на эти гастроли! – резюмировал Альберт. – Предложение принято. Тэ-чека. Высылайте самолет с деньгами, зпт, готовы приступить к репетициям. Тэ-чека.

– А ваше мнение, Эльвира Алексеевна?

– Я люблю экзотику, но только в сочетании с теплой байкальской водой в персональном бассейне и удвоенным, нет – утроенным гонораром! – Эльвира сознательно повышала планку, надеясь, что мероприятие не состоится, хотя не могла не признать, что этот инвестор ее заинтриговал.

Ужин с самураями

3 сентября 2005 года

Череду важных событий предваряют их призраки… Роман Анатольевич Воронов стоял, держа в руке бокал и ожидая, когда господин Сакамото закончит свой тост. Он готовился произнести ответный. Переводчица с японского Алла пристроилась рядом с Вороновым, напротив Сакамото, и тараторила, не поспевая за оратором. Воронов изучал японский в интересах бизнеса, но сейчас ему хотелось расслабиться. Теоретически Воронов не употреблял спиртного, хотя практически делал это постоянно – в силу специфики российского бизнеса. Ему часто приходилось изображать расположение к партнерам, как, например, сейчас.

– И наконец, самое главное для нас – соблюдение договоренностей, – закончил тост пожилой японец, – это основа бизнеса. Это основа нашего будущего сотрудничества и процветания.

Японец церемониально поклонился и сел. Раздались вежливые аплодисменты.