– Ноль- два… НО ! - впереди еще три схватки… В третьей было просто избиение младенца: Москалева кружила вокруг Быстрова и безнаказанно резала, колола парня… Но до Кости еще не дошло… В четвертой схватке все стало видно даже "чайнику" – Костя тормозил; не успевал; "выпадал" из ритма и рисунка боя… Наконец он не выдержал – отскочил и… подбежал ко мне. Уперся взглядом, рявкнул возмущенно:

- Почему Учитель ?! Чем я хуже ?! Почему не дали ЭТО мне ! Встал, обнял расстроенного парня за плечи, отвел в сторону:

- Так надо, Костя. Ты мужчина и тебе прятаться за всякие штучки – не след ! Тренируйся и в четвертый поход я тебя возьму точно – НО… если будешь готов. И если… - добавил негромко – мы вернемся…

Костя выскользнул из под руки, повернулся ко мне:

- Извините Учитель за несдержанность. И… Спасибо за урок…

Ну все… Таймер отсчитывает последние часы моего нахождения в этом городе, да я думаю что и в этом мире… Моего и тех – кого я возьму с собой… Верно ил я поступаю, беря с собой Москалеву ? Не знаю – бой покажет. Но раз я решил – значит, наверное, правильно… Еще один "головняк"… Нужен ли он мне – жизнь покажет… Тоня ночует у нас: время ухода в портал – утро завтрашнего дня, 7.00. В пять подьем и час на подготовку к выходу… Груз на плечах у девчат – килограмм под тридцать, не считая оружия, а у меня – пятьдесят. И Химочку припашем – не на прогулку выходим: член команды – будь добра…

Разбудил погруженных мной девчат в сон, иначе бы они до утра ворочались, а так: вижу – отдохнули, выспались… Я встал на час раньше; натаскал из гаража оружие и боеприпасы; экипировку и обмундирование… Палатка, газовая плитка, баллоны с газом и продукты – уже приготовлены и лежат дома – ждут своего часа… Упаковались, экипировались, обвешались оружием; нагрузились – как мулы, под недовольное ворчание Химочки: Опять мне больше всех нести !; проверили как все сидит; зарядили оружие: мало ли что ждет нас на той стороне… На стене ослепительно вспыхнул портал, приглашая – входите, гости дорогие, в неизвестность. Переглянулись; вздохнули и я шагнул в сверкающие ворота портала: остальные пойдут за мной…

Шаг в портал и сразу же – на автомате, два шага право: освободить место для других… Руки, привычно вскинувшие автомат послали сигнал мозгу – в нас ничего нет ! Да я и сам почувствовал: нет тяжести на плечах; нет сплошного, облегающего кевларового комбинезона; разгрузка привычно не облегает тело. На мне нет ничего, кроме армейских брюк, футболки, свитера ! И никто не выходит из портала ! Только Хима привычно касается правого локтя… Что за… ?!!!… Повел глазами вправо-влево: моя квартира; моя комната ! В голове возник полный недоумения голос Химочки:

Папочка… А где эти… недоразумения…Ты же их взял с собой… Они что – испугались ? Остались там ?

Да я сам ничего не понимаю… - ответил мысленно Химере – вон одно, как ты говоришь, недоразумение на диване спит… Прислушался – в доме стояла тишина: не в квартире – в доме… У кого в многоквартирном доме хоть раз отключали свет знает: исчезают сопутствующие электричеству звуки и весь дом погружается в тишину: даже люди стараются не двигаться без особой причины… Но здесь была не просто тишина… Здесь была М Е Р Т В А Я Т И Ш И Н А ! Осторожно прошел мимо Спящей на диване Ольги на балкон. Медленно подонел к окну. Не стал отворачивать тюлевую занавеску, а посмотрел сквозь нее на улицу… Уходящий сумрак ночи обнажил пустую улицу, голые зимние деревья; чернеющие темнотой окна домов… ВСЕ ОКНА ! Минута, вторая, пятая… Я стоял и ждал: вот сейчас проскользнет "ранняя пташка", спешащая куда то по пословице: кто рано встает – тому бог дает…; или проедет авто… Напрасно: на улице никого - только зловещая, мертвая, давящая на нервы как пресс П У С Т О Т А !

Глава двенадцатая

Ваше благородие – госпожа удача…

Так и не дождавшись ни одной живой души вернулся, уже не сторожась, в зал. Ольга проснулась, резко села на диване, увидев меня, растерянно произнесла вставая:

- Алекс ! Наконец то ! А я уже и не знала, что делать… - всхлипнула она… Увидев мой изучающий взгляд заторопилась, зачастила:

- Ты куда то исчез, а тут такое творится ! Еле смогла к тебе в квартиру прорваться… Ольга не выдержала и разрыдалась, спрятав в ладони лицо. Железная Соколова и плачет ? Это что же такое должно случиться, чтобы Ольга расплакалась ?! Присел, обнял девушку – пусть поплачет… Ольга всхлипывала, вздрагивая, но, наконец, успокоилась.

- А теперь давай по порядку. Но только четко, ясно, кратко – но понятно… Рассказывай. Соколова подняла с груди заплаканное лицо: