— Что со мной произошло? — выждав небольшую паузу, вопросил Дрейк.
Язык плохо слушался его. Эта фраза прозвучала донельзя нелепо. Но пышнокудрая девушка, видимо, не сильно обратила на это внимание.
— На вас с Аркеном напали. Я… я не знала, что тут поблизости могли быть оборотни… Спасибо, что спас его.
— Такова природа красных драконов, — хрипло сказал Дрейк, наконец, повернув к ней голову. — Мы не можем бросить никого в беде.
— Как так? — изогнула бровь девушка. — Ни одно порождение магии не способно на такие подвиги. Обычно это полуразумные существа, в основном ведомые инстинктами.
— Видимо, я особенный, — буркнул Дрейк и снова принялся осматривать свои голые пятипалые руки.
Девушка хмыкнула и отпила из кружки.
— Так что же со мной случилось? — потеряв интерес к рукам, спросил Дрейк.
Все его внимание вновь перетекло на девушку.
— Я и сама мало что знаю, — ответила она. — Аркен сказал, что ты был драконом, но при подлете сюда что-то случилось. Какая-то вспышка…
— Да, — оживился Дрейк. — Так что это была за вспышка?
— Я не знаю… Я сидела и ждала вас… Уже было темно, и я забеспокоилась. А потом я услышала ржание и вышла во двор. Кира стояла у крыльца, нервная… была без повозки. Я ее привязать хотела, а она убегала от меня и потом вовсе ускакала в поля. А потом вы оба. Аркен еще кое-как в сознании был, а вот ты совсем без чувств лежал. Мне стоило огромных усилий вас двоих в дом затащить, да уложить тебя в кровать. Ты два дня проспал.
— Что? — Дрейк залился густой краской и еще сильнее натянул на себя одеяло.
— Не переживай, я магией воспользовалась, — засмеялась Найра. — Да и Аркен услужил. Прикрыл тебя своей овечьей безрукавкой…
— Эй, что здесь происходит? — раздался из-за двери грозный голос.
В следующий миг дверь распахнулась и в комнату вошел Аркен. На нем не было верхней одежды, только растянутые штаны и простенькая летняя обувь. Правое его плечо и часть грудной клетки было перевязано тугими бинтами.
Он внешне даже немного изменился. Стал крупнее и шире в плечах. Заметно сильнее и опаснее. Темные волнистые волосы словно бы укрупняли его квадратное лицо. Нахмуренные брови, прямой нос и синие пронзительные глаза, — все говорило о том, что парня лучше лишний раз не злить.
Да и Дрейку не стоило гадать, почему так; ведь будучи драконом, он был крупнее этого человека, не то, что сейчас…
— Все хорошо, — поспешила заверить его Найра и легонько махнула рукой.
— Дракон, — повернулся к Дрейку парень. — Спасибо тебе, что спас меня. Я был бы не жилец.
Дрейк легонько кивнул.
— Найра… Я уже говорил тебе… Как там наша защита? Я боюсь, как бы тот оборотень не вернулся. Нехорошо, что он ошивался в этих местах. Тут же ничего нет.
— Все в порядке, — девушка обратила на брата взор. — Я все проверила и даже усилила защиту. Мы в безопасности.
— Тот… зверь. Он словно бы поджидал нас, — вдруг решил вставить свое слово Дрейк. — Он был очень голоден и что-то говорил о магии…
— Говорил? О магии? — Найра поднялась и взяла стул за спинку, потащила за собой к Дрейку. — Что он еще говорил?
Он поставила стул спинкой вперед и села, широко расставив ноги. Сложила на вершине спинки руки и положила на них голову.
Дрейк инстинктивно откинулся — жар пробил его тело. Он понял, что явно сболтнул лишнего…
— Особо… Ничего.
— Что он говорил о магии?
— Я… не помню, — соврал Дрейк.
Найра отвернулась к вазе на небольшом высоком столике и протяжно замычала, явно что-то обдумывая.
— Это был очень сильный зверь, Найра, — скривился Аркен и провел здоровой рукой от перебинтованной части груди до плеча. — У меня с собой был твой магический порошок. Но он не подействовал. Или я… не успел им воспользоваться.
— Этому оборотню нужна была магия, — сказал Дрейк. — Он очень хотел ее найти у нас…
— Он хотел найти ее у тебя, дракон, — грубо прервал его Аркен. — Скорее всего это был не простой оборотень. Если все так складно, как ты говоришь, то это мог быть Проклятый.
— Кто? — непонимающе уронил Дрейк.
— Не чуди, Аркен, — повернула к брату корпус тела девушка. — Если бы здесь ошивался Проклятый, нас бы всех не осталось в живых. Он бы и меня сожрал. Я ему даже не соперник.
Аркен решил должным промолчать и сесть за стол. Он налил себе в кружку напиток и громко сербая, принялся его пить.
— Эта кружка была для Дрейка! — вскричала девушка.
— Прости, дорогая. Я немного нетерпелив с утра, — с улыбкой заверил ее брат.
— Кто такой этот «Проклятый»? — настойчиво вопросил Дрейк.
Найра глубоко выдохнула и поднялась со стула.
— Это человек, изменившийся из-за магии. Он зависит от нее, вернее, ему необходимо поглощать магию для выживания кроме обычной еды. Внешний вид Проклятый может поддерживать только с помощью магии, а без нее он звереет и совершенно не владеет собой. Может даже близких людей разорвать, если они попадутся ему в неподходящее время, — грустно сказала она, бросив печальный взгляд на Дрейка.
Она подошла к вазе и начала осматривать цветы.
— Начали подсыхать, — заметила она, выбирая засохшие белые розы.