Читаем Ромейское царство полностью

Символом божественной природы императорской власти в ранней Византии была Десница Божия, которую, как символический образ Бога Отца, изображали появляющейся из облака и держащей корону или венок над головой императоров или императриц. Для этих же целей служил нимб — сияющий круг над головой Божиего избранника. На подвесных печатях императора изображали в полном властном облачении, держащим в правой руке державу — большой шар с крестом — еще один символ власти, а в левой руке — нечто похожее на короткий жезл или свиток. На самом деле это еще один, очень своеобразный символический предмет — акакия, пурпурный шелковый мешочек цилиндрической формы, наполненный землей, прахом. Он должен был напоминать самодержцу о смерти, грешности, зыбкости власти и его самого и служить отражением величественной, полного глубокого философского смысла концепции стремления к вечно недостижимому идеалу. Позже, с VIII в. прах — акакию все чаще стали заменять золотым ларцом, но тоже с землей, или иной симеей-инсигнией — большим крестом на длинной рукоятке.

Как символы, священные знаки власти, византийские императоры на память о себе оставляли в храмах-кириаконах, екклесиях императорские одеяния, тоги, венцы и даже портреты.

Ромейское царство являлось типичным авторитарным государством, но со своими неповторимыми особенностями, которые нарушали правило авторитарности. Согласно римской традиции, каждое ответвление византийской власти, Церковь, общественные организации и бюрократические службы были тщательно централизованы, регламентированы и разграничены. Как уже было сказано, перед лицом царя все одинаково считались рабами, холопами — от первого министра до убогого крестьянина. Тем не менее, это не было диктаторское государство, поскольку его граждане были до известного предела свободны, независимы, индивидуальны, а сам император обязан был править в интересах и на благо всех подданных, включая низшие слои общества, защищать от чиновников тех, кого называли пенитес. Византийские императоры были озабочены регулярностью правосудия и компетентностью, неподкупностью судей, их независимостью от знати, правящих и имперских агентов. Последнее достигалось получением достаточного жалованья судьями, хорошим знанием ими права, клятвой всегда служить истине и письменными заверениями приговоров их личной подписью, от которой невозможно было отвертеться. Решения местных судов, гражданских и церковных, могли быть обжалованы и рассмотрены снова в другом местном суде, но постановления верховного, то есть императорского суда считались окончательными.

Важно заметить, что власть самого византийского государя, строго говоря, не была ни выборной, ни наследственной. Ромеи, как и древние римляне, полагали, что народ не умеет выбирать и поэтому может привести на трон худшего из кандидатов. Родство тоже не является гарантией получения власти людьми достойными и способными. Представление об избранности императора Богом и только Богом долгое время, до конца IX в. исключало в Ромейском царстве любые правила наследования.