Читаем Путь Человечества полностью

— Вот и отлично, у тебя десять секунд, — подняв и опустив недорезанное щупальце, разбрызгивая кровь, Джон картинно поиграл ножом.

— Всё, — справилась за отведённый срок азари, — а теперь окажи нам первую помощь, — потребовала она.

— Первую помощь, — кровожадно улыбнулся Джон, — конечно, сейчас всё будет, мы же соблюдаем законы Цитадели. Капрал, приведите свежее мясо, ему тут найдётся работёнка.

Начавшая что-то подозревать азари, с ужасом в глазах смотрела, как перед захваченными в плен выстраивается шеренга тех, кого они почти увели в рабство. Каждый из них держал в руках оружие. У каждого из них в глазах горела ненависть.

— Эти ублюдки пришли в ваш дом и разорили его, — встав в стороне, начал свою речь Джон, — они пришли продать вас в рабство, чтобы сраные батары использовали вас до конца ваших жизней, и поверьте, жизнь бы эта была полна боли и отчаяния, я видел и спасал таких бедолаг. И сейчас, я даю вам прекрасный шанс показать этим животным, чего они действительно заслуживают, доказать себе, что вы не безвольные рабы. У вас в руках оружие, перед вами ваши враги. Вы знаете, что делать.

Не оборачиваясь на канонаду выстрелов, Джон посмотрел на главного техника отряда, тот показал цифру четыре, а значит, у него появилось ещё четыре машинки. Что ж, пора отбить центр связи, а то на Земле, поди и не знают, что у них тут твориться.

* * *

Покрывшись красными всполохами, Шепард создал над засевшими в укрытии пиратами сингулярность. Повинуясь законам гравитации, вращающаяся сфера начала притягивать к себе бешено дёргающих конечностями батарианцев. Несколько выстрелов, и они уже не дёргаются, а лишь безвольно парят вокруг биотической сферы.

— За мной, — встав в полный рост, скомандовал лейтенант Шепард и первым бросился вперёд.

Противник ещё не успел закрепиться на новом рубеже, а значит есть шанс его вернуть. Надо выиграть время на запечатывание убежища, иначе его разорят, а укрывшихся в нём гражданских захватят.

Удерживая биотический щит, Шепард прикрывал остальной отряд. Вольфрамовая пыль вязла в красном пузыре, но такой манёвр не давался лейтенанту легко. Казалось, что ещё немного и щит лопнет, а его и тех, кто пошёл за ним, нашпигуют пулями, но это немного всё никак не наступало.

Прорвавшись через простреливаемую зону, Шепард послал разрушительную биотическую волну в землю, сбивая пиратов с ног. Быстро стреляя из автомата, он успокаивал самых буйных, а через несколько секунд его поддержали огнём товарищи. Линия обороны была отбита, а значит нельзя терять времени — надо начать закрепляться на ней, благо старые баррикады не были разрушены полностью.

— Отставить, — рявкнул он, когда один из полицейских собирался пристрелить раненого батарианца.

— Но сэр, он — пират! — возмутился молодой полицейский, но пистолет опустил.

— Уже — нет, сейчас он наш пленник и предстанет перед судом, когда всё закончится, — твёрдо заявил Шепард, — связать и отвести в тыл, — приказал он.

— Да, сэр, — с неохотой произнёс парень, но начал выполнять приказ.

Проследив, чтобы никто не отлынивал от работы: кто-то восстанавливал укрепления, кто-то оказывал первую помощь раненым, кто-то оттаскивал в сторону убитых, Шепард выглянул из-за края баррикады. Враг готовился к новой атаке, и, судя по количеству мелькающих теней, их ждёт жаркий бой.

Но время пока есть, а значит ему нужно передохнуть и подкрепиться. Активное использование биотики потребляет огромное количество калорий, и не будь его организм усилен по лучшим стандартам Альянса, он бы давно слёг от истощения. Модифицированная пищеварительная система почти мгновенно превращала питательные батончики в энергию, давая ему новые силы сражаться. Вкус, у этих батончиков, конечно, был той ещё мерзостью, но выбирать не приходилось.

— Иногда мне кажется, — раздался у него в ухе знакомый голос, — что ты не геройствуешь, а ищешь максимально пафосный способ подохнуть.

— Ну уж нет, — усмехнулся Шепард, — умирать я не собираюсь, во всяком случае не в ближайшие лет двести. Просто без меня они не справятся.

— Да я и не спорю, — подтвердил Керри, после чего на фоне раздался звонкий выстрел, — чёрт, и почему в армию не поставляют такие винтовки? С одного выстрела и щит пробил, и черепушку турианцу.

— Не стандартный состав пулевого блока, сложное обслуживание и дороговизна, — прислонившись к стене и прислушавшись к окружению, ответил Шепард, — хотя, если бы ты прошёл экзамен на N7, тебе бы дали разрешение на использование не стандартной модели вооружения.

— Да понял я, понял, — устало ответил Керри, — не нуди. Готовься, они идут.

Тяжело вздохнув, Шепард приготовился к бою, и дал знать прочим ополченцам и полицейским, что скоро станет жарко. Последний раз проверив автомат, лейтенант Альянса вспыхнул красным свечением и выглянул из-за баррикад. Пираты подтащили тяжёлый массдрайвер и почти закончили его устанавливать, а значит сейчас пойдёт в атаку под его прикрытием.