— Но я без магии, — сказал Дрейк. — Какой ко мне может быть интерес?

— Ты обрел внешность человека, — парировала Найра. — И это как минимум.

— Точно. Как те оборотни, про которых ты рассказывала. Кстати… Я мог стать человеком из-за того зверя?

Найра задумалась и приложила палец к губам.

— Аркен же не получил проклятия…

— Но я не Аркен и даже не человек.

— Нам надо в любом случае дождаться дедушку.

— А когда он вернется? — с нетерпением поинтересовался Дрейк.

— Обещал дня через три-четыре, — ответила Найра. — Знаешь ли, он и сам-то не в восторге из-за того, что его попросили уехать.

— Найра… А могу я попросить тебя о просьбе? — после короткой паузы спросил Дрейк.

— Какой?

— Я слышал, что аурум и аргентум в вашем мире — сокровища. А для меня — способ выживания. Пожалуйста, пусть он вернет мои предметы мне.

Девушка тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла.

— Дрейк, я повторяю… Твои предметы слишком ценные, чтобы так просто продать их, — задумчиво сказала Найра. — А волшебники не гоняются за золотом. Им важны знания. Тем более, Кай в курсе, что в твоей сумке лежали не просто слитки. Так что, скорее всего он попросит, чтобы ты показал ему, как они работают. Он просто хочет знать все. И о красных драконах тоже.

Отчего-то от этих слов в душу Дрейка закралось плохое предчувствие.

— Это он тебе так сказал? — решил робко поинтересоваться он.

— Скорее, он дал это понять, — ответила девушка. Так что? Тебе же не будет трудно?

— Нет, — запнувшись, сказал Дрейк. — Ни в коем разе…

Он было поднялся и собрался уйти, но тут остановился. Решил спросить еще кое-что. Как вдруг перед глазами все поплыло. Еще мгновение — и голову пронзила острая боль. Дрейк схватился за виски и закричал. Ему казалось, что голова вот-вот лопнет. Поток информации о мире людей приходил словно бы из ниоткуда. Впитывался в мозг, ежесекундно переплетаясь с воспоминаниями из мира драконов, и даже частично стирая их. Мысли слились воедино, превратились в гротескную кашу, из которой было сложно разделить что-либо логичное и правильное.

Не в силах больше терпеть это, Дрейк упал без чувств на пол.

12. По другую сторону

Найра вздохнула и легонько закрыла за собой дверь. Повернулась к Аркену, который стоял в коридоре со скрещенными на груди руками. Вид у него был несколько суровым и в то же время, обеспокоенным. А густая темнота коридора только усиливала этот эффект.

— Он заснул, — тихо сказала девушка, подойдя к нему. — Наконец-то. Пришлось магию применить. Много магии.

— Что-то не так? — насупился Аркен.

Найра выдержала его пытливый прямой взгляд. Заговорила тогда, когда Аркен отвел его в сторону.

— Не знаю… Вроде бы все в порядке. Спасибо, что помог донести его до кровати.

— Скажешь еще, — фыркнул парень. — Этот дракон тяжеленный. Ты б и без меня не справилась бы. Ты сказала… Что значит «вроде бы»?

— Нет никаких смещений магического фона у нас в доме. Вспышек я тоже не почувствовала. Дрейком не пытались завладеть извне… Но я еле сняла ему боли. Только после этого он уснул. Но я не уверена, что крепко.

Аркен опустил голову и тяжело вздохнул. Затем поднял взгляд на стоявшую на том же месте сестру. Она так и выглядела напряженной. На ее лице вроде бы, даже испарина выступила.

— Найра… Прошел же почти час…

— Я знаю, — нахмурила брови девушка и вытерла тыльной стороной ладони лоб. — Погода… Она портится. Пожалуйста, последи за домом. Я пойду отдохну. Мне, похоже, сегодня ночь не спать.

Аркен снова отвел взгляд в пол. Кашлянул.

— Хорошо, — сказал он. — Найра… Ты уверена, что он не опасен? Ты смотрела внутрь него? — спросил он чуть ли не шепотом, словно боялся, что его мог услышать тот, о ком он говорил.

Девушка молчала. Брат покорно ждал от нее ответа.

— Я… не думаю, что нам стоит его бояться. Ты ему в два счета руки скрутишь, а я не заметила, чтобы он был способен к магии.

Казалось, ее слова звучали не слишком убедительно.

— Я заглянула. Совсем на немного, — следом добавила она.

Через проем кухни справа послышался далекий раскат грома.

— Хорошо, тогда давай… отдохни, — зачем-то обернувшись на звук, сказал Аркен. — Давай.

Та не стала продолжать разговор и молча направилась в свою комнату. Брат же успел опередить ее и заведомо открыть ей входную дверь.

— Если что, ты знаешь, как позвать меня, — сказал он и подмигнул.

Найра слабо ему улыбнулась.

Едва она прошла внутрь, он закрыл за ней дверь. А сам удалился на улицу колоть дрова. Там, у деревьев, за будкой туалета, по правую стену дома, находилась небольшая поленница, прикрытая брезентом. Аркен отпихнул прижимающие его к земле большие камни и отодвинул брезент. Набрал несколько поленьев и направился с ними за угол дома, к ограждающим территорию фермы, ряду деревьев. Там на траве стояло широкое бревно, на котором остались следы многочисленной рубки дров и воткнутый в него колун.