Читаем Рулетка полностью

Но, невзирая на поток зловещих сплетен и неблагоприятных публикаций (которые постепенно сошли на нет после того, как Бланк стал выплачивать редакторам и владельцам изданий «добровольные пожертвования»), казино продолжало процветать.

В 1877 году, когда Бланк скончался, он оставил наследство в размере 14 400 000 долларов. После смерти отца его талантивый сын Кармиль занял место единоличного владельца и директора-распорядителя казино. При нем казино продолжало расширяться и перестраиваться. Доходы постоянно росли.

Первоначальное достаточно скромное и тесное здание казино подверглось полной перепланировке и реконструкции. Были пристроены два новых крыла: западное, где разместился оперный и драматический театр Монте-Карло и восточное, где был борудован «зал привэ» для самых избранных и состоятельных посетителей, готовых щедро оплатить изысканное обслуживание и окружающую роскошь.

В 1898 году в помещениях старого дома Франсуа Бланка открылся аристократический клуб под названием «Международный спортклуб». Здесь игроки, члены клуба, имели возможность предаваться игре в рулетку, трант-э-карант, шмэн-де-фер и баккару не только ночью.

В 1960 году был пробит тоннель, соединивший казино «Отель де Пари» с городским железнодорожным вокзалом. А в 1932 году (спустя 10 лет после смерти Кармиля Бланка) «Международный спортклуб» перебрался в просторный дворец поблизости от казино «Отель де Пари».

Вот как выглядит комплекс Монте-Карло в середине прошлого века. Хотя второе здание казино (летнее казино) было построено сравнительно недавно, стаpoe, возведенное еще при Бланке (известное как зимнее казино) продолжает возвышаться над городом. В него ведет широкая мраморная лестница. Налево располагается «комиссариат», открытый с 10 утра до 2 часов дня. Здесь продаются входные билеты в общий и специальные игровые залы, а в случае необходимости устанавливается личность посетителей.

Сразу же за входом посетитель попадает в высокий овальный зал. Под потолком вдоль стен зала тянется «Атриум», галерея, спроектированная французским архитектором Дюмуленом. Сразу за залом налево располагается театр, а дальний его конец ведет в игорные залы. Последние богато и со вкусом украшены лучшими художниками конца девятнадцатого и начала XX века. «Зал бланш», или «белый зал» украшает громадная декоративная панель с изображением флорентийских граций, принадлежащая кисти Жерве, а арочный проема «зала вер» – «голубого зала», расписан художником Галлели. Голубой зал первоначально служил курительной (именно поэтому Галлели изобразил обнаженных красавиц с сигарами в руках). Однако позже он был превращен в просторный и элегантный бар.

Всего в зимнем казино 14 игорных помещений. Самые крохотные (те, где ставки самые низкие) носят общее название «кухня». Здесь собираются в основном новички, а в летние месяцы толпятся многочисленные туристы, одетые в яркие рубашки и джинсы. (В одной из статей, появившейся как-то в «Нью-Йорк Таймс», автор сравнил «кухню» с залом ожидания третьего класса на железнодорожном вокзале.) Вход туда стоит два с половиной франка. Ровно в полночь все партии в рулетку, трант-э-карант, шмэн-де-фер и баккару прекращаются и «кухня» закрывается.

Но она приносит не более четверти суммарного дохода казино. Настоящая игра идет в «зале привэ», где рулетка, столы трант-э-карант, шмэн-де-фер, баккары и крэпса функционируют всю ночь напролет до раннего утра. Посетители допускаются в эти помещения только в вечерних туалетах и костюмах с галстуком. Входная плата здесь составляет 5 франков (1 доллар). В этих залах не принято делать ставки меньше 10000 франков (около 2000 долларов). Максимальные ставки обычно бывают за столами для баккары, также известными как «банк а ту ва» (без ограничений), где партия в баккару может стоить до 200000 франков (40000 долларов).

Крупные ставки обычно делают с помощью прямоугольных цветных фишек, носящих название «плакеток». Каждая оранжевая плакетка соответствует 1000 франков, розовая – 2000, желтая – 5000, зеленая – 20000. Но такой порядок был не всегда. До первой мировой войны игроки вместо пластмассовых фишек использовали золотые монеты.