Читаем Резчик полностью

Не знаю, для чего использовали площадку, которую я приметил вчера, но она была хорошенько утоптана, очищена от травы и камней. С одной стороны ее полукругом огибали четыре крупных телеги. Крепкую ткань, которой укрывали груз, растянули, превратив в навесы, в хаотичном порядке раскидав под ними небольшие ящики. Этакий закуток для тихих посиделок в теньке.

С площадки хорошо просматривалось место у подножья холма, где легионеры под крики командиров начали выстраиваться в своеобразные коробочки. Это те, кому посчастливилось остаться на тренировку. Полдня на солнцепеке, их выносливости можно было только позавидовать. Остальные уже потянулись обратно. Им придется заниматься доставкой в лагерь воды, кормить животных, чинить снаряжение или банально убираться в лагере.

Десять минут мы потратили на разминку и растяжку. Затем Большая вручила мне ее личный тяжелый меч.

— Учебного оружия нет, но этот по весу должен подойти. Еще одно упражнение на силу. Если сможешь повторить его…, — она задумалась, — пятьдесят раз подряд, значит, сможешь использовать меч в бою.

Вооружившись мечом Сор, Большая заняла первую стойку, показывая движения. Клинок в ее руках двигался медленно, перетекая из верхней позиции вниз, описывал плавную дугу, снова взлетая вверх. Затем разворот корпуса, медленный удар и снова клинок идет вверх. Интересно то, что для верхней позиции надо было подключать не только руки, но и корпус, чтобы банально удержать его. Первые пять повторений, пока я запоминал движения, дались относительно легко. Но еще пара и тело начало наливаться свинцом.

Наша тренировка привлекла внимание легионеров, тех, кто постарше возрастом. Служившие больше десяти лет ветераны освобождались практически от всех работ и тренировок. Большую часть времени в лагере они проводили за выпивкой, игрой в кости или просто предаваясь безделью. Такое им позволялось, пока легион находился в постоянном лагере. Хотя, и во время марша им запрещали разве что спиртное, закрывая глаза на отлынивание от работы. Зато в бою ветеранов посылали на самый тяжелый участок, затыкая дыры в обороне.

На меня легионеры смотрели больше снисходительно, улыбаясь и негромко переговариваясь. Близко не подходили, опасаясь связываться с асверами. На дорожке, ведущей к палаткам, появился патруль из трех легионеров. Они заняли место так, чтобы отгонять идущих со стороны лагеря. Еще спустя минут пятнадцать, когда я начал уставать, появилась Бристл в компании Карла. Устроились на ящиках в тенечке под навесами, где расположились ветераны.

Опустив меч, я шумно выдохнул, трясущейся рукой стирая пот со лба. Встретился с улыбающейся Бристл взглядом.

— Я просто тренировался, — сказал я, подойдя ближе.

— Это теперь так называется? — рассмеялась она.

— Надо было выплеснуть лишнюю энергию, — я ничуть не обиделся. Хоть со стороны легионеров послышались легкие смешки.

— А как насчет поединка? — она лукаво прищурилась. — Тренировочного.

— А давай, — согласился я. Помнится Бристл говорила, что дочери Блэс любят смелых мужчин. Только, надеюсь, я не перепутал это с «глупыми».

— Хэй, есть у кого тупые северные мечи? — повысила она голос, поворачиваясь к легионерам. — Не эти, ваши, коротышки, а нормальное оружие.

— Были где-то, — отозвался бородатый мужчина, сидевший облокотившись о борт телеги. Постучал по борту пятерней. — В ящиках.

— Отлично! Кто хочет показать этому молодому мужу пару приемов? Ставлю кувшин имперского вина.

Легионеры наперебой загомонили. Видать с хорошей выпивкой тут было напряженно. Но бородач всех опередил, перевалился через борт телеги, погремел чем-то и выудил на свет два длинных прямых меча с простой рукоятью, обмотанной грубой кожей. На тренировочное оружие они не походили вовсе. Скорее на обычное, на котором еще не успели заточить режущую кромку.

— Вино, говоришь, — мужчина поскреб бороду и направился в центр площадки. Сильным ударом воткнул один меч в землю, прошел дальше, разминая плечи.

Невысокий, но широкий в плечах, со здоровенными кулаками и толстыми пальцами. Обычный с виду северянин, с небольшой проседью в темных волосах и бороде. Несмотря на жару, он носил крепкую рубаху с обрезанными рукавами, и кожаный жилет в цветах легиона. По большей части все ветераны одеты были так же.

Пока легионер разминался, я взвесил в руке меч. Довольно легкий, несмотря на габариты. Но, слишком уж прямой. Небольшая изогнутость оружия асверов мне нравилась больше. Да и для двух рук совсем неудобный. Моему противнику уж точно двумя руками не взяться.

— Готов?

Ветеран сделал несколько шагов, затем неожиданный рывок, ударяя мечом наотмашь, по широкой дуге. Я ожидал чего угодно, но не такого примитивного и простого удара. Только обрадоваться тем, что смог поставить жесткий блок, я не успел. Бородач как-то неожиданно резко сблизился и мне в голову прилетел здоровенный кулак, выбив искры из глаз и сбивая с ног.

* * *