Читаем Самое главное в PR полностью

Другим выдающимся человеком, который стал одним из первых представителей высшего звена менеджеров, признавших важность связей с общественностью, был Альфред П. Слоан, президент корпорации General Motors. В 1931 г., в начале Великой депрессии, когда деловой мир оказался на грани краха и недостатки американского капитализма подверглись жесткой критике со стороны общества, Слоан нанял Пола В. Гарретта, который стал первым специалистом по связям с общественностью в его корпорации.

В обязанности Гарретта входили работа по изучению общественного мнения и руководство программой по формированию такого общественного мнения, которое благоприятствовало бы деятельности компании. Первым препятствием на его пути оказалась позиция совета директоров корпорации, придерживавшихся той точки зрения, что было бы неплохо сделать вид, что компания с многомиллионным оборотом на самом деле является небольшим и не очень богатым предприятием. Гарретт считал, что этот подход как неразумен, так и нереалистичен. Вместо этого он предложил свою программу действий, в соответствии с которой корпорация должна была определять себя посредством тех слов и дел, которые имели бы значение для общественного окружения корпорации. Он отстаивал точку зрения, что корпорация должна учитывать в своей работе интересы общественного окружения и развивать прочные рабочие отношения в среде своего кадрового персонала. В соответствии с программой Гаррета высшее звено менеджеров корпорации должно придерживаться честной и открытой позиции в отношениях со СМИ, разъяснять политику компании и доводить ее до сведения общественности.

На протяжении второй половины ХХ в. связи с общественностью стали неотъемлемой частью экономической, политической и социальной структуры США. Можно констатировать факт, что к рубежу веков связи с общественностью прочно интегрировались в общую структуру коммуникационных программ компаний и институтов как на уровне отдельных государств, так и на международном уровне.

Развитие связей с общественностью в период после Второй мировой войны

Стремительный рост американской экономики в послевоенный период сказался также и на развитии всех областей деятельности в сфере связей с общественностью. Многие компании или включали в свою организационную структуру отдел связей с общественностью, или расширяли уже имеющиеся организационные подразделения. Штат правительственных организаций, занятых в сфере связей с общественностью, увеличился, так же как увеличился штат некоммерческих организаций: образовательных институтов, институтов здравоохранения и благотворительных организаций. Появившееся в конце 1940-х гг. телевидение оказалось новым вызовом компетенции связей с общественностью. С одной стороны, по всей стране возникали все новые фирмы, предоставлявшие услуги в области связей с общественностью. С другой стороны, многие из них столкнулись с необходимостью не только продавать свои услуги возможным клиентам, но и убеждать многих менеджеров в значимости самой деятельности по обеспечению связей с общественностью.

К 1950 г. в сфере связей с общественностью и паблисити было занято около 17 тыс. мужчин и 2 тыс. женщин. В качестве типичной программы по связям с общественностью, которую проводила крупная корпорация середины XX в., можно привести пример Американской алюминиевой компании (Aluminum Company of America). Руководил программой вице-президент компании по связям с общественностью и рекламе с помощью заместителя директора по связям с общественностью и менеджера по рекламе. Организационная инфраструктура программы включала в себя отдел работы по связям с сообществом, отдел рекламы товара, отдел по организации выставок и изготовлению кинематографической рекламы, отдел публикаций для сотрудников компании, бюро новостей, а также отдел индустриальной экономики. Для сотрудников компании издавался журнал «Alcoa News»; кроме того, на двадцати фабриках компании выходили отдельные внутренние издания. Информационным «спонсором» компании была телевизионная программа Эдварда Р. Марроу «Посмотри на это сейчас».

Как писал в 1951 г. английский ученый Дж. А. Р. Пимлотт: «Связи с общественностью не являются исключительно американским феноменом, просто наибольшего развития этот вид деятельности достиг именно в Соединенных Штатах. Нет в мире другой страны, где практика связей с общественностью получила бы столь широкое распространение, где она была бы столь прибыльной, столь претенциозной, столь уважаемой (и одновременно столь постыдной); практика, к которой относились бы с таким сильным подозрением и которую в то же время столь неуемно восхваляли».