— Боюсь, Связыватель не захочет показать себя. Ты повела себя перед ним некорректно, драя Лии На. Он согласен во многом со мной. Чтобы вернуть всем нам мир, нужно разорвать другие… чтобы потом создать из них что-то новое.
— Что? — прорычал Дрейк.
И тут услышал позади себя от Аркена:
— Эй, дракон, объясни, что за хрень тут у вас тво… Это что, настоящий синий дракон?
Лина заревела и резко повернула голову к стоявшему на ногах Аркену — он вдруг принял боевую стойку. Глаза ее сверкнули синим — и тот вдруг задрожал и упал на колени. Закричал.
— Лина! Останови это! — вскричал Дрейк и бросился к ней.
Подпрыгнул, чтобы схватить ее за руку и дернуть. Но та оказалась проворнее и грубо оттолкнула его хвостом. Дрейк едва удержал равновесие, пришлось воспользоваться для этого крыльями.
— Не вмешивайся! Если ты хочешь, чтобы все эти люди остались в живых! — услышал он гневное изречение.
Аркен резко престал кричать и осел на мостовую. Дрейк мотал головой то на него, то на Лину, и не знал, что ему предпринять.
— Что… Что ты с ним сделала?! — неистово прокричал он.
— Не переживай, — донеслось ему недовольное в ответ. — Он в порядке. Ему не станет хуже, если он немного поспит.
Как вдруг со стороны открывающегося портала послышалось гудение, и под ногами стала ощутима дрожь. Ее источник явно был от вибрирующего овала. И это не было хорошим знаком.
— Дорогая моя Лии На… Связыватель поведал мне, что мир красных драконов уже изменяется магией. Так ведь, Дрейк? — Кай повернул голову к нему.
Тот оторопел. И сказал, не смело. И не сразу:
— Как сказала Кристин… Магия была использована при создании нашего телепорта… После того, как я попал сюда.
— Видишь, дорогое мое дитя? Красные драконы сами этого хотели. Связыватель поведал мне, что они пробили небеса в своем мире, создали ступенчатую гору… Именно они разорвали границы миров. Связыватель принял их жажду к познанию. Их мир и мир людей на самом деле очень гармоничны, Лии На. Ты бы слышала местные легенды. Теперь Связыватель оживил их. А ты знаешь, сколько красные драконы прячут золота и серебра в своих пещерах? Это же бесконечные залежи магических металлов. То, что было редким у нас и вызвало упадок гармонии в умах нашего народа, теперь только укрепит ее.
Казалось, это подействовало на синюю дракониху; она опустила голову, скривилась, борясь с разрывающими ее противоречивыми чувствами и эмоциями.
— Если ты позволишь мне, то очень скоро магия восстановится и народ синих драконов начнет процветать. Не ты ли всегда этого хотела? Посмотри же на меня, Лии На, — говорил Кай, и с каждым его словом его голос менялся.
Дрейк не поверил своим глазам — образ старика словно бы поплыл и стал нечетким. Он вдруг посинел и покрылся чешуей, его свободная одежда стянулась и обратилась в плотные узоры татуировок на его теле. А тело удлинилось, на спине покрылось пышным гребнем белых волос.
Пальцы Лины соскользнули с запястий синего дракона. Она вздрогнула и сделала несколько шагов назад, опустила голову и тихо всхлипнула. Синий дракон перед ней окончательно закончил трансформацию и свернул длинное тело кольцами. Лина подняла голову и утерла тыльной стороной руки выступившие из глаз слезы.
— Ты не прав, отец, — словно бы борясь сама с собой, прохрипела она. — Ты бы знал, как долго я тебя искала. Я хотела вернуть тебя домой.
— Это было лишнее, дорогая, — мягко произнес Кай. — Я был обязан найти Связывателя. Обязан спасти наш мир.
Тряска под ногами усилилась. Желтая точка в центре портала все росла, пока не обратилась в вытянутое кольцо. Затем в центре появилось еще одно. И еще.
— Лина! — из всех сил прокричал Дрейк. — Пожалуйста!.. Ты… Не верь ему! Ты же знаешь, что это не выход! Мы… Мы не делали ничего намеренно, мы просто хотим жить!
Та не знала, что ответить; и без того была сильно поражена.
— Именно так, — кивнув, ответил за нее синий дракон. — Поэтому, ваш народ тоже нуждается в помощи, поэ…
— Пожалуйста! — взмолился Дрейк, падая на колени.
Он одной рукой оперся о плиточное покрытие дороги. Как тут почувствовал, что сзади кто-то был. Кто-то щекотал его хвост. Он резко обернулся и увидел сидевшего рядом черного четвероногого зверька с красными полосами. Дрейк что-то хотел сказать ему, но не смог вымолвить и звука. Только губы его шевелились, и больше ничего.
— Связыватель! — выдохнула Лина.
Зверек полностью вышел из-за спины Дрейка на всеобщее обозрение и остановился, поднял к нему мордочку. Мотнул ухом. А затем молча направился к порталу.
— Что ты делаешь? — прохрипел Кай. — Я… Я же, в конце-концов, создал тебя! Не смей подходить к порталу!
Зверек остановился и поднял к нему голову. Так и стоял, не шевелясь.
— Он уже однажды сбежал от тебя… Нашел этот мир, — сдавленно произнесла Лина, но с каждым ее последующим словом голос обретал все большую уверенность. — Я еще давно предупреждала тебя, что ты своей неугомонной жаждой спасения делаешь его излишне опасным. И вот сейчас…