Поднялся лёгкий ветер. Снова стало накрапывать. Но влюблённым парочкам, расположившимся на скамейках, да уличным музыкантам всё было нипочём. Андрей и Креслава шли по земле, известной с 16 века, когда здесь обосновались скотобойни - "Животинный двор", а позже "Государев боевой двор". Торговля мясом подарила имя прилегающей Мясницкой улице, а соответствующие отходы, сбрасываемые в ближайшее болото - "Поганому пруду". Светлейший князь Александр Данилович Меншиков, купивший в 1703 году участок на Мясницкой улице, приказал вычистить пруд, с тех пор именуемый Чистым. Общеупотребимым стало обозначение Чистые пруды, хотя пруд здесь один.

Глава 26

Сидя на мягком диване в шатре, они изучали кальянное меню. За спиной висел громадный персидский ковёр из шерсти с шёлком. Ноги в тапочках утопали в другом, ещё более толстом. Четыре торшера с желтыми абажурами, скрытая подсветка в стенах и потолке искусно создавали расслабляющую атмосферу. Обслуживающий персонал был одет в нарочито восточном стиле.

Креслава отложила своё меню в сторону.

- Доверюсь твоему выбору, Андрей.

Официант, девушка, напоминала персонаж из "1000 и одной ночи".

- Рекомендую обратить внимание на наши фирменные кальяны "Восточный экспресс" и "Вишнёвый бриз".

И тут же переспросила:

- Или вы предпочитаете что-нибудь более традиционное?

Андрей утвердительно кивнул головой.

- Да, например Al Fakher. И фруктовую тарелку. Для начала. Дальше определимся.

Он посмотрел на Креславу и кое-что вспомнил.

- Из лёгкого вина что предложите?

Креслава не дала ей ответить:

- Мерло, пожалуйста.

Она посмотрела на Андрея, подмигнув ему:

- Оно есть в винной карте.

Андрей развёл руками:

- Ну, вот и определились.

Девушка плавно прошествовала к выходу, когда Андрей её окликнул:

- Вино и фрукты можно пораньше?

- Да, конечно, - учтиво ответила она.

Когда девушка удалилась, он повернулся к Креславе и потёр лоб.

- Я тут подумал, наверное, надо было заказать что-нибудь более серьёзное, нежели фрукты. На пустой желудок курить не айс.

Креслава его успокоила:

- А мы обкуримся, облопаемся фруктов и закажем стейк. Или сочный шашлык.

Андрей улыбнулся, поддерживая её тон:

- А в твоём случае ещё и напьёмся. Мерло, или как там его...

- Да, Мерло. Это французский сорт винограда. Кстати, довольно распространённый и популярный.

- Не знал.

- Ну, бывает. Зато теперь знаешь. А ты почему себе ничего не заказал?

Андрей поморщился от воспоминаний:

- Тебе что-нибудь говорит слово Arran?

Сейчас выявим в твоих алкогольных познаниях пробелы, милая.

Креслава задумалась, потом оживилась.

- Эврика! Арран - это остров на западе Шотландии.

Ни хрена себе.

- Ты почти угадала, Крис...можно так?

- Нужно!

- В общем, это такой миленький коньячок, с которого я весь день болею. Хотя сейчас самочувствие в норме, опохмелился Алка-Зельтцером.

Креслава легонько коснулась его руки:

- Я могу не пить вино, если сей процесс будет тебе неприятен.

- С нервами у меня порядок. На кровь и пьющую вино девушку могу смотреть не содрогаясь, - отшутился Андрей.

- Просто когда сама болею с похмелья, не выношу даже вида любого алкоголя. Сразу начинает тошнить, - призналась Креслава.

Принесли вино и фрукты.

Приглушённые голоса гостей кальянной долетали до них словно из другого мира. Креславе на миг даже подумалось, что они совершили путешествие во времени на несколько столетий назад, а голоса и звонки телефонов - это миражи. Так бывает, когда сознание под тяжестью однообразной ежедневности проседает, стремясь найти выход через другую дверь. Например, ту, на которой табличка "1000 и одна ночь".

- Ты не возражаешь?

Не дожидаясь ответа, Андрей стянул белый свитер и устало, полулежа, распластался на диване, похрустывая яблоком. Креслава протянула руку за небрежно брошенной вещью и аккуратно сложила свитер.

Как мило.

- Ты ещё не видела мой костюм. Не помню точно, что было, но, кажется, дома я сидел не в нём, а на нём.

- Это наша переписка тебя так завлекла? - промурлыкала Крис.

Он ответил не сразу, делая паузы между предложениями:

- Не то слово. Всё как во сне. Даже сейчас.

Несколько минут они молча смотрели друг на друга.

Андрей придвинулся к ней вплотную, вдыхая тонкий аромат духов. Он тонул в её бездонных голубых глазах, оставив попытки спастись. Коснувшись пальцами её щеки, нежно провел по бархатной коже и остановился на чувственных губах.

О боже, как ты женственна...

Девушка внесла кальян, поставила на низкий столик, затем тактично удалилась, растворившись в полумраке.

Не предпринимая попыток поцеловать Креславу, Андрей взял её лицо в свои ладони. Она закрыла глаза и перестала дышать. Он ещё несколько секунд пытался сосредоточиться на ней и своих внутренних ощущениях. Затем отпустил. Её и себя.

Не нужно торопиться. Самое сладкое подают в конце. Чем дольше ожидание, тем значимее награда.

- Приглашаю вас на кальян.

Креслава томно выдохнула:

- Заманчиво.

Он положил мундштук рядом с ней.

- Хочешь, расскажу историю кальяна?

Она затянулась.

- Хочу.

Андрей почесал шершавую щеку и прищурился с видом знатока, вспоминающего ответ на сложный вопрос. Креслава же, гляда на его вид, улыбалась во весь рот.