Читаем Речной лорд полностью

Гвардейцы Белой Гавани под командованием сира Марлона сверкали начищенными до блеска доспехами. Они одновременно подняли трезубцы, которыми были вооружены и ударили древками о камень причала.

Следом подошла леди Меллисандра. Несмотря на погоду, она надела легкое платье красного цвета. На шее неярко сверкало колье с крупным рубином. Рядом с ней встал Давос Сиворт, Десница короля и толстый, с руками, похожими на окорока и кривыми ногами, сир Акселл Флорент. На его плаще и дублете виднелись искусно вышитые лисы, выглядывающие из цветочных колец.

Станнис остановился и навис над ними, словно утес. Он молчал и буквально сверлил их взглядом. Кейтилин первая преклонила колено и склонила голову. Арья и Рикон сразу же повторили жест.

– Мы рады видеть вас, ваша милость, – сказала женщина. Слова давались ей с трудом. Совсем недавно она признавала лишь одного короля. И он был ее собственным сыном.

– Мы приветствуем вас и признаем законным государем Вестероса, первых людей, андалов и ройнаров, – лорд Мандерли с трудом встал на колено. Его примеру последовала вся его семья и стражники. – Мы верные ваши подданные.

Толпа затаила дыхание. Лишь шорох ветра в парусах, скрип снастей да шум, с которым остальные суда швартовались, нарушали тишину. А многочисленные чайки летали, и им не было дела до того, что происходит на земле.

– Верные подданные! Долго же мне пришлось ждать, – таковыми оказались первые слова Станниса. – Если бы не обстоятельства, вы бы так и не признали своего законного короля, – Баратеон говорил резко, он словно рубил слова ломтями и выбрасывал их под ноги собравшихся. – Что ж, встаньте, мои верные. Леди Кейтилин, лорд Виман, – мужчина кивнул им по очереди, мельком посмотрел на Арью и Рикона, и добавил. – Мои люди. Десница лорд Давос Сиворт, сир Акселл Флорент, леди Меллисандра. И моя жена, леди Селиса, – добавил он, в то время как в сопровождении нескольких рыцарей высокая, костлявая и некрасивая королева с оттопыренными ушами спустилась с судна и подошла к ним.

– Прошу в замок, ваша милость, – предложил Мандерли. – Вам выделены лучшие покои, готова горячая вода и свежие постели. Вечером нас ждет пир, но если вы устали, то можете спокойно отдыхать.

– Отдых! Что за вздор! – отрубил Станнис. – Не отдыхать я сюда приплыл. Разве у нас есть время на подобное? – он сжал челюсти, и желваки заходили под бородой. – Отправляемся в септу. Я немедленно приму ваши клятвы верности. После них мы сразу же проведем совет. Я намереваюсь уяснить положение дел и не терять время.

Его слова и решительность понравились Кейтилин. Она и сама не хотела смотреть, как Болтон наслаждается жизнью. Каждый прожитый им день уже преступление против справедливости. Месть – священное право матери, и тянуть с ней не следовало.

– Плаванье прошло спокойно, и у нас нет нужды в отдыхе, – добавил Давос Сиворт, пытаясь сгладить резкие слова своего короля. Несмотря на высокий пост Десницы, выглядел он скромно, если не сказать бедно.

– Нас ждут славные деяния! – напыщенно добавил сир Флорент.

– Как вам будет угодно, – только и оставалось, что сказать Кейтилин Старк.

– Именно так мне и угодно. И я подтверждаю нашу договоренность – вы вправе продолжать верить в своих богов, – порыв ветра раздул плащ Баратеона. Выглядел он властно и уверенно, как и положено королю. Но Станнис понимал, что не найдет союзников на Севере, заставляя людей переходить в новую веру.

Из порта к Новому замку вела вымощенная белым камнем Замковая лестница. Вдоль нее стояли мраморные русалки, держащие в руках чащи с горящим китовым жиром. Поднимаясь и придерживая подол платья, Кейтилин в последний раз оглянулась на бухту. Станнис привел совсем мало кораблей. Они рассчитывали на куда более весомую помощь.

Клятва прошла в септе, и все положенные слова были произнесены. Почти сразу же Станнис занял малую горницу. Времени он не терял.

– Ваша милость, дела наши оставляют желать лучшего, – докладывал лорд Мандерли. Станнис не позволил ему сесть, и от долгого нахождения на ногах у толстяка покраснело лицо, а на лбу и щеках выступил обильный пот. – Белую Гавань осаждают люди Дредфорта, Родников и Кархолда. По нашим прикидкам, их свыше пяти тысяч.

– Где конкретно стоят отряды? Они готовятся к штурму? – Станнис склонился над картой. Давос Сиворт занял место по его правое плечо, что не пришлось по нраву Акселлу Флоренту. Лорд Виман, сиры Вендел и Марлон расположились кругом.

Сама Кейтилин сидела на стуле у окна. Леди Меллисандра прошла к камину и в совете активного участия не принимала. Она лишь внимательно слушала, не пропуская ни слова.

– Тут, тут и тут, – толстый палец сира Вендела несколько раз ткнул в карту. – Неделю назад они решились на первый приступ. Он дорого им обошелся. Враги умылись кровью и откатились назад. После чего они перешли к планомерной осаде.

– Какой в ней смысл, коль скоро море свободно и вы имеете возможность беспрепятственно подвозить провиант? – осторожно поинтересовался Давос Сиворт.