Читаем Разрушитель полностью

Незаметно подкрался рассвет. Только сейчас заметил, что все это время не выпускал подаренный цветок из рук, пристроил его во внутренний карман. Когда-то этот кармашек был домом для «щенка», сердце защемило тоской, как он там один? Бедняжка, наверно, носится по всему Архипелагу в поисках меня. А может, и к лучшему, что он там остался, выжил ли он в новых для себя условиях — не известно.

— Доброе утро, мастер. — С легким полупоклоном встречает меня у входа в поселение часовой.

— И вам доброе. — Надо отсюда убираться. Чем меня так бесит это обращение, не пойму, но выводит из себя жутко.

— Полковник сожалеет, что не сможет лично попрощаться с вами. Срочный рейд. — Понимающе киваю. Десять из десяти ушли проверять мой рассказ и самолично удостовериться в его правдивости.

— Он что-нибудь оставил для меня?

Точно, пора делать ноги. Не только отсюда, а вообще с эльфийских земель. Ушастые — великолепные следопыты и быстро сообразят, где их обманули. И какой приз достался ушедшим в портал.

— Да, вот подорожная для беспрепятственного перехода по Лесу. — Пригодится, обматываю веточку омелы на предплечье. — Также у меня приказ снабдить вас в дорогу всем необходимым.

Интересно, что в понятии эльфа «необходимое»?

Как выяснилось, ничего экстраординарного. Набор непортящихся фруктов и знаменитые лепешки — лембас. Хорошо, что к этому «богатству» прилагался заплечный мешок из хамелеоновой ткани. Будет, куда собирать нужные для ингредиентов травы, мой давно пришел в негодность после боя с рапторами.

Пока исполнительный остроухий собирал меня в дорогу, я постоянно косился по сторонам, в надежде узреть Видящую. Очень хотелось перекинуться с Ней парой фраз. Проверить свои ночные измышления. Но очаровательная эльфа, видимо, отсутствовала в лагере. Жаль.

Никто не удосужился меня проводить даже до выхода из лагеря. Странное у них понятие об этикете. Лишь:

— Аа' menle nauva calen ar' ta hwesta e' ale'quenle,[2] — из уст караульных.

Надо было попросить карту, в этом калейдоскопе растительности можно легко заплутать. У меня в запасе двое суток, дальше полковник наверняка пересмотрит свое желание меня отпустить. Хорошо, что в нашем Мире дальняя связь доступна единицам. Никаких тебе магических телефонов или раций в общем доступе.

Магические потоки изменчивы, и создание информационной передачи не намного легче искусства прямых переходов. Именно по этой причине Рааст ежегодно тратит огромные средства на поддержку сети зеркальных телеграфов, по сути дела построенных на принципах начальной физики, а не на магических энергиях. А менее солнечный Хиорт тратится на невероятное количество специально обученных специалистов, единственным талантом которых является создание некоего подобия «лазерного» луча. Азбука Морзе получила второе рождение вдали от того места, где закончил жизнь ее изобретатель.

Шагать по зеленому ковру приятно. Давно, тяжелые ботинки заняли место в рюкзаке, и босые ноги приятно холодила трава. Нужные мне растения собрал на удивление легко, буквально за первый час пути. Удивительно разнообразен Лес, сделал даже запас редких трав, пользующихся особой популярностью у знахарей и алхимиков. При случае за них можно выручить хорошие деньги.

Пару раз встречал идущих по своим делам эльфов. Странно, нигде не видел и подобие дорог, понятно, самим остроухим они не нужны, но тяжелые грузы перевозить по развитой инфраструктуре намного легче. Наверно, все же есть тракты, связывающие большие города, просто не повезло на них наткнуться. Или повезло, когда еще придется так прогуляться, без опаски наступить на корягу или острый камень?

То, что я вышел на восточную границу эльфийских владений, дало понять только появление патруля. Для разнообразия приближающихся зеленых получилось заметить раньше, чем им меня. Уклоняться от встречи резона не было.

— Vedui',[3] уважаемые. — Показываю пустые ладони.

— Мае govannen,[4] путник. — Омела не минула их взгляда. — Уже покидаете Лес?

— Как ни велико мое сожаление, но путь ведет дальше. — Эта звезда — далеко не рекруты Оль. Ветераны, с которыми провернуть что-то, похожее на мой «побег», даже не стоит думать.

— Составите нам компанию, скоро закат. До ближайшей людской деревни вы точно не успеете. — Больше подобное предложение напоминало то, от которого невозможно отказаться. Но это был закат второго дня пути, крайний срок, который я себе отвел.

— Я хорошо вижу в темноте, не беспокойтесь.

— Вы так торопитесь? — В голосе первого луча слышится подозрение.

От демон! Прорываться с боем, а что мне сделали эти эльфы, которые лишь выполняют долг?

— Тороплюсь, — в моем голосе слышится металл. Ну что вам надо? У меня есть подорожная, что привязались?!

— Мы вынуждены попросить вас задержаться. — Оружие не обнажено. Но вот уже знаменитые эльфийские луки покинули пояса. Да, они пока не натянуты, но не стоило этим обольщаться.

— У меня подорожная, выданная полковником Еарном Ист Уал. — Может, это имя их остудит?

— Безмерно уважаем Старшего, но у нас приказ — задерживать тех, кто спешит покинуть Лес, до выяснения.