Читаем Пуговица Дантеса полностью

Словом, чушь несусветная! Дуэль – вещь принципиальная. В самом названии – вся суть: «поединок чести». Люди сходились у барьера не для того, чтобы убить или быть убитыми. Жизнью рисковали для единственного – отстоять поруганную честь. Зачастую даже не свою, а, скажем, любимой женщины. И это следует понимать. Тогда и мысль о «кольчужке» покажется если и не бредовой, то уж точно глупой.

Представим, что Дантес, надев под кавалергардский мундир что-то вроде кирасы, вышел бы к барьеру. В таком случае человек мог быть либо патологическим трусом, либо конченым дураком. Однако ни тем, ни другим француз не являлся. Дамским угодником – да; и даже негодяем. Но не дураком. И не трусом. Поэтому в дуэльном кодексе всё же разбирался. Он шёл под пулю (возможно – под пули, в случае промаха обоих) и прекрасно осознавал, что даже лёгкое ранение в руку или, скажем, в шею или грудь сразу бы вскрыло обман. И это для него стало бы самым настоящим позором!

И вот ещё. У каждого из дуэлянтов были секунданты, о роли которых здесь было сказано. Правда, не всё. Так, хорошо известно, что непосредственно перед поединком эти самые секунданты на месте выполняли довольно щекотливую функцию.

Из книги военного следователя царской армии Петра Александровича Швейковского «Суд общества офицеров и дуэль в войсках Российской армии» о правилах русской дуэли:

«…Секунданты бросают жребий на оружие и место. При поединке на холодном оружии – снимается верхнее платье (кроме рубашки) до пояса. Из карманов вынимается все, даже при поединках на пистолетах. Секунданты удостоверяются, нет ли на груди у противника своего клиента какого-либо предмета, могущего парализовать удар или оказать сопротивление пуле, и приглашают противников следовать на указанные жребием места и, по предложению распорядителя, передают им оружие» [4].

Вот так. Как говорится, доверяй – но проверяй. И проверяли. Хотя ни Данзас, ни д’Аршиак в своих воспоминаниях об этом даже не обмолвились; как и о том, что перед дуэлью удостоверились в исправности пистолетов и в том, что оба заряжены. Это было слишком очевидным – обязательным правилом.

Отказ от осмотра считался уклонением от дуэли. Верхнее платье, как правило, не снималось; секунданты изымали у дуэлянтов документы, часы, портмоне – всё то, что могло помешать траектории пули. И, разумеется, прохлопав туловище представителя противной стороны, могли удостовериться в отсутствии какой-либо защиты. Так что всё по-честному.