Читаем Путями тьмы полностью

Я уже думала, что новообращенная просто развернется и уйдет, когда девушка сделала несколько шагов вперед и без труда подняла меня, возвращая на кровать.

Аккуратно вынув все осколки, она отступила и с недоумением огляделась. Заметила будто вспоротые ножом простыни, лохмотья на полу.

— Да вы тут все разорвали… Правда, что ли, дрались?…

Я устало вздохнула. Да, конечно, дрались. Не на жизнь, а на смерть…

— Лучше расскажи мне, ты то чем провинилась? Почему тебя здесь бросили? — спросила я.

— Меня не бросили. Адриан сказал, что туда, куда они направились, очень опасно. И что мне лучше остаться тут. А еще я должна освободить тебя перед рассветом, если они… если они не вернуться, — Одри сглотнула.

Она была очень бледна даже для мертвой.

— А что тебе делать потом? Если они не вернутся?

— Обратиться за помощью к Себастьяну. Он приютит меня, — бесцветно ответила Одри.

У них что, умение настолько безэмоционально говорить как-то передается через проклятую кровь?…

— Без меня Адриан и Стив умрут, — мрачно изрекла я. — Они понятия не имеют, во что действительно ввязались.

— А во что они ввязались? — тут же спросила Одри.

— Там будет демон. Очень опасный демон, который прихватит с собой Орайу. Ему нужен Старейший. И он уничтожит всех, кто попробует ему помешать.

Одри покачала головой.

— Адриан сказал, что ты будешь изворачиваться и лгать, лишь бы я тебя отпустила.

— Произошло недопонимание. И из-за него они погибнут… Понимаешь?..

Вампирша явно не понимала. Но спросила:

— Ты хочешь сказать, с этим демоном ты и встречалась сегодня?

— Да, — я нехотя кивнула. — Его зовут Асвель, и мы знаем друг друга очень давно. Если кратко: демоны заключили сделку с Лилит, и им нужно было найти Старейшего… Одри, пока мы тут болтаем, Адриан и Стив едут на встречу своей смерти!

— Сделка?.. — Одри вздохнула. — А зачем вообще этой… Лилит самый старый из вампиров?..

Я простонала. За один этот разговор Нечестивейшая может надолго кинуть меня в пекло.

— Души, Одри. Все упирается в души. Старейший живет далеко не одну тысячу лет, и он вобрал в себя просто невероятное количество смертных. Можно сказать, в аду недосдача, а этот вампир совершенно не собирается умирать.

Девушка смотрела на меня не мигая. Души, как-никак, были для нее крайне болезненной темой.

— Но… причем тогда тут Адриан и мой папа?..

— При том, что они, сами того не подозревая, приведут Асвеля к Старейшему.

— Все это звучит… безумно, — проговорила Одри.

— Раньше само существование вампиров было для тебя сущим безумием!

— Это не значит, что я должна поверить в любую дичь, — вполне резонно заявила новообращенная.

Она встала.

— Одри! Если ты сейчас уйдешь, кровь Адриана и Стива будет и на твоих руках. И поверь, им не светят райские кущи. А в аду… лучше никогда не рождаться, чем попасть туда. Все твое представление о муках — розовые фантазии о стране чудес по сравнению с агонией, которую они будут испытывать ежесекундно. Такой участи ты желаешь для своего родного отца и отца во крови, Одри?…

Девушка замерла.

— Я еще могу спасти их. Отсрочить это адское пламя. Просто помоги.

Губы Одри дрогнули. Она развернулась и вышла.

Я грязно выругалась сквозь зубы. Откинула голову на подушку и мысленно провалилась в засасывающую бездну безнадежности.

Из забытья меня выдернул неприятный укол в предплечье. Я вздрогнула и обнаружила склонившуюся надо мной Одри. В ее руках был безобразно прозаичный кухонный нож, который она стащила из столовой.

— Прости-прости, — рассыпалась в извинениях новообращенная, сосредоточенно пристраивая хорошо заточенное лезвие к веревке. — Только… только ты пообещай мне, что возьмешь меня с собой. Одна я тут окончательно чокнусь.

— Договорились, — хрипло сказала я.

Я была готова пообещать все что угодно, лишь бы избавиться от пут.

Те, стальные для любых моих попыток их порвать, легко поддались ножу в неумелых руках Одри. Когда стало свободнее, я, глотая слезы от боли, помогла стащить с себя практически настоящую сеть, которую Адриан, чертов тайный поклонник шибари, сплел на мне из Каиновых пут.

Знал бы несчастный монах, в чьи руки в итоге попадет его намоленная веревка…

На негнущихся ногах я подошла к зеркалу. Бордовые полосы живописно пересекали кожу, как диковинная татуировка.

— Пройдет, — утешая саму себя, сказала я. — Главное, что больше не жжет.

Одри без лишних слов кинула мне штаны.

— Ты хоть знаешь направление, куда они отправились? — запоздало уточнила я.

— Я видела на карте. Ты знаешь, где Черная пустыня?

Молния щелкнула, едва не прищемив мне пальцы.

— Что?..

* * *

Звезды сияли огромными африканскими алмазами, рассыпанными на темном бархате.

Пустыня под нами вздымалась и опадала буграми огромных холмов. Черные на вершинах от мелкой руды, они бледнели к подножью.