Читаем Ритуал Истины полностью

Один из служителей маленьким ножом разрезал мою мантию спереди, обнажив грудь и живот. Выполнив свою задачу, служитель отступил на своё место. Маг-посвятитель начал читать заклинание певучим голосом. Слова пульсировали, звук проникал и обволакивал, пространство вокруг начинало сгущаться в резонанс произносимым словам. И тут Мистериор из недр своей мантии вытащил большой длинный обоюдоострый кинжал. И занёс над моей грудью.

Меня охватила паника, несмотря на то, что я не мог пошевелить ни единым мускулом, словно меня приковали всего намертво. Лишь сердце забилось в бешеном ритме. Я только и мог, что смотреть на блестящую сталь. Даже мысли пропали, ощущая неминуемость грядущего. Слова звенели, проникая и меняя само Мироздание.

Миг – и кинжал вонзился в мою грудь, наполовину войдя лезвием. Дикая боль пронзила моё тело, я не мог даже крикнуть, получился лишь сиплый выдох.

Я умер. Боль ушла. Я умер, но оставался здесь, будто вышел из тела и стоял рядом, наблюдая происходящее. Мистериор вытащил кинжал из кровавой раны, залез рукой в разрез и вытащил моё ещё слегка бьющееся сердце. Отдал его служителю. После чего маг-посвятитель засунул руку в радужное пламя на треножнике и выудил оттуда нечто, похожее на горящий камень. И этот горящий пламенем камень он поместил на место моего сердца. И, о чудо, – разрез на груди начал зарастать. Я смотрел со стороны, не имея сил и возможностей удивляться, поскольку всё происходящее было шоком, и я не понимал до конца, в какой реальности я нахожусь.

Снова проснулась боль в груди. Темнота, я закрыл глаза. Прислушался – в груди снова начало пульсировать и биться. Неужели?!.. Неужели я оживаю?!.. Ощущение полёта, круговорот. Открываю глаза: я стою, преклонив правое колено, Мистериор отводит светящийся фиолетовым пламенем жезл от моей головы и переходит к следующему претенденту. Следующему ученику маг так же прислоняет жезл к голове, ученик закрывает глаза, фиолетовый свет от жезла охватывает всё тело ученика. Так продолжается несколько минут. После чего неофит открывает глаза, Мистериор переходит к следующему претенденту.

Наконец, все присутствующие ученики были посвящены. Мистериор вернулся в центр, ближе к алтарю.

– Встаньте, новорождённые! Отныне вы неофиты!

Эпизод

II

Я, Люфан де Ансьенс, «потомственный маг», обучался на последнем курсе магистратуры Университета Магического Искусства Спиродайл. «Потомственный» – не потому, что в моём роду были сплошь ведьмы, колдуны и маги и аватары, нет. Просто потому, что я уже неисчислимое воплощение обучался сам и обучал других теории и практике магической науки и искусства. В роду, в котором я был ныне воплощён, было немало сильных магов. Но по большей части они либо не старались развить свои способности по максимуму, выбрав судьбу обывателя, либо уходили в жречество, служа в определённом культе.

И да, я преподавал. На последнем курсе часов преподавания было больше, чем часов нашего магистрантского обучения, это и было основой обучения, плюс самостоятельная подготовка. Мы тренировались передавать знания, приобретали опыт обучать других, взаимодействовать в новой роли светоча знаний, к которой так стремились. Собственно, ради этого маги-выпускники бакалавриата и шли далее в магистратуру, чтобы стать учёными, преподавателями, теми, кто будет нести свет знаний, будет жечь глаголом сердца юных неофитов и адептов различных магических орденов, будет продвигать магическую науку всё дальше за горизонт возможностей ближе к Порогу Вечности. Магам-практикам было достаточно уровня бакалавра.

Наш Спиродайл был одним из трёх самых котируемых высших учебных магических заведений на Земле. Ну как, на Земле, – скажем, в определённой реальности на Земле, куда обычным людям не было хода. Лишь легенды и обрывки упоминаний об этой реальности в мифах и религиях давали людям представление. В этой реальности жили мифические животные, духи, божества и существа разного уровня и порядка, которые можно встретить в мифологических бестиариях людей. Когда-то давным-давно, когда люди были в целом более дружны с магией, жили в согласии с окружающим миром, границ между реальностями не было. Уже потом, когда человечество вступило в цикл максимальной эволюции манаса через технологическое развитие и материализм, эта реальность отделилась от человеческого мира. И только магам есть сюда вход. И многие магические ордена или магические линии были рады отправить своих неофитов на обучение к нам, чтобы получить более глубокое и разностороннее магическое развитие, получить более высокий магический уровень. И тем самым обогатить Силой их Орден или Линию.