Читаем Резчик полностью

Мне подобрали высокого крепкого коня, на котором спокойно можно было ехать втроем. Он существенно превосходил ростом быстроногих лошадей асверов. Хотя, по словам Илины, их лошадки могли дать фору этим великанам и в выносливости, и в скорости. Уступая разве что в грузоподъёмности.

Оборотней в отряде герцога насчитывалось две с половиной сотни. Этакий огромный конный отряд с довеском из дюжины телег. Магов в отряде было ровно восемь. Семь огненных и один универсал, практикующий воздушную и водную магию. Только поговорить с ними не удалось, из-за асверов. А именно из-за Рикарды и ее компании. Будь ее воля, она бы привязала меня к себе коротенькой веревкой, чтобы далеко не отходил. С другой стороны, Мариз и ее команда, всем видом показывающие, что в «контрах» с начальством. На окружившую меня компанию только Бристл не обращала никакого внимания, игнорируя и первых и вторых.

Замыкала колонну тяжелая пехота. Мне показалось, что количество легионеров зависело от того, сколько было в наличие у городского гарнизона оружия. А именно тяжелых ростовых щитов, коротких копий и мечей. Если первые четыре сотни шли с щитами, выкрашенными в желто-синие цвета легиона, то остальные несли на них синюю расцветку с белой кляксой в центре. Обоз легиона насчитывал пятнадцать больших телег, запряженных лошадьми и буйволами разных размеров и мастей.

– По-хорошему, к вечеру мы должны дойти до предыдущего места стоянки легиона. Разобьем лагерь, а завтра двинемся к границе пустыни, – говорила Бристл.

– Большое у Фахта войско?

– Как у среднего князька. Тысяч пятнадцать пехоты и около пяти сотен конницы.

– Не много для нас? – заволновался я.

– У нас восемь магов. Будь у Фахта войско тысяч в пятьдесят, тогда другое дело. А так, маги даже не сильно устанут.

– Кто они? В смысле, маги, на службе у твоего отца.

– Трое – дети баронов нашей провинции. Остальные – обычные наемники.

– И такие бывают?

– Раз в год каждое герцогство может претендовать на одного огненного мага, выпускающегося из академии. Отец платит им не так щедро, как Император, но и служба у них проще. Кстати двое из них, весьма богаты. Блондин, такой высокий. Потомственный барон, северянин. Его земли западнее наших. И другой, пузан, с лицом мальчишки. Новоиспеченный барон, из бывших торговцев. Первый в своем роду маг. Оба были готовы нам платить, лишь бы не в легион, – она рассмеялась.

Дальше разговор свернул в русло того, кто охраняет их земли, пока они все тут. Оказалось, что у баронов на землях Блэс дружина пусть и маленькая, но в постоянных стычках с варварами закаленная. К тому же все бароны потомственные маги и землю им раздавал еще дед Императора за примерную службу в легионе. Так что, собравшись, они могли навалять любому, посягнувшему на их земли.

На обед мы останавливались примерно часа на два. И снова вырваться из окружения асверов не получилось. Да и вообще демоны организовали лагерь так, что я каким-то странным образом оказался в его центре. Ехал же впереди колонны, а стоило спешиться, и я уже в центре.

– Большая, – я взял ее за локоть, пододвигая ближе. Мы сидели вокруг костра, который на скорую руку соорудили асверы, чтобы разогреть пищу и вскипятить воду. – А те тас'хи, которые заходили вечером, где они? Я их сегодня еще не видел.

– Уехали. Еще вчера.

– Хм. Я что подумал, они же вчера вдвоем приходили. А где их третья?

– Не было. Они вдвоем приехали.

– Вас же всегда трое должно быть? – не понял я.

– Наверное, сбежали, – она пожала плечами.

– Убили ее, – раздался голос Рикарды. С кружкой в руках, она подошла, села недалеко. – Их третью. Спасибо.

Илина налила ей заваренных трав.

– Хм. А вчера Ким, вроде, говорила, что не бросит их. Во множественном числе…

– Иногда так бывает. Когда не хочешь отпускать напарника. «Он с нами», – сказала она, подражая чьему-то голосу. – «Только отошел. Сейчас вернется, и мы дальше в путь отправимся. Нет, здесь же он был. Вот прям сейчас! Просто отлучился на минуту».

– А на счет того, что сбежали…?

– Опять Эвита своевольничает. Надо бы запретить ей в подвал спускаться, – проворчала она. – Не делай такое лицо. Не каждый день они теряют себя и сходят с ума. С этими, я уверен, все будет хорошо. Вернутся в Виторию, запрут их на пару дней. Потом подберу им третью.

К предыдущей стоянке легиона мы добрались поздним вечером. На первый взгляд песка стало немного меньше чем, когда мы уезжали. Может все дело в ветре, который постоянно дул с востока на запад. В одном месте я даже увидел торчащий из-под песчаного сугроба край щита.

На ночь остановились в километре южней, так как вокруг холма и на подходах к нему витал удушливый запах разлагающихся тел. А на самом верху можно было увидеть переваливающихся при ходьбе сытых птиц с длинными, лишенными перьев шеями. Если животные во время бури погибли все, то, сколько пропало людей, ни говорил никто.