Читаем Пустые Холмы полностью

– Вот, привела! – гордо сообщила девица-«организатор». – За ними, видите ли, надо по всему городу бегать. Словно не хотят денег.

При упоминании денег Анисья с Севой оживились и уставились на говорившую.

– А эти откуда? – лениво спросил паренек.

– «Уличный театр».

– «Уличному театру» я уже все отдал.

– Не знаю, кому ты там что отдал! По костюмам, что ли, не видно, что это «Уличный театр»? Те-то с настоящими масками уже уехали!

– Мы из «Уличного театра», – подтвердил Митя.

– Во-о-т, – развела руками девушка. – Ну все! Где конверты?

Парень вынул из-под ноутбука стопку белых прямоугольников, разложил их веером и с недоумением пересчитал. Их оказалось только четыре.

– Не хватает. – Он хмуро посмотрел на ребят в рогатых масках. – А вы точно наши?

Все молчали. Полина с Маргаритой переглядывались. Они уже свыклись с жизнью колдунов: те ни за что не возьмут чужое, только если судьба сама не сунет им это в руки. И, конечно, они не выдадут себя за кого-то другого, зная, что кто-то по их вине может лишиться заветного конверта. Девушки судорожно обдумывали ответ. Обе понимали, что без денег им в Москве никуда не податься. У всех давно урчало в животах, и ночь обещала быть морозной. Под утро на улице они просто закоченеют… При этом нарушить принцип их новой жизни они не могли, что-то внутри не позволяло этого сделать.

Девица в фиолетовом повернулась к пареньку и перешла на крик:

– Конечно, это наши! Господи, да за что мне это?! Почему ни один день мы не можем отработать нормально? Почему вечно нас пытаются обдурить? Думают, не заметят, что не доложили конвертов с гонораром для артистов? И вот что мне теперь делать? Да, это копейки, но, знаешь ли, тому из своего кошелька, этому из своего кошелька… а потом у нее ведь не допросишься! У этой стервы!

Очевидно, парень за ноутбуком понимал, кого имеет в виду разозлившаяся девушка. Он почесал голову, сильнее растрепав волосы, и сонно уставился куда-то в пол.

– Хорошо, хорошо! Я-то заплачу из своих, мне перед людьми неудобно! Вот, ребята, держите.

Девушка сунула им в руки конверты и две голубые купюры.

– Спасибо вам! Как день прошел?

– Хорошо, – нашлась Маргарита и постаралась выдавить бодрую улыбку. – С нами много фотографировались!

– Вы говорили людям заходить на наш сайт? – осведомилась девица, едва доходившая Маргарите до плеча, и перевела серьезный взгляд на Севу.

Тот молча смотрел на нее, а Полина почувствовала, как в груди разливается дрожащими колокольчиками смех. Еще миг, и она не выдержит и расхохочется от абсурдности происходящего.

– На наш сайт, ребята! Не расстраивайте меня! Вы что, забыли?

– У вас такие красивые глаза…

Полина дернулась, проглотив смешок, и уставилась на Севу. Он смотрел на девушку, не моргая, и голос его звучал так холодно и так строго, что сам смысл фразы казался неправильным. Но было в его голосе и что-то тягучее, как патока. И оно уже стекало вниз по Полининым внутренностям, наполняя тело липкой тяжестью. Когда… когда она успела сдаться под чарами нечисти? Почему чем упорнее она училась повелевать речными мереками и морянками, тем яснее становилось, что сирену ей не одолеть?

– Прав… правда? – захлопала ресницами девушка и вытерла вспотевшие ладошки о футболку.

Парень за ноутбуком неловко заерзал на стуле и уткнулся в экран.

– Завтра вы тоже здесь будете?

– А куда ж я денусь? То есть… да, завтра. Работаю, в общем. Но только до шести.

– Как раз после шести я свободен, – сказал Сева, медленно, по-змеиному наклоняя голову.

– Оу. – Девушка залилась краской. – Отличненько. Зайдете тогда? Ну… хорошего вам вечера, ребята.

Она рассеянно похлопывала себя по бедрам и переступала с ноги на ногу, глядя на Севу из-под длинных синих ресниц. Он улыбнулся и пошел вслед за друзьями, уже предугадывая издевательский хохот Муромца и Водяной колдуньи.

Митя и впрямь смеялся, только почему-то с Маргаритой. Она при этом сжимала в руке темный мешочек, и тот каким-то образом удерживал в равновесии ее разум, не позволяя до конца поддаться чарам. Полина же казалась задумчивой и даже расстроенной. Она вцепилась в Василисин локоть и сверлила взглядом улицу.

– Слушай, а есть разница, что ты говоришь девушке? – спросил Митя. – Ты можешь ей таким же тоном сказать какую-нибудь ерунду и сделать так, чтобы она все равно попалась в эту ловушку? Ну там… зачитать рецепт зелья или новость какую-нибудь сообщить? – Он сам расхохотался от своей идеи.

– Не пробовал, – признался Сева. – Проверим в следующий раз.

– Давайте на мне, – предложила Маргарита. – Правда, я за себя не отвечаю!

Анисья тем временем прижимала к груди конверты и что-то шептала. Полина догадалась, что это были слова благодарности и извинения за то, что чьи-то деньги достались им.

– У нас шесть тысяч, – объявила Маргарита, отсмеявшись. – Теперь мы можем ехать к дедушке. Но сначала пойдем есть. Все тратить нельзя. Нам нужны деньги на дорогу сегодня и завтра. И еще надо заглянуть в магазин перед тем, как мы поедем ночевать, – хотя бы купить зубные щетки и теплые носки.