Если теперь, после разбора отдельных экологических факторов, оценить весь комплекс условий в целом, то можно сказать, что мы создаем комнатным растениям условия, нелегкие для жизни и весьма своеобразные. Им трудно найти аналог во всем разнообразии природных местообитаний. В самом деле, с таким обычным для комнатных растений сочетанием, как недостаток света и большая сухость воздуха (нередко также и почвы), растения в природе не встречаются. Сильно затененные местообитания — это прежде всего напочвенный покров тенистых лесов, где растения живут под защитой верхних ярусов деревьев, в условиях смягченного лесного фитоклимата и высокой влажности воздуха. И напротив, обилие солнечного света (например, в степях и пустынях) всегда связано с большой сухостью воздуха. Такие сочетания экологических факторов естественны для растений, именно на них "нацелены" разнообразные приспособления в природной обстановке. В помещениях же приходится помогать растениям обрести привычную среду, насыщая влагой воздух в оранжереях и комнатных тепличках для тенелюбов, а для сухолюбивых видов создавая искусственную подсветку (особенно в зимнее время).

Соседи-чужестранцы

Какие же растения оказались способными жить рядом с нами — не только выдерживать условия закрытых помещений, но и радовать глаз здоровым, благополучным обликом, расти, цвести и размножаться? Не беремся перечислять все виды комнатных растений, ибо даже самых обычных наберется несколько десятков; читатель найдет их перечни в специальных руководствах и справочниках. Упомянем лишь об основных группах комнатных растений, которые можно выделить по географическому происхождению и экологическим требованиям.

Большую группу составляют выходцы из тропических районов Африки, Азии, Центральной и Южной Америки, Северной Австралии, где климат теплый и влажный, с равномерной в течение года температурой и обильными осадками. Это хорошо знакомые всем бегония реке и другие пестролистные бегонии, монстера, фикус эластика, маранта, ирезине, пилея, колеус, некоторые папоротники и прочие виды — обитатели влажных тропических лесов. Среди них есть и травы, живущие в напочвенном покрове, и эпифиты, поселяющиеся на других растениях, используя их как "квартиру", и лианы, обвивающие стволы деревьев, вынося листья поближе к свету. Чтобы представить себе естественную для них экологическую обстановку, обратимся к описаниям тропических лесов ботаниками и путешественниками:

Неправда ли, как непохожа эта лесная среда на те условия, в которых мы заставляем жить выходцев из тропиков в наших комнатах?

Вторая группа комнатных растений происходит из тропических районов также с достаточно обильными осадками, но имеющих хорошо выраженный сухой сезон. Соответственно этой климатической ритмике растения имеют в годичном цикле период покоя, когда они сбрасывают листья и сохраняют лишь подземные органы. Таковы многие виды из родов глоксиния, ахименес и др. семейства геснериевых.