В ангелологии преп. Иоанн суммируя общее учение отцов, вступает в скрытую полемику с частным мнением свят. Василия Великого (см. II пер., Отд. I, гл. 6, §3, п. 4). Преп. Иоанн подчеркивает изменяемость ангелов, ибо неизменно только несотворенное. И хотя ангелы сотворены до сотворения человека, но сотворены во времени, и хотя они бестелесны, но их бестелесность явна только на фоне телесности человека, в то время как по сравнению с существенно бестелесным Богом, все оказывается грубым и вещественным.

В своем богословствовании преп. Иоанн пользуется данными психологии и естествознания своей эпохи.

Слабой стороной систематического богословия преп. Иоанна должно признать отсутствие у него учения по некоторым важным догматическим вопросам, например, у него фактически отсутствует учение о Церкви.

2. Ересеология преп. Иоанна основана на всех существовавших к тому времени данных в этой отрасли богословия.

Подход преподобного к ересям значительно отличается от утвердившегося впоследствии и принятого в настоящее время подхода. Что касается сугубо христианских ересей, то они определены преп. Иоанном в том же смысле, в котором мы определяем их и сейчас. Но помимо сего, преп. Иоанн считает ересью все нехристианские проявления религиозного и даже околорелигиозного сознания, которые духовно (или даже и политически) отделены от православной империи, ибо последнее есть богоустановленное единство, а все предпочитающее отделиться от нее подпадает под понятие ереси по буквальному значению слова ересь (αἴρεσις – «предпочтение», «выбор»). По этой причине, в перечень ересей, преп. Иоанн включает «варварство», «скифство», «эллинизм», иудаизм и ислам.

3. Единственное, где преп. Иоанну пришлось быть одним из первопроходцев – это в области догматической защиты иконопочитания. Как выяснилось, православные оказались фактически не готовыми к резкому и мощному всплеску иконоборчества. Цельного догматического обоснования иконопочитания не существовало, и преп. Иоанн один из первых принялся за решение этой новой для Церкви задачи.

Он решает эту задачу, основываясь на православной Христологии. После того, как Бог вочеловечился, обо́жил плоть и освятил самое вещество, стало возможно изображать видимого Бога и поклоняться этим изображениям.

Причем, дабы не привносить в Христианство элемент языческого материепоклонства, присутствие коего у некоторых христиан спровоцировало иконоборческую реакцию, необходимо различать почитание Бога от поклонения освященным творениям (в том числе иконам). Согласно преп. Иоанну, мы чтим иконы (образы) почитательным поклонением, вознося к Божественному Первообразу богопочитание, единственно Божескому естеству приличное.

Доказав необходимость создания и почитания икон Богочеловека, преп. Иоанн защищает и обосновывает существование изображений святых и благочестность почитания их мощей.

Следующие за преп. Иоанном защитники иконопочитания, идя по его стопам, развили некоторые аспекты учения преподобного, а Седьмой Вселенский Собор окончательно это учение утвердил.

4. В песнотворчестве преп. Иоанн – все тот же систематик святоотеческого богословского наследия, с той лишь разницей, что здесь, в отличие от догматики и полемики, он более свободен в форме изложения. Результатом этой литературно-поэтической свободы стали высочайшие образцы его литургического творчества, ценные как по своей прекрасной форме, так и по глубокому и выверенному догматическому содержанию.

Значение преп. Иоанна как гимнографа не сводится лишь к церковно-поэтическому творчеству, но определяется, главным образом, тем, что он создал значительную часть корпуса литургического богословия Православной Церкви.

Глава четвертая. Священноисповедник Никифор Константинопольский

§1. Жизнеописание

Свят. Никифор Исповедник, патриарх Константинопольский, родился в Константинополе около 758 года, в сохранившей верность иконопочитанию придворной семье Феодора и Евдокии.

Феодор служил нотарием при дворе императора Константина Копронима и за твердость в Православии был судим и заточен в тюрьме города Молина. После повторного суда в Константинополе и новых пыток, исповедник Феодор был отправлен в ссылку в город Никею. Там, спустя шесть лет, он отошел ко Господу. На протяжении всего исповеднического пути Феодора, его неотлучно сопровождала супруга Евдокия и маленький сын. Так что, можно сказать, свят. Никифор с детских лет нес исповеднический крест.

После кончины отца, свят. Никифор жил с матерью в Константинополе, где получил блестящее светское образование, дополненное домашним христианским воспитанием. Забегая вперед, скажем, что Евдокия окончила свои дни в монастыре, инокиней, сподобившись увидеть сына на патриаршем престоле.