В 1837 г. Россия в лице императора Николая I приобрела Курляндский дворец (по имени его последней владелицы) вместе с землей и солидной окружающей территорией. Владеть берлинской недвижимостью тогда имел право только резидент города, поэтому русский царь получил статус почетного гражданина Берлина. На торжественное вручение ему роскошного свидетельства об этом собралось около 30 тысяч берлинцев. Через четыре года усадьба была перестроена в монументальный дворец. Из России доставили около 15 тонн жести для покрытия крыши, 13 огромных зеркал, на 149 подводах привезли чернозем, которым уложили часть внутреннего двора перед церковью Святого Владимира. Здание российского посольства стало самым большим среди иностранных миссий в Берлине — 101 комната на четырех этажах, приемные залы, вмещавшие до 700 человек. Служебные помещения находились на первом этаже. Вход в посольство открывали массивные чугунные ворота, справа от которых начиналась мраморная лестница. Она вела на второй этаж, в отделанные золотом и мрамором приемные залы. В первой половине XIX в. в посольстве работал князь Александр Горчаков, выдающийся дипломат и государственный муж России, один из лицейских товарищей А. С. Пушкина.

Красные дипломаты

Последним послом дореволюционной России в Берлине был С. Н. Свербеев. В августе 1914 г., когда началась Первая Мировая война, посольство в полном составе было отозвано в Петербург, по просьбе России следить за зданием и оставшимся в нем имуществом согласилась Испания. Ее послу и были переданы ключи от здания.

В начале апреля 1918 г., через две недели после заключения Брестского мира, народный комиссар иностранных дел РСФСР Георгий Васильевич Чичерин направил испанскому послу в Берлине телеграмму, в которой благодарил его «за любезность и дружелюбие, проявленные в заботах о сохранении в целости здания и прочего имущества Российского Посольства в Берлине», и просил передать ключи от здания гражданину России В. М. Загорскому, назначенному первым секретарем. Самому Загорскому предписывалось подготовить здание к приезду полномочного представителя Российской республики и персонала посольства.

^{Здание посольства России в 1938 г.}

По звучанию эта фамилия перекликается с названием подмосковного города Загорск. Более 60 лет он существовал на карте Советского Союза вплоть до смены политического строя в 1991 г., когда ему было возвращено старое имя — Сергиев Посад. Именно в честь Загорского город был в 1930 г. переименован советским правительством. Профессиональный революционер Владимир Михайлович Загорский (он же Юлий Михелевич Лубоцкий, партийный псевдоним Денис) перед войной жил как политический эмигрант в Лейпциге. В начале войны, как и другие русские эмигранты, был интернирован и находился в небольшом городке под Лейпцигом.

«Сотрудники германского внешнеполитического ведомства, — рассказывает в своей книге «300 метров от Бранденбургских ворот» бывший посол СССР в ГДР Петр Андреевич Абрасимов, — не без труда разыскали «господина» Загорского. Представившись, они сообщили ему: «По поручению вашего правительства нам предписано доставить вас в Берлин» Они передали также В. М. Загорскому телеграмму Г. В. Чичерина на его имя. Первое, что сделал Загорский в своей новой должности по приезде в Берлин, — с мальчишеским задором полез на крышу бывшего царского посольства и собственными руками укрепил там древко с алым полотнищем».