Уже давно было замечено, что среди наиболее устойчивых и неприхотливых "горожан" много таких видов растений, которые и в естественных местообитаниях лучше приспособлены к тем или иным трудным экологическим условиям — недостатку почвенной влаги, высоким температурам, большой сухости воздуха и т. д. Особенно устойчивыми к индустриальным и транспортным загрязнениям оказались растения, происходящие из районов с засоленными почвами (галофиты или виды с галофильными признаками). Дело в том, что они и в естественных местообитаниях располагают специальными физиологическими механизмами для обезвреживания поступающих в, растение ненужных или токсичных веществ. У одних галофитов эти вещества выводятся из основных процессов обмена и переводятся в безвредную форму (как если бы не принимать яд, а складывать его в карман). Например, исключаются из обмена и откладываются в клеточных стенках токсичные тяжелые металлы. У других галофильных видов ненужные соли удаляются из организма — выделяются листьями и затем смываются дождем или стряхиваются ветром. В чем-то сходный способ избавления от избытка вредных веществ недавно обнаружен у некоторых хвойных пород: поглощенные токсиканты скапливаются в отмерших кончиках хвои, которые изолируются от живых тканей специальным отделительным слоем.

Выносливости к городской среде способствуют также и особые черты строения и физиологии растений, — например, плотные покровные ткани, защищающие как от иссушения, так и от проникновения загрязнителей; повышенная способность к регенерации и отрастанию при повреждениях; быстрый и интенсивный рост, когда вновь образующаяся фитомасса "разбавляет" концентрацию, поглощенных загрязнителей в теле растения. Листопадные древесные и кустарниковые породы оказываются в более выгодном положении, поскольку имеют возможность ежегодно при листопаде избавляться от поглощенных загрязнителей, в то время как у вечнозеленых они накапливаются год за годом. (Хорошо известно, насколько неустойчивы в наших городах хвойные. А вот еще один пример: в испанских городах широко применяемый для озеленения вечнозеленый олеандр плохо растет в местах интенсивного движения автотранспорта, где его рекомендуют заменять листопадными кустарниками.)

Нужен не один десяток лет, чтобы стены домов полностью исчезли под покровом девичьего винограда

Наконец, нельзя не упомянуть и о таком любопытном явлении: в некоторых случаях в качестве "невольных" защитных реакций действуют сами последствия угнетения в городских условиях. Например, у городских деревьев ксероморфоз листьев, имеющих плотные ткани и менее развитые межклеточные полости, означает меньшую вентилируемость листа, а, следовательно, и меньшую способность к поглощению токсикантов. Вот почему отдельные специалисты даже высказывают мнение о приспособительном значении такого вынужденного недоразвития листа в загрязненных условиях (мнение, очевидно, не совсем справедливое: если встать на такую точку зрения, придется признать, что растению в городе "чем хуже, тем лучше"...).

В 'организованной' форме растения-лианы могут использоваться как своеобразный отделочный материал для различных городских сооружений

Таким образом, повышенная устойчивость растений к городским условиям обеспечивается прежде всего не выработкой новых адаптивных свойств, а проявлением приспособлений, развившихся ранее, в естественной среде, для защиты от различных экологических невзгод и оказавшихся полезными в новых жестких условиях. Конечно, далеко не всегда этих приспособлений бывает достаточно. Как уже упоминалось ранее, городские условия не имеют аналогий в природе, и для города, по существу, следовало бы создать новые виды растений, с новыми свойствами, но у эволюции не было на это времени...

Сезонное развитие растений в городе

Дивитесь им, дивитесь!

.....................

За мигом миг, за шагом шаг

Впадайте в изумленье.

Все будет так — и все не так

Через одно мгновенье.