Читаем Резчик полностью

– Брис, – остановила ее Грэсия. – Берси, я тебе говорила, что с ними надо быть жестче. Иначе они тебя на ленточки распустят, в косичку завяжут и к платью пришьют. Как украшение. Не наседайте на парня, ему и так нелегко. А насчет наличных, мы для начала Рауля потрясем. Берси честно заработал монет этак…, – она что-то прикинула в уме, – минимум триста. Для начала. Его грязный канал никто кроме Берси бы не пробил. Пусть не думает, что это ему досталось на халяву.

– Сегодня мы тебя никуда не отпустим, – сказала Александра тоном, не терпящим возражений. – А еще лучше, поживешь у нас до конца каникул…

Герцог Блэс вернулся за полчаса перед ужином. Пока женская половина поместья готовилась к данному мероприятию, пригласил меня на разговор.

В рабочем кабинете все стояло именно на том месте, где и было. Хотя, нет, добавилось немного бумаг, шкатулка для писем и несколько книг, сложенных стопкой на верхней крышке книжного шкафа.

– Выпьем, – предложил он, демонстрируя знакомую бутыль с настойкой.

– В другой раз. Сегодня, что-то, не хочется.

– Это правильно, – он убрал настойку, вернулся за стол. – В жизни случается так, что судьба ставит подножку, роняя мордой в грязь. Только от нас зависит, сможем ли мы подняться и идти дальше. Крепись барон. Соболезную тебе.

– Раскисать я не собираюсь. Спасибо за добрые слова. За то, что вырастили таких замечательных дочерей. Их поддержка действительно очень помогла.

– Мало ты их знаешь, мало, – улыбнулся он. – Проведешь сезон в нашем родовом замке, через слово будешь сетовать на то, что баловал я их и пренебрегал строгим воспитанием. Но, это еще впереди. Давай вернемся к делам насущным. Спрошу напрямую, что тебя связывает с асверами полу-демонами? – он выделил последнее слово. – Договор, долг, что-то иное?

– Долг, скорее всего, – немного подумав, ответил я. – Они мне очень помогли в свое время. Еще до того, как я приехал в Виторию.

– Ты ведь знаешь, как они относятся к людям, магам в частности.

– Знаю. Но что это меняет? Они от меня ничего не требуют, ни к чему не принуждают. Говорят: «учись, стань хорошим целителем». О госпоже Диас они, к примеру, отзываются исключительно положительно. И к целителям, в целом, относятся неплохо. А я им только проблемы доставляю, – я горько усмехнулся. – Уже подумал о том, чтобы к ним в гильдию штатным лекарем пойти.

– Для ученика академии -- это не плохо, – сказал он. – Хорошая практика и опыт лишними не будут. Но для будущего мага с твоим талантом, это слишком мелко.

– Все верно, – согласился я. – Именно об этом я и думал. Быть с ними в хороших отношениях все лучше, чем оных отношений не иметь. Вот скажите, вы с ними враждуете? Может взаимная неприязнь?

– Скажем так: – «холодный нейтралитет». Они как кость, застрявшая поперек горла магов. Их взаимная ненависть иногда выплескивается в такое, от чего лихорадит всю империю. А в Империи большая часть дворян, так или иначе, связана с магами. Имея хорошие отношения с асверами полу-демонами, ты в то же время получаешь обратный эффект со стороны знати. Хотя, – он рассмеялся, – без друзей ты точно не останешься. Как не останешься без врагов, – он встал. – Хватит на сегодня серьезных разговоров. Пойдем, ужин уже готов.

Несмотря на то, что день прошел просто замечательно, какое-то пакостное чувство внутри осталось. Весь этот обман, переросший в еще большую ложь. С одной стороны, сам Император, практически, даровал мне титул барона. Пусть это и произошло таким странным образом. С другой, было неприятно обманывать семейство Блэс, так искренне за меня переживающих.

Лежа в постели, я предавался мрачным мыслям, когда дверь в комнату приоткрылась. Время давно перевалило за полночь, поэтому я слегка напрягся. Протянул руку, щелкнув замком лампы, зажигая огонь. Из темноты появилась Бристл, в ночной сорочке, накинув на плечи теплую шаль.

– Ты не спишь? – сказала она, проходя к кровати и садясь на край.

– Уже нет… То есть еще нет.

– Думала ты лежишь и тихо плачешь в подушку, – она захихикала. – И я решила не оставлять тебя одного, – она начала потихоньку тянуть одеяло на себя. – Я просто полежу рядышком, чтобы тебе не было одиноко.

– Ты сама себе веришь? – я ухватил край одеяла, стремительно ползущего вниз.

– Не-а, – она замотала головой, отчего волосы каскадом рассыпались по плечам.

– Твой отец узнает, что его незамужняя дочь осталась в комнате мужчины, он мне голову открутит и на шест наденет.

– Папа, если узнает, что его дочь осталась с мужчиной наедине, – повторила она, – то пустится в пляс вокруг поместья. А потом напьется и будет песни горланить до утра.

Бристл встала, скинула платок, уперла руки в бока.

– Нравлюсь, – хитро спросила она.

– Ты сногсшибательно красива, – не стал лукавить я.

Она улыбнулась и прыгнула на кровать, словно хищник, заметивший притаившуюся в траве добычу.

---