Читаем Санкт-Петербург полностью

Предшественником современного почтамта был основанный в 1714 году Почтовый двор. Он занимался приемом и отправкой почты в Москву, Ригу и другие города страны, а также за границу. В то время каждое министерство, ведомство, учреждение Петербурга и наиболее богатые частные лица имели своих собственных посыльных для разноски корреспонденции непосредственно в самом городе.

Ленинский проспект

Минуло почти 120 лет, и 17 января 1833 года газета «Санкт-Петербургские ведомости» оповестила жителей об открытии первой в России городской почты.

Город был разделен на 17 округов с 45 пунктами приема писем, а позже — выдачи газет и журналов. Пункты размещались в мелочных лавках, где при входе висели объявления: «Прием писем на городскую почту». Столичные жители приносили в эти лавчонки свои письма и платили за их отправку немалые деньги. Три раза в день в лавочку приходили письмоносцы, забирали корреспонденцию и доставляли для сортировки на почтамт, а затем разносили по адресам, указанным на конвертах. Хозяин лавки получал 10 копеек с каждого рубля собранных денег.

В 1848 году были введены «штемпельные куверты» (конверты) и таким образом впервые применены знаки почтовой оплаты. По этому поводу один современник писал:

«… Это нововведение, чрезвычайно распространившее пересылку писем по городской почте, весьма удобно для публики, потому что избавляет корреспондентов от мелочных расчетов. Отправление письма в простом куверте может иногда замедлиться от самой ничтожной мелкой монеты, чтобы отдать за куверт пять копеек серебром, вы послали разменивать кредитный билет, но пока отыскиваете по лавкам мелкие деньги, в это время в приемном месте городской почты вынули корреспонденцию…»

С 1 декабря 1848 года у почтовых контор и в мелких лавочках появились первые почтовые ящики. Несколько позже их можно было увидеть уже во многих местах на улицах города. Сколоченные из дюймовых досок и обшитые листовым железом, они были окрашены в темно-синий цвет.

Еще через 10 лет в почтовом деле произошло новое событие. Для пересылки писем во все города страны были введены почтовые марки. И хотя официально они вводились в обращение с 1 января 1858 года, первая марка в России достоинством 10 копеек появилась в обращении уже 10 декабря 1857 года. Вскоре вышли марки достоинством в 20 и 30 копеек. А с 1 января 1872 года поступили в обращение и почтовые открытки.

Какие часы чаще всего встречались на улицах Петербурга в первые годы его существования? Где такие часы можно увидеть сейчас?

В начале XVIII века наручных часов еще не существовало, а карманные и стенные были большой редкостью. Слишком мало было и часов с боем, вмонтированных в городские башни и церковные колокольни. Первые такие часы появились в Санкт-Петербурге в 1704 году — их установили под шпилем деревянной колокольни первоначальной Петропавловской церкви. В 1711 году были установлены часы и на башне Адмиралтейства, тогда еще мазанковой. Но большинство горожан узнавало время по солнечным часам, которые появились в нашем городе уже вскоре после его основания. Сооружению подобных часов Петр I придавал большое значение. В его «Портфелях», хранящихся в Центральном архиве древних актов, обнаружены собственноручные записки царя, представляющие собой специальные инструкции о том, как «мастерить такие изделия».

Верстовой столб с солнечными часами на Московском проспекте

Солнечные часы устраивались на фасадах общественных зданий, на площадях и даже на некоторых верстовых столбах, установленных вдоль дорог, ведущих в Царское Село и Петергоф. На фасадах домов мраморные плиты укреплялись вертикально. Самая ответственная деталь в этих часах — металлическая пластинка, тень от которой, перемещаясь по делениям циферблата, довольно точно определяла время.

Но жизнь шла вперед. О солнечных часах постепенно стали забывать и до наших дней их сохранилось очень мало. Это, в частности, солнечные часы, установленные в середине XVIII века на фасаде здания бывшего 1 — го Шляхетского корпуса (угол Университетской набережной и Съездовской линии). В 1969 году их тщательно отреставрировали, и теперь петербуржцы, как и в XVIII веке, могут определять по ним время. Солнечные часы можно видеть также на верстовых столбах, один из которых стоит на Московском проспекте у Обуховского моста, а другой — на площади Репина, близ Старо-Калинкина моста.

По чьей инициативе и на какой улице Петербурга появились первые электрические часы?