Маг огляделся. Пять шкафов. Вернее, четыре шкафа и секретер. У секретера крышка была откинута, и на ней в беспорядке лежали бумаги. Рон быстро ознакомился с их содержанием. Ничего примечательного. Почти ничего. Письменные принадлежности, хозяйственные документы, личная переписка, деловой дневник, карта погоды и прочая ерунда. Рон обернулся к шкафам. Эти четыре шкафа – и его миссия закончена. Из Мэгиены ему передадут преемника, а сам он с его помощью вернется на родину.

Все ящики были заперты, но замки просты и подобны друг другу, и вскоре Рон научился их открывать с помощью телекинеза.

За час он успел перебрать всего один из шкафов, но зато имел представление о содержимом остальных. В первом хранились самые разные карты местности, топографическая информация, описание объектов и укреплений, донесения с застав. Все это было локально и для Рона интереса не представляло.

Во втором шкафу размещались данные об оружии и людских ресурсах, которыми располагал форт. Здесь были журналы отбытия и прибытия офицеров и команд, характеристики на командиров и пароли. Все это нужно было тщательно изучить.

В третьем бюро было все о связи Мэкса с начальством – приказы сверху, копии его донесений, способы связи. Рон толком во всем этом не разобрался и оставил на потом, как и второй шкаф.

Наконец, на полках последнего шкафа стояли приборы и инструменты, назначение которых было неясно. Рон пока не решил, что со всем этим делать.

Времени больше не было. Мэкс обычно работал или до обеда или поздним вечером, но кто знает!

«Утро вечера мудренее» – подумал юноша, вытирая ладонью лоб. Руки его дрожали. Ротен тщательно уничтожил все следы своего пребывания в помещении и скользнул к двери. Прислушался. Приказания замолкли. Автомат остановился, и, значит, был шанс, и довольно большой, что его хозяин ничего не заметит. «Но все это, конечно, ужасная авантюра. До чего же дуракам везет!»

Рон переоделся и аккуратно сложил вещи в сумку. Завтра на страже будут другие, и его трюк опять пройдет.

* * *

Мэкс полулежал в кресле, вытянув ноги, покоящиеся на покрытой ковром скамеечке. Глаза его блестели от удовольствия. Рядом с ним стоял низкий квадратный столик из черного дерева, росшего где-то в тропиках. На столе стоял кофейник, чашки и рюмки, а на полу, в ведерке со льдом ждала своей очереди бутылка отличного древнего вина.

Напротив Мэкса сидел высокий светлокожий человек в домашнем халате. Его волосы, бывшие вчера мышиного цвета от пыли, сегодня после ванны обрели естественную окраску и стали русыми. Человек аккуратно, маленькими глотками пил кофе и, слегка улыбаясь, глядел на Мэкса.

– Отлично, Леван, – сказал Мэкс, – на тебя всегда можно положиться. Завтра же пошлю команду безмозглых на эту заставу.

– У меня тут еще такое дело, – как-то неуверенно произнес Леван. Он наклонился и поставил чашечку на стол. – Это не имеет отношения к моему сегодняшнему докладу.

– Что же это? Говори! – приободрил его Мэкс. Леван хлопнул ладонью по колену, словно все еще сомневаясь, но потом все-таки заговорил:

– Вчера я видел одного зомби…

Мэкс расхохотался.

– Да, приятель! Еще ничего, когда ты проводишь время среди рекрутов. Но зомби! Ты глубоко скатился! Или ты хочешь взять его себе? Но тогда зачем тебе я?

– Погоди, дай сказать. Может я и ошибся, и все это – ерунда, но…

Его прервал заглянувший в комнату слуга.

– Простите, господин, – пробормотал он, – пришла Лиурчен.

Мэкс кивнул, сделав знак рукой, и с улыбкой посмотрел на друга. Лиурчен была эффектной молодой женщиной. Высокая, стройная, черноволосая, с отличной кожей, она, с тех пор, как стала фавориткой Мэкса, красилась не так вульгарно и одевалась куда лучше, чем остальные проститутки, и выглядела просто великолепно. Фантазия, непринужденность и непредсказуемость помогали ей не наскучивать мужчинам долгое время, и немало старших офицеров украдкой бросали на нее взгляды, сожалея, что не открыли ее раньше Мэкса. Однако, ее темперамент отнюдь не мешал Лиурчен использовать малейшую возможность безопасного увеличения своего капитала, и она собиралась уйти на покой весьма богатой женщиной.

Леван был одним из немногих, кто не обращал на Лиурчен внимания, хотя был неизменно любезен. Женщина в свою очередь никак не старалась отомстить ему, так как была на редкость благоразумна и не рисковала ставить Мэкса перед выбором: дружба или страсть. Они не мешали друг другу.

Леван улыбнулся в ответ Мэксу и развел руками.

– Увы! Говорить о делах при женщинах – демонстрировать свое невежество.

– Не говоря уже о том, – подхватил Мэкс, – что стоит раз пустить женщину в свои заботы, и всю оставшуюся жизнь будешь выгонять ее оттуда палкой и – не выгонишь. Но мы проведем неплохой вечер!

– После чего ты проведешь отличную ночь! Может мне уйти пораньше?

– Не стоит. – не совсем искренне возразил Мэкс. – Да, зайди ко мне завтра, заодно и скажешь, что хотел.

– Прямо с утра?

– Что ты! – друзья расхохотались.

– Здравствуй, моя радость!

Глава 12

11 июня 968 г. п.и. Империя Каватлон